Агнеш не сразу сообразила, что это обращаются к ней.
- Послушайте, Чаплар, быстрее берите его!
- Простите, что вы?
- Быстрее, быстрее, окунайте его в холодную и в горячую воду!
«Асфиксия», - догадывается наконец Агнеш. Фиктивная смерть плода. И вот в ее руках уже маленькое, липкое, неподвижное серовато-желтое тельце. Агнеш даже не знала, чей это ребенок. Вокруг нее беготня и суета, стоны и вопли, внезапно ее бросило в жар, ей казалось, что воздух накалился до предела. Мысли лихорадочно мелькали в мозгу, а сама она была словно в тяжелом забытьи, от которого хотелось пробудиться, но не хватало сил. Хриплое дыхание Иштвана Ача, испуганный взгляд Кати, медленное, безостановочное движение часовой стрелки, новорожденный в пеленках... Она ритмично склонялась над ванночками, наполненными горячей и холодной водой и окунала в них безжизненное тельце новорожденного, брызгала на него водой. Один раз, десять, пятьдесят, сто раз. В руках и пояснице она ощущала острую ломящую боль. И как бы в ответ на это она стала еще быстрее склоняться и выпрямляться. От неосторожного движения маленькое тельце чуть не выскользнуло у нее из рук; испугавшись, она еще крепче сжала его и только теперь рассмотрела по-настоящему. В ее руках было маленькое сморщенное существо с закрытыми глазами и с несколькими темными волосиками на голове. Кстати, это была девочка с ручками и ножками, складненькая, ну прямо восковая кукла. И сразу же все остальное исчезло перед ней: врачи, акушерки, эфирный запах, ночная мгла за окном, весь мир. Оставалась одна эта малютка, за нее она была ответственна, ее она должна была пробудить к жизни. И Агнеш склонялась вновь и вновь и опускала тельце то в холодную, то в горячую, то снова в холодную, то опять в горячую воду. Она допускала, что могут погибнуть системы мирозданий, высохнуть моря и океаны и опуститься под воду материки, но считала, что эта крошка должна жить, иначе не стоит возрождать из пепла города. «Живи! - так и хочется закричать ей. - Твое дело - жить! Живи, ибо ты цель и смысл всего, живи, ибо ради того, чтобы однажды родилась ты, рождались и гибли поколения и через миллионы лет прошла эволюция от хвощей и папоротников, первобытных земноводных и первобытных людей до современного человека. Живи, безымянная крошка, ибо для тебя мы строим мосты, для тебя пишем новые сказки, для тебя шьем башмачки, и мы не отдадим тебя смерти. Заплачь, вздрогни, пробудись, открой свои глазки, живи!»
«Но что такое жизнь?! На какой срок мы хотим тебя пробудить к жизни? На пятьдесят, на шестьдесят или на восемьдесят лет? Ты получишь только это, ты будешь страдать, и все же ты должна жить, потому что так заведено в мире, потому что ты должна продолжить нашу судьбу, лечить больных и сочинять музыку. Живи, потому что ты должна с бокалом в руке поднять в новогоднюю ночь тост за двухтысячный год, ты сделаешь это вместо нас, людей прошлого, и встретишь рождение третьего тысячелетия, рождение мира и никогда не виданного счастья. Живи! Я не сдамся! Я не отступлю и буду бороться за тебя, за каждую минуту твоей жизни!»
Агнеш была в порыве борьбы, она еще раз опустила младенца в холодную воду и вдруг заметила, что его тельце окрашивается в красно-синий цвет, на нем образовалась гусиная кожа.
- Жива, жива! - закричала она во весь голос.
Ее так захватила радость победы, она так дрожала от волнения, когда врач-акушер принял от нее ребенка и несколько раз похлопал громко плачущую крошку, что едва услышала слабый призывный голос Кати. Кати уже лежала на носилках, завернутая в одеяло.
- Отнеси нашего мальчика Пиште, прошу тебя, покажи ему его.
- Катика... Поздравляю тебя! Видишь, я бросила здесь тебя...
Кати устало улыбнулась.
- Взгляни, как он похож на него. Отнеси ему...
И Агнеш взяла в руки Катиного мальчика, отнесла его прямо в палату новорожденных, а потом минут десять неподвижно стояла в коридоре и, лишь почувствовав, что у нее хватит силы солгать, вернулась к Кати.
- Он благодарит тебя, говорит, что очень счастлив... и желает тебе спокойной ночи.
Когда измученная Агнеш, шатаясь, шла по коридору, она все время видела преисполненный благодарности взгляд Кати. Одно окно было открыто. Агнеш остановилась, заглянула в него и стала смотреть на молчаливый месяц, окруженный таинственным флером облаков.
Из терапевтического отделения шла Мария Орлаи.
- Ты что здесь делаешь, Агнеш?
- Ничего, так просто...
- Что Кати?
- У нее мальчик... Здоровенький. Три килограмма.
- Я забегу к ней. Подожди меня здесь.
Через четверть часа Мария вернулась.
- Ты собираешься идти сейчас домой?
- Поздно уже... Пожалуй, я лягу в дежурке.