«Нет, мне не уснуть, я слишком переволновался и устал», - подумал он, ворочаясь под тяжелой, жаркой периной. Но через полминуты он уже спал.
У Чути закоченели руки и ноги. 24 часа провели они с Яни Чизмашем, Яни Хомоком и Габришем Бодза на паровозе. Ночь была тревожная, прожектора бороздили небо. Острые стрелы их лучей устремлялись к ним отовсюду, казалось, что они ищут именно их. Но страшней был наступивший день: хмурое свинцовое небо, тишина и мучительное, сводящее с ума ожидание. Что будет? Двигается ли линия фронта? Свалка старого железа находилась на ничейной земле, в каких-нибудь двухстах метрах от советских позиций. Со всех сторон можно было ожидать бомб, мин. Кроме того, вагоны. «Надо было мне остаться дома в Барачке... зачем я оказался здесь, стоило ли вмешиваться?..» - «Стоило» - ответил он сам себе и посмотрел на своих товарищей: на одноногого Яни Чизмаша, широкоплечего Яни Хомока и скуластого Габриша Бодзу. «Они не задумываются над этим, нет, не задумываются. Защищают, спасают имущество Ремера. Имущество Ремера? Странно». Прижавшись друг к другу, они сидели на паровозе молча, чтоб их не обнаружили. Безжалостно дул западный ветер, высвистывая в обломках железа леденящие душу фуги. Яни Хомок подсел ближе к инженеру и прикрыл его колени одеялом... Затем неожиданно заговорили орудия, и Чути, взобравшись на груду металла, с удивлением увидел, что советские пушки стреляют не по заводу, а куда-то через него: снаряды проносились у них над головами. Несколько часов спустя со стороны завода послышались автоматные очереди и громкие крики, зачастили вспышки огня. Не прошло и двух часов, как линия фронта двинулась вперед, немецкая артиллерия смолкла, не известно откуда появились на поле русские пехотинцы в белых маскировочных халатах, а почти на самом горизонте, из-за приземистых маленьких домиков выкатились темные силуэты танков. Чути, Хомок, Чизмаш не успели еще прийти в себя от этого волнующего зрелища, когда несколько советских автоматчиков окружили их. Чути скорее с любопытством, чем со страхом, покорно зашагал между ними в штаб.
Допрос длился недолго. Их привели в одноэтажный домик к высокому старшему лейтенанту. «Я пленный», - подумал Чути, он никак не мог представить себе это. Но в плен их не взяли. Несколько минут спустя им дали сопровождающего и предложили вернуться на завод. «Куда?» - спросил Чути. Переводчик - круглолицый молодой парень, студент отделения венгерской литературы и языка Московского университета, повторил: «Можете возвращаться на завод. Район улицы Месеш уже освобожден».
«Вот и все?» - подумал Чути, подходя к воротам завода на улице Месеш. Верный паровоз тащил обратно груженые вагоны. «Вот и все?» Потом он заметил у заводской ограды молодого красноармейца. Русоволосый, еще безусый паренек, с голубыми удивленными глазами осторожно, как бы крадучись, продвигался вдоль ограды. Вещевой мешок сполз у него немного набок, рот был полуоткрыт; словно он еще говорил, но голоса его не было слышно, движение осталось неоконченным, открытые глаза не видели ничего. На виске алела маленькая капля крови... И никогда никто не узнает, что было его последним словом, на чем остановился последний взгляд его удивленных голубых глаз, о чем думал в последнюю минуту двадцатилетний юноша в чужой стране, у железной ограды завода.
И Чути больше не осмелился говорить про себя: «Вот и все». Он подошел к солдату, закрыл ладонью голубые глаза и прикрыл своим платком остывшее лицо.
На заводе немцев уже не было. Кое-где виднелись следы боев. В здании заводоуправления были выбиты все окна, перед механическим цехом зияли две огромные воронки от бомб.
Главный инженер Чути смотрел сейчас на завод как-то совсем по-иному, как бы другими глазами. Перед ним стояли холодные печи, пустые цехи, неподвижные, словно застывшие, машины... Было так тихо, что весь завод казался каким-то огромным умершим великаном. «Входите же, господин главный инженер», - пригласил его одноногий Яни Чизмаш. И Чути вдруг подумал о том, что за двадцать пять лет он не побывал дома ни у одного рабочего, не представлял, как они живут, о чем говорят, есть ли у них книги. И сейчас он смущенно, испытывая неловкость, шел за двумя Яни. Он был рад, что старый Чизмаш и его больная жена уже спят и только они втроем сядут за кухонный стол, есть постный суп. Он был рад горячей пище, а после ужина, когда Яни Хомок сказал ему: «Ложитесь здесь, господин главный инженер, на мою кровать, а мы с Яни пойдем спать в кладовку, там у нас стоит железная кровать», -Чути долго отказываться не стал.
Кафельная печка еще излучала немного тепла, сквозь приоткрытую дверцу ее были видны тлеющие красные угольки. Красноватый свет тускло освещал кухню, незнакомые предметы. Пережитые волнения, далекая канонада, тяжелая клетчатая перина, непривычный матрац - все это так подействовало на Чути, что он во сне бросался в атаку и сражался с драконами.