Ой, сколько горьких слез пролила она из-за этого! Другие девочки в школе ожидали урока пения, как оазиса с финиковыми пальмами среди Сахары. Агнеш же на уроках пения всегда испытывала стыд и страх. Тетя Илонка, сухощавая, наполовину облысевшая старушка с лорнетом на шнурочке, делила класс на две группы: на тех, кого можно было принять в школьный хор, обладавший серебряным кубком, и тех, кого нельзя было принять. Эти последние, хоть и учились отлично по всем другим предметам, хоть и умели читать ноты, знали, что такое синкопа и фуга, - без всякого снисхождения получали тройку по пению, и тетя Илонка находила тысячу способов высмеять и пристыдить их. Однажды она вызвала Агнеш к роялю и указала на доску: «Пропойте по написанным нотам». Весь класс пел хором, вдруг тетя Илонка неожиданно взмахнула рукой. Хор смолк, и только стоявшая спиной к классу Агнеш неуверенным и фальшивым голосом пропела еще один такт. Класс громким хохотом встретил удавшуюся шутку. С тех пор Агнеш больше не пела. Ни у доски, ни во время экскурсий, когда весь класс весело горланил, ни дома. Иногда за приготовлением уроков она ловила себя на том, что напевает себе под нос, и тут же испуганно умолкала.
И сейчас она молча идет среди поющих людей. Но ей весело: вокруг нее все наполнено музыкой, песнями.
А небо голубое, чистое-чистое, кажется, что оно звенит, гудит, как колокол. Оно вобрало в себя голубизну озер, рек, полей, покрытых незабудками, голубизну детских глаз.
Еще вчера было ветрено и казалось, что будет дождь. Ночью она не раз просыпалась, вглядывалась в темноту, стараясь выведать у туч, какая будет погода. Как будто мог быть иной май, как будто небо могло быть пасмурным, когда столько счастья сверкало на земле. Сегодня Первое мая, май тысяча девятьсот сорок пятого года, первый свободный май!
Они идут по мостовой тесными рядами, среди знамен и букетов сирени. Несут плакаты, написанные на толстой бумаге. И Агнеш высоко поднимает плакат, написанный красными буквами: «Восстановим Будапешт!»
По обеим сторонам улицы к поставленным заново фонарным столбам и недавно посаженным деревьям привязан длинный, длинный шнур. На шнуре висят разноцветные бумажные флажки. Вчера до наступления темноты они вывешивали их. Сейчас Агнеш, сколько ни смотрит, никак не может определить, где среди сотен и тысяч разноцветных флажков те пятьдесят-шестьдесят, которые повесила она. Новое, чудесное ощущение охватывает Агнеш и всех демонстрантов.
Улица, о, эта улица! Сколько дней рубили они киркой смерзшиеся груды развалин, сколько дней с замиранием сердца, охваченные ужасом поднимали застывшие трупы! Сколько тачек щебня увезли они отсюда, сколько раз наклонялись, сколько раз вытирали вспотевшие лица, пока улица стала такой, как сейчас! Мостовая -есть, тротуар - есть, трамвайные рельсы - тоже есть. Вместо свернувшихся штопором, сломанных рельс серебряной лентой сверкают новые трамвайные рельсы!
А дома? Они уже не выставляют напоказ свои язвы, как нищие, не стоят с забитыми досками или заклеенными бумагой окнами, в их стенах не зияют больше оконные проемы, как пустые глазницы. Нет, дома сегодня широко распахнули окна и всеми способами показывают, что они хотят жить.
А вот строительные леса - товарищи, посмотрите, настоящие строительные леса! Вот несколько совсем недавно уложенных кирпичей, немного дальше - почти готовая крыша. И там, где еще не трудилась рука строителя, виднеется либо флажок, либо красное одеяло, свисающее с подоконника, букет цветов, любопытный, машущий ручонкой ребенок - и все говорит о том же, о чем говорят написанные ночью плакаты. Уста и сердца повторяют, как клятву: «Восстановим Будапешт!»
Рядом с Агнеш шагает долговязый, худой парень. «Худой» - конечно, это слово сейчас говорит немного, почти каждый - кожа да кости. Но этот парень так худ, что, глядя на него, бросается в глаза именно это, а не то, что на его небольших ногах огромные ботинки сорок пятого размера, и не то, что на его серых суконных брюках две большие коричневые заплаты.
-Смотри, смотри, Агнеш, какие цвета, - говорит худой парень, одной рукой прижимая к себе вырезанный из фанеры метровый значок Мадиса, а второй обводя большой круг в воздухе. - Смотри, какие цвета... А небо, а листья на деревьях. Какого они веселого зеленого цвета!.. Смотри, знамена... А вот мальчишка, восседающий на плечах у отца. Вон он курносый такой, с красной гвоздикой; посмотри на его лицо... Если я нарисую его когда-нибудь, то назову картину «Будущее». Все это, все нужно нарисовать и картину выставить в парке... Это будет настоящая панорама... Послушай, Чаплар, я нарисую это обязательно, увидишь. И тех двух шагающих полицейских. Вон тем, которым какая-то старая женщина дарит цветы. Цветы полицейским! Ты могла себе представить это когда-нибудь? И то, что мы идем вот так, без заграждений, без запретов... Смотри, сколько нас здесь! Идут рабочие с Мавага!