- Подожди здесь, Агнеш. Я предупредил Марию, она сейчас придет. Это было в половине девятого. Но Агнеш и в половине первого все еще бродила по коридору.
Вначале она только удивлялась, почему Орлаи заставляет ее столько ждать, но чем дольше она ждала, тем неудобнее себя чувствовала. «Что она думает? До каких пор мне здесь торчать? Я не просить ее пришла...» Тем не менее она продолжала ждать, так же, как больные, которые, выражая нетерпение, то и дело ворчали в коридоре перед кабинетом младшего врача.
- Ужасно, как долго она не идет, - жаловалась в промежутках между кашлем одна пожилая женщина.
- Так всегда здесь. Сидим с восьми...
- Мне обед готовить надо, ребенок дома остался...
- Разве нет другого врача? - спросила Агнеш, слегка волнуясь.
Тон жалующихся больных внезапно изменился.
- Другого врача? Так я и пойду к другому врачу. Может быть, пойти к Пайору? Тот только посмотрит на больного. «Дать рецепт? Вот. Можете идти».
- А если приходится подождать немного... Что же тут особенного? Не на бал же пошла доктор Орлаи. Наверное, очень занята.
- Ой, милая, вы и представить себе не можете, сколько она работает, бедняжка. Каждый больной просит на консилиум ее. Даже в хирургическое и в родильное отделение и то зовут ее.
- У нее такая нежная рука, вот увидите, барышня, не чувствуешь даже, когда она осматривает. А как она берет кровь, не мучает, не терзает больного. Легкий укол - и готово.
- И по ночам она сидит у своих больных... она и сына моего вылечила. Ей-богу, как иду в церковь, так обязательно молюсь за нее.
«Будут ли когда-нибудь так любить меня?» - подумала Агнеш, и ей захотелось рассказать этим кашляющим и стонущим людям, что и она будет врачом, да еще каким хорошим врачом.
Мария Орлаи пришла только через час. Агнеш была удивлена, как она молода. Ей нельзя было дать больше двадцати пяти лет.
- Агнеш Чаплар? - подошла она к ней.
- Да.
- Я Мария Орлаи. Подожди, пожалуйста, еще немного. Я тебя так долго заставила ждать, - добавила она с виноватой улыбкой. - Когда я закончу осмотр больных, мы сможем спокойно поговорить.
«Теперь я понимаю, почему ее так терпеливо ждут люди», -подумала Агнеш после короткого разговора с Орлаи. А они обменялись всего несколькими фразами. Да, в больнице можно найти место. Если ей не жалко оставить должность главного бухгалтера... Нужна сестра на ночные дежурства и подсобный работник в лабораторию. Подсобный работник - это, попросту говоря, уборщица. «Но на твоем месте, Агнеш, я бы особо не раздумывала. Зарплата, конечно, маленькая, на теперешние пенге ничего не купишь. Один раз в день полагается питание. Большей частью пустые овощи. Но все же это имеет смысл, да еще какой смысл, если ты действительно хочешь стать врачом...»
- Какие экзамены тебе предстоит сдавать сейчас? - спросила Орлаи.
- Первая сессия. Химия, физика.
- Тогда я посоветовала бы работать в лаборатории. Если будешь внимательно смотреть - многому сможешь там научиться.
- Химию я не люблю, да это ведь и не медицинский предмет. Я лучше была бы около больных... Я еще помню кое-что из того, что учила в средней школе, как-нибудь сдам зачет.
- Как я поняла, у тебя нет желания работать в лаборатории?
- Откровенно говоря...
Орлаи улыбнулась.
- Химия не медицинский предмет? В мире нет более современного химического завода, чем человеческий организм. Непрерывный распад и образование химических соединений. Берешь в рот кусочек сахару - он соединяется со слюной, когда дышишь, движешься или когда спишь, каждое мгновение беспрерывно создается и разрушается, горит, окисляется, перестраивается каждая мельчайшая молекула. Изучение химии - первый шаг к медицине.
- Ну, тогда я согласна работать в лаборатории, - сказала Агнеш.
На следующий день ее приняли. Она мыла и вытирала дочиста пробирки и стеклышки для проб, готовила материалы для исследований, научилась обращаться с микроскопом, широко раскрытыми глазами внимательно следила за всем, прислушивалась ко всему. Обычно она приходила в лабораторию во второй половине дня, после лекций, а ее постоянная работа - уборка начиналась тогда, когда все уже расходились по домам. Как-то раз неожиданно в лабораторию вошла Орлаи, Агнеш, сидя за раскрытым учебником химии, делала какой-то опыт.
Агнеш испугалась.
- Я нарушаю правила? Прошу тебя, не выдавай меня... Я ведь почти не трачу для этого реактивов... В университете до лаборатории не доберешься. На пятьдесят рабочих мест-пятьсот первокурсников, и место получает тот, кто сунет золотой смотрителю... Большинство пойдет на экзамены, не будучи в состоянии отличить соляную кислоту от бензина.