Социальное обеспечение в США далеко отставало от нужд населения и в середине 60-х годов, когда в стране были предприняты наиболее крупные после 30-х годов усилия в области социального реформизма. Положение дел в тот период достаточно точно характеризовал Л. Маттиас: «Если исключить страхование, которым пользуются сравнительно небольшие группы людей (вдовы и вдовцы, престарелые), то ограниченное страхование по безработице и старости — вот те два вида всеобщего страхования, которые распространяются в США на значительные категории трудящихся. Однако суммы, выплачиваемые по страхованию, слишком низки для американских условий…»28 Государственное социальное страхование в 70-х годах, несмотря на некоторые перемены к лучшему под многолетним воздействием требований трудящихся, по-прежнему далеко не соответствует ни удовлетворительному обеспечению их прав, ни тем более современному уровню экономического развития США.
Что считается в США «достаточным» пенсионным уровнем? Соответствующая дефиниция была сделана, например, в 1965 г. министерством здравоохранения, образования и социального обеспечения: «Минимальная пенсия должна быть достаточной для удовлетворения пенсионерами своих жизненных потребностей без обращения в органы государственного вспомоществования»29. На деле размеры пенсий в середине 70-х годов, взятые даже в среднем исчислении, ниже прожиточного минимума. Согласно официальной статистике, более 3 млн. американцев в возрасте 65 лет и старше имеют доходы ниже «уровня бедности». Среди черного населения США доля бедняков — более 30 % Хуже всего обстоит дело с одинокими престарелыми негритянками.
Борьба стареющего человека за существование становится все сложнее в условиях инфляции, которая в течение последнего десятилетия развивается безостановочно. «Система социального обеспечения в США была неудовлетворительной с самого начала», — указывает Г. Грин. «Однако хроническая инфляция в послевоенный период нанесла ей ни с чем не сравнимый ущерб. Выплаты в области социального обеспечения основываются на средней заработной плате пятнадцатилетней давности… Подсчитано, что в 1971 г. пенсия рабочего составляла менее 25 % его максимальной заработной платы или его зарплаты непосредственно перед выходом на пенсию»30.
Известно, что социальное обеспечение в условиях капитализма — это во многом самообеспечение трудящихся в форме прямых отчислений в фонды социального обеспечения из заработной платы или через налоговое обложение. Американские трудящиеся отдают государству в форме прямых и косвенных налогов значительно больше, чем получают от него в форме различных социальных выплат и услуг. По некоторым данным, превышение удержаний из заработной платы трудящихся над расходами государства в области социального обеспечения составляет примерно 25–50 %31.
За четыре десятилетия действия закона о социальном обеспечении взносы трудящихся в США увеличились в процентном отношении к заработку почти в 7 раз, а в абсолютной сумме возросли в 156 раз, достигнув 31,2 млрд. долл. в 1972 г.32 По официальным данным, в 1974 г. американский рабочий со средненедельной заработной платой в 170 долл. выплачивал в фонд социального обеспечения 610 долл., что более чем в 2 раза превышало взнос его предпринимателя. Что касается участия государства в формировании этого фонда, то в 70-х годах его реальная доля сократилась. В 1972–1974 гг. государственные расходы на страхование по безработице уменьшились примерно на 25 %. После прихода к власти в 1977 г. администрации демократов положение еще более ухудшилось.
Грубейшая дискриминация в системе социального обеспечения США действует в отношении женщин, особенно при исчислении для них страхового стажа, необходимого для получения пенсии. Поразительное положение существует в США в отношении социального страхования по беременности и родам. Если в социалистических странах создана наиболее развитая за всю историю человечества правовая защита, материальная и моральная поддержка матери, а материнство признано социальной функцией, то в США до сих пор действует юридическая доктрина, согласно которой беременность женщины вообще не имеет отношения к социальному обеспечению. В 1977 г. Верховный суд США подтвердил полную «законность» подобной практики.