3
Черныш проснулся совершенно счастливый.
- Я буду всегда молодой, - пропел он, вскакивая с кровати. Голос прозвучал глуховато и нахально.
- Все равно, - повторил он. - Все равно я буду молодым столько, сколько захочу.
Он прошлепал босыми ногами к окну. За дымчатым голубым стеклом, дымясь, занимался морозный рассвет.
- Отлично, - сказал он, - сегодня снег будет золотой, солнце яркое, и меня ожидают одни лишь удачи.
Помахав руками, сделал несколько резких наклонов, затем побежал в ванную. Там он долго плескался и заливисто хохотал.
- Тетя Наташа, - сказал он, стирая капли воды с жестких, как проволока, волос, - тетя Наташа, вы с каждым днем все красивее.
Тетка улыбнулась одними глазами. Она поставила перед ним глазунью с багряными пятнами желтков и стакан кофе.
- Ешь, ешь, болтушка, - проворчала она.
Черныш ел. Еда была нежная и вкусная. Яичница таяла во рту, масло приятно холодило небо. Но уж очень он торопился.
- Надень шапку, - строго сказала тетка, провожая его к выходу.
- Придется. Хоть и не хочется, а придется.
Он подмигнул ей, просунув голову в дверь.
- Я ухожу, но я вернусь. Ожидайте моего появления. Я буду велик и лучезарен.
- Беги, болтун, опоздаешь. Смотри там, осторожней.
- Работа у нас такая, сама понимаешь какая, - запел Черныш, прыгая через ступеньки.
Он выбежал на улицу и зажмурился. Солнце взошло над крышами. Снег сверкал мириадами разноцветных блесток. Машины неслись, люди спешили. Все казалось неожиданным и острым, каким-то первозданным.
У человека всего две руки и две ноги. И пара глаз. И еще кое-какие детали. Мозг, сердце, аппендикс. В целом как будто не так уж и много. Но как приятно, когда все это ловко пригнано и налажено. Когда нигде не болит и ничто не мешает, а только радует. Радует и торопит. Давай, давай, недаром у тебя две руки, две ноги и два глаза. Шевели, парень, действуй...
- Бабушка, давайте я понесу вам сумку, она ведь тяжелая, а нам до метро по пути.
- Спасибо, сынок, я уж как-нибудь сама...
- Ничего, ничего, давайте.
- Ну что ж, понеси... А не занесешь?
- Что вы?! Не бойтесь.
Тридцать широких шагов Черныша сопровождаются торопливым шарканьем старухи.
- Ну, спасибо тебе, милый. Дале я сама. Что такой веселый?
- Просто так, мать, хорошее настроение.
У касс обычная сутолока, гам, озабоченное гудение голосов. Черныш склонил голову к вырезанному в зеркальном стекле окошечку.
- Вы сегодня просто очаровательны, - заявил он кассирше. - Четыре, пожалуйста.
- Что?!
- Прекрасно выглядите, говорю.
- Спасибо. Забирайте свои пятаки и не задерживайте очередь.
- До завтра.
- Всего хорошего.
Черныш втискивается в вагон. И здесь ему хочется как-то действовать, шуметь и радоваться. Он полон энергии и жажды движения. Сияющим взглядом обводит он окружающих его людей. Хорошо бы сделать такое, чтобы они все зашевелились, заулыбались...
Но люди, как правило, молчаливы, серьезны, чуть скучноваты. Они едут на работу, у них много сложных дел и забот, им не до Черныша. Они и не подозревают, какой у него сегодня день.
А впрочем, ничего особенного. День как день. Просто один не совсем оперившийся птенец получит сегодня право взлета. Он поднимется в воздух, оторвавшись от ветки, к которой долгое время был привязан невидимой ниточкой. Полетит он или нет, неважно. Главное - это ощущение самостоятельности. Наконец-то он что-то может делать сам; хоть крыльями в воздухе потрепыхать...
Сойдя с автобуса, Черныш сразу увидел здание института. Скучные желтые стены. Каждый год в конце октября их красили охрой, но в мае они уже выглядели старыми, поблекшими. Зато сейчас этот дом сверкал, как турмалин. В этом доме Черныша ожидала чудесная метаморфоза.
Черныш взбегает по лестнице, улыбаясь встречным девушкам. Его глаза сейчас как большие невидимые руки. Они обнимают мир и ласково гладят его.
В эти дни работа в архиве по-настоящему увлекла Черныша. Он спешил в библиотеку, как на свидание. И каким славным человеком казался ему библиотекарь Алексей Степанович Яриков! Любезный, предупредительный, спокойный... Он осыпал Черныша потоком интереснейшей информации. Вырезки из газет, такие аккуратные и многочисленные, наклеены на зеленый картон, фотографии, журнальные статьи, копии протоколов, свидетельские показания, данные различных тонких анализов. Черныш с азартом пытался направить в нужное русло эту мутноватую реку чужих страстей и борьбы. Он чувствовал себя преотлично.