«Фурия» находилась в более выгодном положении. Отчаянно маневрируя, потому что форт палил из всех орудий, Брайтон крушил бульварк небольшого военного корабля, вздумавшего высунуться из гавани. Каракке удалось снести врагу одну из двух мачт и разбить часть орудий, так что сопротивление судна было достаточно слабым. «Удаче» пришлось похуже — канониры форта успели как следует погладить Георга против шерсти, повредив ему нос и борт, хотя галеон и обрушивал на форт залп за залпом. Задачу Георгу усложняло присутствие трёх галеонов, которые, хотя и стояли на якоре, но всё равно представляли серьёзную опасность, да ещё и мешали стрельбе: топить их со всем золотом в планы пиратов не входило.
Кристиан озадаченно провёл когтями по хвосту и повернулся к Томасу.
- Как думаешь, они давно сражаются?
- Нет. Полчаса-час, не больше. Кроме того, галеоны на якорях.
- Эспанцы могут потопить их, если дела обернутся совсем плохо.
- Только если на это даст разрешение губернатор. А он его даст, только если дела обернутся совсем плохо. Например, с нашим приходом.
- Тогда чем быстрее мы разгромим форт — тем лучше.
- Как я сам до этого не додумался! - рассмеялся овчар.
«Адамант» и «Изумруд» появились на сцене как раз вовремя — метко пущенное ядро ударило в корму каракки и та попала под залп противника. Оливер снова вырвался вперёд и пока корабль пытался развернуться для отражения новой угрозы, обрушил на него залп с левого борта. Разбив врагу половину корпуса и снеся кормовую надстройку, волк прошёл перед караккой и дал второй залп, на этот раз по форту и по городу. Тур повёл «Адамант» следом, но Томас сосредоточился только на форте.
От выстрелов у Кристиана заложило уши. Наблюдателям с форта показалось, что второй пиратский фрегат взорвался — его орудия выстрелили почти одновременно, от чего «Адамант» получил крен на левый борт. Зато его ядра обрушились прямо на форт, круша его стены и пробивая ворота. Не теряя времени, Джереми пошёл на разворот — в корму корабля угодило ядро, разбив мостик над рулём, но «Адамант» закончил поворот и, пока второе ядро летело по его палубе, дал новый залп. Кристиан радостно завопил при виде того, как в одной из амбразур форта сверкнуло пламя, но вовсе не выстрела: «окошко» обрушилось и огонь с этой стороны форта стал слабее. Тем временем «Фурия» приблизилась к побережью и дала залп по одному из галеонов, который попытался сняться с якоря, разбив ему руль. «Удача» в свою очередь выстрелила по городу, уничтожая дома и зверей.
- Не прекращать огня! - крикнул Кристиан. - Бейте по форту, все пушки - по форту!
Оливер пошёл на рискованный разворот. Кристиан увидел, как ядро пополам разбило грот-мачту, но волк снова пальнул по форту. «Фурия» воспользовалась тем, что враг замешкался при этом выстреле, и рванулась вперёд.
- Куда?! - завопил Кристиан.
Один из галеонов дал залп, но каракку было уже не остановить. Брайтон буквально врезался в эспанский корабль и его матросы устремились на абордаж, а «Фурия» снова затряслась от залпов, потому что её орудия продолжили палить по форту. «Адамант» сотряс новый залп, опять не причинивший серьёзных повреждений, хотя и проливший на заполненную зверями палубу достаточно крови.
- Огонь! - рявкнул Томас.
Фрегат снова содрогнулся от выстрелов, прокатившихся от носа до кормы. Пара ядер упали с недолётом, но остальные ударили в форт. Оливер не отставал, и после его выстрела плотность огня противника снова уменьшилась. Тем временем галеон, который атаковал Брайтон, тоже выстрелил — но не по пиратам, а по лишившемуся управления собрату, буквально выталкивая его на берег. На верхушку фок-мачты взметнулся пиратский флаг.
- Давай! - завопил Кристиан. - Держи ровнее и бей гадов!
- Бью! - огрызнулся Томас. - По готовности, цель — форт! Пли, пли!
- Огонь!
Новые ядра ударили в старенькие стены, выбивая камень и пыль. Оливер и Георг пошли друг другу навстречу, буквально поливая форт губительным дождём. Обрушилась стена. Многочисленные фигуры бросились прочь от форта, но пиратские корабли не прекращали огня, пока вдруг не треснули небеса. Нет, конечно, небеса остались на месте — это взорвался форт, взлетел на воздух, разметав камни и куски тел. «Изумруд» и «Адамант» оставили позади тонущий галеон и направились к пристани.
- Это ещё далеко не конец! - выкрикнул Кристиан и выхватил саблю. - К шлюпкам, ребята! Не жалейте шкур и клинков, ни своих, ни чужих!
Несмотря на гибель форта, ядра продолжали лететь в пиратов — видимо, у военачальников Эспантилии хватило ума поставить «отдельные батареи». Тем не менее, пираты уже набились в шлюпки и, работая вёслами и глотками, поплыли к берегу. Кристиан сидел в головной шлюпке рядом с Робби Йорком, который сжимал в лапах мушкет, а за поясом держал два пистолета. Они пригодились ему, когда пираты выпрыгнули за борт и по воде кинулись к городу, откуда в них послали пули. Бежавший перед Кристианом волк упал — тот перешагнул через него и взмахнул саблей. Робби, припав на одно колено, спустил курок и целившийся в пиратского капитана стрелок покатился по земле.
Хотя треть высадившихся остались в воде и на берегу, остальные пираты выбрались на берег и схватились с эспанцами в лапопашной. Кристиан первым отрубил лапу вражескому офицеру и пробил грудь его адъютанту, кинувшемуся на лиса со штыком. Отбросив его со своего пути, лис скрестил клинки с каким-то львом, ловким движением пронзил ему обе челюсти и снова пошёл вперёд. Совсем неподалёку от него Оливер с группой пиратов резал и колол врагов, стремясь соединиться с лисом. Вскоре они уже собрались вместе, но только для того, чтобы рассредоточиться по улицам. Оливер направился прямиком к развалинам форта, Кристиан же рвался к губернаторской усадьбе. Ворвавшись на центральные улицы города, он наконец-то встретил настоящее сопротивление — бешеные окровавленные быки гремели копытами и мычали, поднимая на рога пиратов Брайтона, да и он сам лежал на земле с простреленной головой. Красавец-волк стоял в центре улицы и отдавал приказы — именно к нему и рванулся Кристиан.
- Добрый день, сэр! - крикнул он. Волк обернулся к нему и поднял шпагу. - Вы что, не признали меня?
- Жалкий пират! Стой… Твой голос!
- Спасибо вам за вашу доброту, милосердный эспанец!
В жёлтых глазах офицера полыхнул огонь.
- Слепец!
- Хорошо, что вы это сами признали! Вашу шпагу! Я не хочу отплатить вам за вашу доброту такой дрянной монетой!
Взвыв, волк кинулся на Кристиана. Тот парировал его выпад и отступил назад, вторично успев отвести клинок от своей груди.
- Я выколю тебе глаза, мерзавец! - крикнул волк.
- И приколите их на место своих?
Дуэли не получилось — отступив в сторону, намереваясь встать в защиту, Кристиан вдруг услышал за спиной выстрел. Он резко обернулся — Робби Йорк стоял в десятке метров от него и из пистолета, который он держал в лапе, шёл сизый дымок. Офицер-волк с выпученными глазами и вывалившимся из пасти языком рухнул к лапам Кристиана. Он был мёртв.
- Отличный выстрел! - только и смог сказать лис.
На улицу высыпались пираты-мушкетёры под командованием Артура Гриньи. Рассредоточившись, они дали залп по ещё оставшимся в живых быкам и их всадникам, сбрасывая их на землю. Всё было кончено в считанные минуты: против такой ярости защитникам города нечего было противопоставить.
- К губернатору! - приказал Кристиан, взмахнув оружием. - Все к губернаторскому дому, бегом!
Он сам задержался, быстро окинув улицу цепким взглядом. Будь он героем приключенческого романа, наверняка бы автор расписал, как «сердце лиса сжималось от горя при виде причинённых им разрушений и бед…», но… Хотя запах крови, палёной шерсти, пороха и смерти ласкал ноздри Кристиана, никакого разочарования или стыда он не чувствовал. Пираты любят золото — чего уж тут позорного… И он делал то, что и хотел сделать, и множественные смерти его беспокоили меньше вопроса, звучавшего как «Интересно, а сколько золота на эспанских кораблях»?