Всё это напоминало рекрутинговое собеседование, которое проходят сотрудники большой компании, чтобы посадить свою задницу в уютное кресло с намёком на будущие привилегии. Со стороны всё выглядит безупречным, в вот когда уже сел, то есть варианты. Впрочем, кто не рискует, тот не пьёт шампанское.
— Меня зовут Игорь Старин, — произнёс он посерьёзнев. — И я не отдам полотенце, пока не услышу твоё имя.
— Мы уже на «ты»? — спросила я прищуриваясь. Ох, так бы и стояла, смотря на него. Нет, лучше подойти поближе. — Кстати, сколько тебе лет?
— А это имеет значение? Двадцать девять. А тебе? — нагло ухмыльнулся новый знакомый.
Он одновременно жадно осматривал меня, и в то же время не забывал время от времени смотреть в глаза, от чего разглядывание не причиняло дискомфорта.
— У меня правило: я не знакомлюсь с теми, кто младше.
— А я выгляжу младше своих лет? — искренне удивился он, наморщив лоб, по которому волной пробежали валики и борозды. Нет, он младше не выглядел, и это для меня большой плюс.
— Мне двадцать шесть и зовут Дианой. Теперь можно получить полотенце обратно?
— Держи.
Мужчина шагнул вперёд и протянул мне полотенце.
— Не хочу, чтобы ты замёрзла. Кстати, мы соседи по этажу в отеле, — произнёс он как бы между прочим. — Дурацкий способ обратить на себя внимание, но ты легко уплыла так далеко, что я подумал: с этой девушкой я обязан познакомиться.
— Ну вот и познакомились. Ты даже мне уже подарок сделал.
Я повесила сумку на плечо, но сначала извлекла из её недр ту самую пачку сигарет.
— Будешь? Неплохие, кстати, только никак не могу взять в толк, что всё это значит.
Я сунула сигарету в рот, а новый знакомый тут же щёлкнул зажигалкой, которую, как древний джин извлёк из кармана плавательных шорт, но сделал это так ловко, будто огонь появился в его протянутой руке.
Я осторожно дотронулась до его пальцев и ощутила разряд электрического тока. Синтетика тому виной или моя страстная натура, требовавшая выхода, но я восприняла это как добрый знак.
— Может, что-то да значит. Может, ничего, — пожал плечами новый знакомый. — Давай сплаваем вместе. Прямо сейчас.
Он остановился и посмотрел на меня, как мальчишка, затеявший шалость и прекрасно сознававший, что никаких последствий она иметь не будет. Ну, кроме тех, что расцвечивают жизнь яркими красками.
— А давай, только докурю, — засмеялась я, выдыхая дым в небо, на котором мерцали огромные звёзды.
Где-то по краю сознания мелькнула мысль, что не худо бы спросить о той барышне, с которой я видела его днём и в ресторане, но я отмела её. Даже один секс меня устраивал. Почему бы нет?
Я загасила недокуренную сигарету о большой камень, лежавший неподалёку, и бросила сумку на песок.
— Только чур меня не топить, — сказала я, оглядываясь через плечо, и первой бросилась в воду.
2.2
Плавала я превосходно. В детстве имела даже спортивный разряд, а море или океан всегда были моим любимым времяпрепровождением. Вода в бассейне — мёртвая вода, в ней нет простора и масштаба, а здесь всё по-настоящему. И мужчина рядом со мной тоже настоящий.
Он плавал как морской бог, казалось, вода его естественная стихия. Да я и не ставила себе целью соревнование, хотелось посмотреть на нового знакомого в непривычной для человека среде. Одно дело понтоваться на берегу, и совсем другое — показать свою удаль на волнах.
— Устала? Поворачивай назад, — крикнул он оборачиваясь. — Только не уходи, я сейчас.
— Ну уж нет!
И я прибавила газу. Плавать кролем я умела так же хорошо, как и брассом, но этот стиль никогда не любила. Брызги в лицо, никакой красоты наяды, выходящей из моря, словом, для женщины сплошной минус. Но в этот раз я увлеклась и уступать блондину не собиралась.
— Где ты научился так хорошо плавать? — спросила я, когда мы почти вровень достигли буйков. Нет, конечно, я преувеличиваю, он обогнал меня на три четверти корпуса, но я решила не заострять на этом внимание.
Тем более с пляжа нам уже активно свистели инструктора по плаванию. Их белые шорты и рубашки выделялись на фоне тёмного берега, ведь в наш закуток пляжа совсем не попадал свет от фонарей.
— Я с детства люблю море, — ответил он. — Поплыли обратно. А то боюсь, за нами отправят спасательный катер.
Течение в Средиземном море почти нет, оно очень спокойное, ласковое и тёплое, так что держаться на воде для меня проблемы не представляло. Уже через минут десять мы оба ступили на твёрдую землю. Темнокожие инструктора что-то оживлённо лопотали на своём языке и начали порядком надоедать, пока мой спутник не сунул им в руки по банкноте.