- Лев! - услышал я позади себя оклик на втором сделанном шаге, обернулся, естественно не узнал незнакомца и пошел дальше.
- Лев, подожди, ты что, не узнал? - его спокойный, смеющийся и приближающийся голос. У лифта, на углу, где коридор раздваивался на лево и на право, я снова обернулся, он бежал за мной, переходя с бега на шаг и с шага на бег, секунду я промедлил и побежал от него направо, в сторону ресторана и кухни.
Воздух стал осязаем, упругий коридор вытянулся: мы стремились, мчались, летели, как лев и антилопа, и львом был совсем не я. В школе я бегаю на четверку, но сосед оказался тоже не бегун, быстро оглядываясь, я чувствовал, что ситуация в моих руках и даже чуть сбавил, когда добежал до кухни. Утром я видел, как на служебном лифте поднимают завтрак в номера, а рядом с лифтом всегда есть лестница, была она и здесь. Обвивая лифт траекторией, я пробежал четыре коротких пролета, проверил внизу соседа - бежит, и стал подниматься дальше. К пятому, последнему, этажу сосед выдохся окончательно, я смотрел на него с пятого, он только-только добрался до четвертого крича мне что-то и задыхаясь.
Быстрым спринтом преодолев коридор обратно, в направлении к центру отеля, к главным красивым лифтам, я остановился и нажал на кнопку, это был момент истины: успеет ли сосед настигнуть меня до того, как приедет лифт? Я стоял и ждал, глядя в даль коридора, всё во мне было напряжено до предела. Но киношного, захватывающего дух сценария не получилось, лифт, наудачу пустой, приехал еще до того, как сосед показался в конце коридора. Несколько секунд я не отпускал лифт и ждал, сосед, маленькая фигурка соседа, вышла и заполнила собой даль коридора, я медленно вошел в кабину, повернулся на каблуках, плавным и точным движением нажал кнопку и, глядя на холодный металл дверей, поехал вниз. Дышал я глубоко и спокойно, как и должно профессионалу.
Когда двери лифта открылись и я вышел, вестибюль был пуст, не было даже итальянца, только девушка сидела за стойкой, поглаживая большим пальцем телефон, она подняла голову, следом - черную бровь, но меня это не смутило, совершенно законным детским бегом, даже чуть вприпрыжку, я миновал коридор под взглядом ее темных глаз и в дверях столкнулся с Петром Данилычем, который возвращался в поисках меня.
- Ты где пропадаешь, Лев Палыч?
- На лифте катался, - я был все еще немного запыхавшийся. - Ну что, едем? Сил уже нет в этом городе, дышать совсем нечем, - заявил я веско.
- Не говори. Вот дело на природе - это я понимаю, - Петр Данилыч был рад родственной душе, в волнах нежного утреннего испанского солнца мы шли к машине, я подбросил вверх заискрившиеся ключи - и поймал.
Закинув вещи в багажник, мы уселись и покатили. Я всё время смотрел в заднее стекло, но сосед так и не появился, думаю, он вышел на третьем этаже в надежде застать нас и потому даже не успел взглянуть нам, уезжающим вдаль, во след. А ведь это было бы в нашем стиле.
Но даже хорошо, что сосед не появился, а то бы еще пустился в погоню - на такси, думаю, это тоже было бы в нашем стиле. А ситуация между тем накалялась, теперь было очевидно, что сосед преследует нас, и была только одна вещь, которая могла быть ему нужна - рисунки. Неужто они так важны или ценны? Было тревожно думать об этом и вместо того, чтобы сделаться молчаливым, я сделался разговорчивым:
- Теперь будем жить как дикари! Я сплету себе юбку из трав и сделаю копье, так что пропитание на мне.
- А хороший все-таки у нас был отель, и кофе какой вкусный, - Иван Макарыч уже тосковал.
- На костре кофе еще вкуснее! - Петр Данилыч уже обещал.
- А я люблю готовить на костре, в этом что-то есть, что-то первобытное, - Мишка уже воображал.
- А я люблю, когда в парикмахерской машинкой сзади стригут шею и мурашки бегут по всему телу, - сказал я и тут же почувствовал на спине холодок воспоминания, и все засмеялись.