вал себя героем знаменитого фильма Алексея Балабанова. – Я знал автора, – отмечает Дмитрий. – Автора? – Он написал первоначальную версию, мы встречались с ним в Бобруйске. Отличный мужик. – Как считаешь, почему полковнику никто не пишет? – спрашиваю. – Ты про роман Маркеса? – Я про полковника. Мы проехали заправку на противоположной стороне. Я отметил, что там было абсолютно пусто. Вероятно, тихо. Возможно, грустно. – Быть может, ему не повезло. – Не повезло? – переспрашиваю. – Ну да, такое случается. Дмитрий предложил остановиться перекусить. Я отказался. Мальчик смеялся на фотографии. Радовалась мать. Счастливо выглядел отец. Все мокрые и веселые. – Кто фотографировал? – киваю на снимок над лобовым стеклом. – Какой-то мужик в трусах с Губкой Бобом, – засмеялся Дима. – В позапрошлом году в Одессе. В позапрошлом году меня не было в Одессе, отметил я про себя. – Море, – говорю. – В наше время просто увидеть море, – говорит Дима. Автомобиль, двигаясь по встречной полосе, отметился в моих глазах большими буквами, сшитыми в короткую фразу «Рабы не попадают в рай». Я хотел было поспорить, но момента не представилось. Поэтому замял эту тему. – Я не видел, – говорю. – Там, на небесах, тебя окрестят… – Да, – перебил я, – мне довелось смотреть эту картину. Дмитрий засмеялся. Легко и ненавязчиво, чтобы не смутить меня. Дабы подбодрить. – Расскажи о себе, – предлагаю коллеге. – Ты слишком поверхностно смотришь на мои слова, а следует вообще не смотреть, – поглядываю на Таню. Я сказал, что нам не успеть собрать две тысячи долларов, ибо в этом месяце осталось совсем мало дней. Отметил еще, что это календарное явление влияет на погоду. – Я вообще не смотрю, – ответила девушка. – Ты смотришь. – Слушаю, вообще-то. – Смотришь. – Как я смотрю? – облизывая губы, спрашивает Таня. – Поверхностно. – Ты стал чаще снимать часы, – говорит. Я посматриваю на циферблат. Делаю вывод о нашей с коллегой неуспеваемости, прикидываю планы на будущие выходные. И на будущее. – Натирают. Таня приехала с большого города, который никогда не казался ей слишком шумным или надоедливым. Она рассказывала о нем много хорошего, но никогда в этих словах не слышалось мне положительного эмоционального отзыва. «Многолюдно не везде. Несложно отыскать красивый дворик с несколькими лавочками. Одна точно будет свободна – можно есть мороженные со вкусом, читать роман несколько часов подряд». Изучать большой город, по словам девушки, можно годами. Каждая улица имеет определенную особенность. Но со временем эти особенности начинают повторяться и найти что-нибудь совсем новое тяжело. – Я вчера забыл купить хлеба, – делюсь воспоминаниями. – Как ты мог так? – смеется. Переезд в новый город, призналась Таня, не имел никакого смысла. Ей, по сути, не очень хотелось менять внешние декорации. Тем не менее, она собрала вещи в конце февраля и переехала. В разговорах девушка несколько раз отмечала, что причиной этому, вероятно, стала надоедливая зима. Та просто вынудила сменить обстановку. – На каком этапе находится сборник твоих рассказов? – интересуюсь. – Осталось около четырех. – Около? – Ну, один близится к финалу, – уточняет девушка. Она оборачивается к окну, за которым алея низких деревьев. – Это который про моряка? – Да. Рядом с деревьями иногда птиц можно заметить. Если постараться, белку. – Хорошим будет окончание? – Определенно в нем не станет недостатка в ореховой пасте. – Паста грецкого ореха? – уточняю. – Нет, – улыбается девушка. Таня несколько лет шила платья в большом здании неподалеку от окраины большого города. Эти платья потом продавались на рынке, и многие девушки носили их в теплые дни, добавляя приятных оттенков улицам. Дабы получше узнать новый город, его улицы и людей, девушка сменила профессию и взялась носить почту. Но это не дало нужного результата – только небольшой район, закрепленный за девушкой, она вдоволь узнала. Но бросать не собиралась – понравилось, привыкла. – О чем будет следующая твоя история? – Яичнице на завтрак, – странно улыбается девушка. Восемь лет он провел на рыбацких суднах, но не поймал ни одной рыбы. «Это немного разбивает романтическую картину», – отметил Дмитрий, рассказывая о профессии повара в море. В начале девяностых годов он, в очереди за продуктами, познакомился с будущей женой. Та поразила его не столь красотой, сколько изумительным смехом. – Это заразительно, – говорит Дмитрий, притормаживая перед крутым поворотом. – Нет, немного не то слово. Но ты, надеюсь, понял, что я имею ввиду. – Надеюсь, что да, – улыбаюсь в ответ, пытаясь подобрать нужное слово. Но оно ускользает, и я оставляю попытки. Затем Дмитрий упомянул о старом друге, продающем наркотики в девяностых, описал его человеком хорошим, но ошибившимся. Он сказал это вскользь, затем спросил, не бывал ли я в Таллинне. – Мне кажется, это подводящий вопрос, – говорю. – Подводящий вопрос? – Вероятно, в рукаве у Вас припрятан небольшой рассказ об этом городе. – Нет, но там красивый порт. Есть еще, неподалеку от берега, приятное заведение, в котором можно хорошо провести вечер. – Чем оно примечательно? – Там в свое время работала Эля, умеющая рассказывать классные истории, ранее услышанные ею же от моряков. Она даже сборник написала – «В Таллиннском порту». Я присутствую в одном из рассказов, – довольно улыбнулся Дмитрий. – В качестве одного из главных героев. – О чем этот рассказ? – Я не знаю, – странно рассмеялся мой попутчик. Во время последующей паузы Дмитрий выкурил сигарету. Я отказался. – Чем ты занимался в городе родных тебе людей? – спрашивает Дмитрий. – Настраивал телевизор соседу. Еще посетил местный рынок, посидел возле реки. Вспоминал, одним словом. – У тебя кто-то есть? – Кого-то у меня определенно нет, – увильнул я от вопроса, пользуясь тем, что выражен он был достаточно неконкретно. Еще один вопрос, скорее для развлечения, чем для познания звучал примерно следующим образом: «что бы ты сделал, если б выиграл миллион?» – Я не играю. Подумал, что следовало бы. По крайней мере, было б проще отвечать на подобные вопросы. – Тем не менее, – продолжил собеседник. Мы миновали длинный мост при въезде в город. В реке я заметил несколько лодок, десятки человек и группу птиц. Затем, на круговой развязке, мы повернули направо. – Смотря, в какой валюте. – Предположим, это огромная сумма денег. – Отдал бы Тане, – отвечаю я, посматривая на стриженную траву за тротуаром. Мальчик лет десяти смотрел на нас, рассказывая что-то своему товарищу. Тот тянул за собой велосипед. – Почему? – Она умеет распоряжаться деньгами. В прошлом месяце купила шкаф, сэкономив несколько сотен. – Но зачем экономить, когда есть миллион? – удивленным взглядом окинул меня товарищ. – Дело же не в этом. – В чем же? – Она умеет распоряжаться деньгами, – повторился я. Сразу после обеда мы миновали несколько заправок перед выездом из города. Я достал телефон и написал смс-ку. «Сделай салат», – отправил я Тане. «Купи лампочку. У нас дождь», – пришло в ответ. – Вероятный способ стать богатым – перестать читать книги о способах разбогатеть, – заговорила Таня, когда работа почти иссякла, все письма были разложены в нужные ячейки. – А если я никогда их не читал? – интересуюсь. – У тебя нет шансов, – смеется девушка. Я разочарован. – Очаровательная марка, – кивает на конверт моя подруга. – Сюда определенно надо принести радио, – еще раз меняю тему я. – Тебе везде хочется его поставить. Таня улыбается. – Нет. В коридоре я бы не ставил, – парирую. – Разве? – Другое дело повесить, – поглядываю я в сторону двери. – Радио? – Картину. – Или фотографию, – подхватывает идею девушка. Может, просто поддерживает разговор. Дмитрий написал номер телефона на вырванном из блокнота листке. – Будешь в Харькове, заходи, – бодро высказался он. Я сомневался. Но ответил «обязательно», крепко пожал большую руку нового товарища и вышел из машины рядом с небольшим магазином обуви, за которым продавались хот-доги. Автомобиль посигналил, отъезжая. Я, держа листок в руке, махнул в ответ на прощание. Ветер дал мне пощечину и вырвал бумажку. – Я решил сменить работу, – говорю в ответ на слова о хорошей погоде. – Неплохая идея, – незаинтересованно прозвучало в ответ. – С четверга, – уточняю. – Почему? – Решил собрать денег на проигрыватель виниловых пластинок. – Поэтому с четверга? – удивляется Таня. – Думаю, это нормальный аргумент. – Да