Все шумят, кричат: «Поддерживаем!!» Правильно кричат.
С. Б о й к о. Слово товарищей — закон. Предупреждает, что будет говорить долго.
Юрий Полуэктов давно уже возмущает его своим поведением. Не человек, а какой-то всадник без головы. Скачет во весь опор, а куда, зачем — сам не знает. Хлопцы договорились работать на совесть, по-флотски. Как в трудное плавание вышли. А он? Только пропесочили за пьянку — устроил дебош на танцах. Назначили воскресник — уехал в Туринку. Зачем? Ковбойку редкой расцветки решил купить. Впрочем, не в этом даже дело. Хотелось бы знать, какое у таких ковбоев нутро. Тут ведь кое-кто считает Полуэктова всего лишь бесшабашным парнем, отчаянным малым. А дело гораздо хуже. Потому и случилась вся эта история.
Когда в Железногорск приехала в командировку журналистка из областной газеты, выяснилось, что она знает многих людей, которые близки, дороги Сергею с самого детства. Целую ночь они просидели в редакции. Вспоминали знакомые еще с войны места, памятные обоим события. Когда утром Полуэктов спросил Сергея, о чем у него был разговор с журналисткой, бригадир ответил: «О настоящих людях, о силе искусства, а больше всего — о смысле жизни». — «Знаю я этот смысл», — сказал Полуэктов и отпустил грязный намек по адресу журналистки. Бойко назвал его подлецом и ударил в подбородок, отчего Полуэктов не мог потом три дня ничего жевать и подал заявление в партком.
Отвечая на вопрос, Бойко рассказывает о себе. Во время войны он остался без родителей. В Петровске его приютила хорошая женщина. Потом его разыскала сестра, возвратившаяся из фашистской неволи. В Петровском музее Сергей увидел портрет моряка. Его написал неизвестный художник, который, очевидно, погиб в боях за Украину. Перед портретом еще мальчишкой Бойко поклялся так прожить жизнь, чтобы она была достойна светлой памяти тех, кто не вернулся с войны.
И еще Сергей говорит, что после ночного разговора с журналисткой он на работу на крыльях летел. Хотелось сделать что-нибудь необыкновенное, песню сложить. А тут Полуэктов сунулся со своей мерзостью. Потому и не удержался. Ударил, а потом только опомнился.
Сергей дает слово больше не отклоняться от взятого курса. Просит убрать его из бригадиров и решить вопрос: или он, или Полуэктов. Рядом с ним работать не желает.
Все шумят. Записывать нечего. Слова просит Полуэктов. Никак не пойму, кто тут все-таки пострадавший.
Ю. П о л у э к т о в. Говорит, что явно ошибся в некоторых моряках. Считал раньше, что они умеют понимать шутки. Преступником просил бы его не считать, так как госбанков он пока еще не грабил. Высокие материи, на которые нажимал Бойко, в данном случае ни при чем. Просто Сергею давно уже нравится Тамарка Снегова, табельщица с бетонного завода. Вот он и психует. Но тут уж ничего не попишешь. Все знают, у Полуэктова с ней давняя дружба и полное взаимопонимание. Этот факт зафиксирован даже в стенной печати.
Бойко порывается сказать что-то с места, но его успокаивают. Опять все кричат, перебивают друг друга.
Ю. П о л у э к т о в (продолжает). Просит не исключать его из бригады. Обещает подтянуться. Напоминает собранию, что людей полагается воспитывать, а не избивать. Бригадиру, на его взгляд, явно не хватает сердечности. Лирики в душе маловато! В принципе он готов Бойко простить, если тот перед ним извинится. В заключение подводит итог: «Коммунизм кулаком не построишь. Нервы сохранят свое значение и при следующей за социализмом формации».
А. Ю с у п о в. Зачем Полуэктов так говорит? Неправильно говорит. Все это не пустяк. Я — за Сергея! Человек хочет по-настоящему жизнь прожить. Слово такое дал. И держит такое слово. А Полуэктов со всеми за коммунизм проголосовал и больше ничего сделать для его приближения не хочет. Вдобавок еще выводит из себя хороших людей. Да если бы он мне такое, как Сергею, сказал, я бы ему голову оторвал. А что, по-вашему? Если Сергей решил стать настоящим человеком, так ему теперь любую обиду терпеть? Перед подлостью расшаркиваться не будем!
Согласен, конечно, немного я перегнул. Голову отрывать, может быть, и не стоит, а мозги Полуэктову вправить все-таки надо!
Ю. П о л у э к т о в. Кулаком?
А. Ю с у п о в. Бульдозером! (Оживление в зале. Почти аплодисменты.) Но и Сергей тоже малость в своем выступлении нагородил. Зачем нам другой бригадир? Мне лично не нужно другого. Мне этот нравится. И Полуэктова гнать — тоже не дело. Пусть остается пока у нас. Посмотрим, как слово держать умеет.