– Ты пришел, чтобы попросить меня об одолжении, так что не тяни резину, выкладывай. Мне не нравится разговаривать здесь.
– Мне нужно, чтобы в эту пятницу ты меня сопровождала.
– Нет, нет и еще раз нет. Погоди. Секунду. Нет.
– А если я скажу «пожалуйста»?
– А если я скажу «нет»? – Тогда Дрю пытается заигрывать со мной, но выглядит это нелепо – мы с ним слишком далеки от флирта. – Мне необязательно торчать с тобой всю ночь. Скажи им, что мы встретимся после вечеринки. Они купятся.
– Не купятся – после ваших с Джошем отношений. Никто не поверит, что я на такое способен.
– Ты на все способен.
– Только не на это, и все это знают. Единственный в мире человек, кого я не стану дурачить, – это Джош.
– Речь сейчас не о нем, так что хватит все время вставлять его имя и пытаться втянуть его в наш разговор.
– Он все равно присутствует в нашем разговоре, называю я его имя или нет.
В ответ на мой сердитый взгляд Дрю в защитном жесте выставляет руки. Я не стану говорить о Джоше.
– Ладно. Я только одно хочу сказать: я-то думал, это у меня имеются склонности к саморазрушению, но по сравнению с вами двумя я выгляжу совершенно нормальным человеком.
– Он в порядке?
– Я больше чем уверен, что он вовсе не в порядке, но ты это наверняка знала еще до того, как спросить.
– Что он тебе рассказал?
– Нет уж. В эти игры я не играю. Ты сама установила правила. Никаких разговоров о Джоше. – С этими словами Дрю взбирается на столешницу возле раковины и удобно устраивается на ней, будто у себя дома на кухне. – Вернемся к делу. Ты мне нужна не для того, чтобы все считали, будто мы вместе. А чтобы держать меня в узде. Если не пойдешь, я стану расхаживать по дому и спрашивать у каждого встречного, где она. А потом, скорее всего, наговорю о ней кучу гадостей, только бы лишний раз произнести ее имя или привлечь ее внимание. – Он и сейчас не называет ее по имени, хотя и без того понятно, о ком идет речь. – Ты должна спасти меня от самого себя. А заодно спасешься и сама от беспросветной скуки и одиночества. Все в выигрыше.
Своего выигрыша в этой ситуации я не вижу. Скорее предпочту прибить скобами язык к губам, чем отправлюсь на эту вечеринку. Я усаживаюсь на столешницу рядом с Дрю и тяжело вздыхаю. Он – следом за мной.
– Мне просто необходимо стать прежним, – говорит он. – Раньше я был таким крутым парнем, а она превратила меня в неудачника.
– Если действительно этого хочешь, вперед. Можешь начать прямо сегодня вечером. Уверена, ты без труда найдешь себе спутницу, готовую сопровождать тебя на обратном пути к безудержному разврату.
Дрю молчит, поскольку мы оба знаем, чего он лишился на этом пути. Он так себя за это и не простил. Я не знаю, есть ли тут другое решение, но все же постараюсь предложить ему вариант.
– А ты не хочешь пригласить другую девчонку? Только по-настоящему? Попытаться построить с ней нормальные отношения? Да, с Тирни ты знатно накосячил, но попробуй извлечь из этого урок и в следующий раз сделать все правильно. – Совершенно идиотское предложение с моей стороны. Если бы он призвал меня учиться на своих собственных ошибках в истории с Джошем и использовать это знание в отношениях с другим парнем, я бы свернула ему челюсть. Но сейчас лучшего решения у меня нет. – Как насчет Тессы Уолтер? – предлагаю я.
Дрю мотает головой.
– У нее безумный взгляд.
– Мэйси Синглтон?
– Слишком громко смеется.
– Одри Лейк?
На этот раз он награждает меня свирепым взглядом, словно я предложила ему пойти на свидание с антихристом.
– Она же говорит «немаловероятно». – Будь Дрю Лейтон женщиной, он бы ни за что не смог такое простить.
– Так почему бы тебе не попробовать снова сойтись с Тирни? – Она ведь единственная, кто ему нужен. Я могу перечислить ему хоть всех девчонок из нашей школы, но он все равно в каждой найдет недостаток.
– Я не могу просить ее о прощении. Иначе перестану ее уважать. Потому что я его не заслуживаю.
Я тоже не заслуживаю. Но не настолько лицемерна, чтобы спорить с ним.
– Может, вообще пропустить вечеринку? Тебе же необязательно туда идти. Ты все равно не пьешь. Зачем тратить впустую время на кучку пьяных идиотов? – Это правда. Я не сразу обратила внимание, а заметив, стала постоянно наблюдать. Дрю, как только появляется на вечеринке, сразу берет в руку стакан и ходит с ним весь вечер – все думают, будто он пьет, но это не так.
– Значит, заметила, да? – произносит он, восхищенный моей проницательностью. – Ты первая.