Основной причиной дороговизны были использованные материалы - чтобы такой красавец не развалился на взлёте и при манёврах, пришлось использовать материалы, прочность которых столь же велика, как и цена.
- Тогда легче, - вздохнул я, понимая, что без лобби ВВС тут не обошлось, впрочем, мне же меньше проблем. Но тогда зачем мы брали столько груза на сухогрузах? Надо бы узнать, что нам туда вдогонку понапихали. От нашего шефа можно ждать чего угодно.
Волков кивнул на иллюминатор:
- Для начала - я предлагаю не ввязываться в войну раньше времени. Нужно отправить группу в столицу, организовать операцию "Голгофа", осмотреться, провести политическую разведку, когда Николай будет у нас на крючке - мы сможем из него верёвки вить.
- И когда же? - с нетерпением спросил я.
- Когда он всерьёз задумается о том, чтобы сдать позиции японцам. Когда потеряет флот, когда придёт время делиться крохами наших технологий. А до тех пор мои ребята возьмут тонны золота, искуственных драгоценных камней, которые нам выделил шеф и организуют в Петербурге оружейный завод. Будем производить пулемёты, самозарядные карабины, корабельную оснастку... Там же приказано выкупить землю, организовать настоящую верфь. Я тут ради развлечения прочитал опус некоего Новикова о том, как строили броненосец...
Ну да. Мемуары Новикова - хоть и не слишком документальные, с долей публицистики, но хорошо описывают атмосферу и особенности судостроения тех, то есть, этих лет.
- Очень полезное и не слишком тяжёлое чтиво, - подтвердил я, - а мы тогда как и куда по твоему плану?
- А вы... что ж, нужно втайне выгрузить с сухогрузов контейнеры с производственным оборудованием, станки, конвейеры, инструменты, и так далее. Я думал организовать производство где-то подальше от столицы.
- Екатеринбург?
- Как вариант, - кивнул Волков, - но к производству мы уже никакого отношения не имеем. Шеф просто создал заводы, причём полностью роботизированные и автоматизированные, разобрал по винтику и упаковал в контейнеры. Моя забота - отдать эту хрень инженерам, снабдить их достаточным количеством металла, хоть лома, хоть с заводов. На верфи тоже новое оборудование организовал, вот тут уж манагеры будут организовывать судостроение как минимум - нормального уровня.
Это было замечательно. А суда могут стать рычагом давления на императора. Хороший ход. Юдин потягивал кофе, развалившись на диване, Волков - сидел прямо, напряжён и сосредоточен. Какие же мои сослуживцы разные, что внутри, что снаружи!
- Значит так, от плана отклоняться смысла не вижу. Ляодун Россия просрать должна, иначе не будет повода для чисток, пока что флоту работы нет совершенно, так что мы сидим тихо и притираемся друг к другу. Может быть, оставить корабли и махнуть в Питер?
- Можно, - подтвердил Волков, - ты, как высшее руководство, тут нахер не нужен, пока не начнём воевать на море - только людей зря беспокоишь. Предлагаю захватить остров Осагавара, что на востоке от Японии. Там можно построить себе порт, базу, главное - это наладить береговую оборону.
- Идея мне нравится, - признался я, - но японцы?
- Никакого ценза. Расстреляем хоть весь БК кораблей, потом высадим танки и проутюжим несколько мелких посёлков... Установим РЛС, патрулирование района, и ни одна узкоглазая сволочь не подойдёт.
- А не обнаружат?
- Обнаружат, и очень быстро. Там находится военная база и рыболовный флот... Думаю, это самое главное для нас на сегодняшний день. Захватим Осагавару, закрепимся, я в Питер, а наши бойцы будут ждать момента.
* * *
Слово и дело у адмирала корпорации никогда не расходятся. Мы на войне круглосуточно, всегда, без перерывов на обед и отпусков. Боевые корабли выстроились в линию в тридцати трёх километрах от острова. Грохот первого залпа оглушил, пожалуй, всех. Прислушивались. Даже шумозащита не спасала на сто процентов. Башенные орудия изрыгнули пламя и сталь, ухнули менее громко шестидюймовые орудия. Шестидюймовки стреляли без перерыва, сплошным потоком.
Я стоял на мостике и следил за башней ГК - она медленно шевелилась. В её нутре огромный манипулятор забрасывает снаряд в пушку, и снова выстрел. Корабль тряхнуло. Перед нами стояли остальные корабли - они так же вели обстрел осколочными снарядами военной базы японцев. Война уже идёт, но на атаку тылового объекта никто не рассчитывал. Тяжёлые снаряды трёхсот миллиметров рассекая воздух с громким свистом по почти гаубичной траектории - сорок градусов уклона, летели в сторону врага. Первое попадание пришлось на окраину базы, а дальше там начался ад и израиль. Главный калибр стрелял шесть раз в минуту, шестидюймовки - по пятьдесят выстрелов в минуту с каждого ствола.
Второй корабль линии - "Роза", стрелял без остановок, у него шестидюймовок было больше - главного калибра только одна башня, а шестидюймовых двуствольных башен - семь штук. Четырнадцать стволов. Секундный залп всей эскадры был в разы больше, чем у местных аналогичных кораблей.
На берегу царил Ад - снаряды сыпались как из рога изобилия, разрывы шестидюймовых поднимали столбы земли, когда попадал вдвое больший калибр - это было хорошо заметно, взрывом разбрасывало всё в зоне попадания.
Долбили корабли до израсходования половины боекомплекта - сначала по военной базе, потом по наблюдательным пунктам, дальномерным пунктам, два военных корабля в порту никто не трогал - затонут, заблокируют порт. Растаскивать их потом - та ещё морока.
Юдин командовал танкистами прямо на месте, залез в танк в качестве оператора оружия и решил прокатиться. Я же только мог пожалеть - мне туда нельзя. Война... войны нет. Так мы в Курдистане бомбили турецкие лагеря, подходили к берегу и жахали из артиллерии, чтобы не расходовать дефицитные ракеты.
* * *
Юдин выехал на берег в своей машине - танк уверенно подгрёб под себя песок берега. Тут можно было бы застрять, но песок был густой, твёрдый, так что танк уверенно прошёл, машины одна за другой вылезали с песка на глинозём. Остров одновременно удивлял и разочаровывал. Даже того, что было видно через прицел, было достаточно, чтобы выдать вердикт - райский уголок. Песчаные пляжи, голубые лагуны, горы, это место прямо таки рай для семейного отдыха. Посёлок портил картину - вообще, японские поселения, как и русские, не отличались особой красотой. Танковая группа двигалась со скоростью в двадцать километров в час по прибрежной зоне - во главе группы шёл сам командир. Он огляделся по сторонам с помощью систем наблюдения, пощёлкал разные режимы визора и услышал голос танкиста по радио:
- Хотел бы я в таком месте себе отхватить особнячок.
- Фаркрай, чистый фаркрай, - отозвался второй голос.
- Не засоряйте эфир, - попросил командир, - хотя я с вами согласен, места тут красивые! Но порт мелководный, придётся углублять. А без этого - никаких туристов, и с продуктами как на северном полюсе.
- Так что делаем, командир?
* * *
Выводы танкистов были верными. Остров как раз один из тех, кто послужил прототипом для компьютерной игрушки. Охарактеризовать его можно было просто - тропический рай. А так же нищета, крестьяне-рыболовы, мелководный порт, в который не мог войти сколь нибудь крупный корабль и проблемы с дикими животными. Когда мы прощупали дно эхолотом, пришлось признать - тут не пройти. Никак.
Остров встретил нас запуганными местными крестьянами, разрушенными зданиями и кучей японских трупов. Десантные корабли могли подойти вплотную к берегу - они имели небольшую осадку и были подготовлены к форсированию мелководья, а вот наши броненосцы имели большую осадку. Место и правда было похоже на дикий порт какой-нибудь далёкой-далёкой страны. Горы, покрытые зеленью, джунглями, песчаный пляж и около него - простенькие причалы, у которых стояли десятки парусно-паровых и парусных судов. Рыболовные, метров двадцати-тридцати в длинну, редко больше. У порта пахло рыбой, запах такой стойкий, что впитался даже в доски причала. Нужно будет порядок навести, а то эта гниль - сплошная антисанитария. На берегу меня уже встречал Юдин и два его танка. Выглядел мой бравый товарищ ещё более бравым.