— Помощь? – переспросил он через несколько секунд. – Я могу… ждать помощи?
— Конечно. Я всё ещё твой учитель.
Вспыхнувшая в глазах Фрея безумная благодарность позабавила Данкмара. Особенно пикантно она выглядела в свете того, что он намеревался потребовать в обмен. Данкмар позволил себе негромко засмеяться.
— Ты готов продолжить обучение?
— Конечно! – слишком громко воскликнул Фрей и напряжённо выпрямился. Данкмар сдвинул в сторону его планшет и лампу и поудобнее устроился на столе. Фрей глядел на него с надеждой и смешно моргал.
— Во–первых, — раздумчиво начал Данкмар, — тебе всё‑таки нужна легенда. Подумай о ней сам. Во–вторых… Здесь решаешь только ты.
Ландвин быстро закивал. Данкмар вновь тихо рассмеялся.
— Проще всего для тебя, — объяснил он, — действительно влезть в драку. Вместе с Маклелланом, например. Достаточно пару раз пальнуть в темноту из‑за его плеча, и вот у тебя уже есть не только надёжная легенда, но и свидетель. Ты прикрыт со всех сторон.
Ландвин нервно облизнул губы. Данкмар чувствовал, насколько не нравится отцу–командиру эта перспектива: немудрено, ведь из темноты в него тоже мог пальнуть кто‑нибудь… В такие минуты Данкмар почти любил своего протеже – с кем ещё можно было так долго и затейливо играть? Когда Ландвина в конце концов разоблачат, должно выйти на редкость забавно.
— Но всё‑таки это займёт время, — продолжил Данкмар с отеческой заботой. – Нужен удачный случай или хороший план, в перестрелки не ввязываются просто так… А защита нужна тебе прямо сейчас.
— Да, — жалобно сказал Фрей.
— Я могу научить тебя закрываться. Знаешь медитацию на «световое яйцо»? Тут похоже. Ты выстроишь вокруг себя контур. Сейчас твоя сущность распространяется за пределы тела, причём неровно, как бы клочкообразно. Этот процесс будет продолжаться. Каждый акт выбора подхлёстывает расширение. В принципе, это для нас благо, к этому мы и стремимся, — Данкмар лениво поболтал ногой, ковырнул носком ландвинов ковёр. – Но чем больше ты становишься, тем заметнее ты для духовидца.
— Понимаю.
— Потребуется много сил, чтобы удержать контур под прямым взглядом марйанне. При физическом контакте контур неминуемо разрушится. Но это решаемые проблемы. Контур спасёт тебя от случайностей.
— Данкмар, — моляще проговорил отец–командир, — как? Как это делается?
Данкмар помолчал и уставился в потолок. Скрестил руки на груди, обвёл рассеянным взглядом книжные полки. В сумеречном свете настольной лампы золочёные корешки нежно мерцали. Розетки потолочной лепнины отбрасывали чуть заметные витые тени. Масло выпарилось из аромалампы, лесной пряный запах остывал в воздухе. Данкмар сознавал, что ведёт себя театрально, но это доставляло ему удовольствие, а перепуганный Фрей не замечал дурновкусия.
— Мне кое‑что нужно, — легко сказал Данкмар. – В обмен на помощь и науку… я хочу подарок.
Ландвин глупо открыл рот. Данкмар похвалил себя за верно выбранное слово. Нельзя было бы отыскать именования более неуместного.
— Подарок? – переспросил Фрей.
Данкмар кивнул и обернулся к нему. Фрей вздрогнул: лицо учителя было насмешливо–ледяным.
— Копьё, — сказал Данкмар. – Я хочу Копьё Итариаля.
Ландвин сглотнул. Он не поверил ушам. На миг он предположил, что наставник шутит. Читая мысли по его лицу, Данкмар сузил глаза, изобразив беспощадную решимость. Голова Ландвина поникла, он мешком обмяк в кресле.
— Но… з–зачем оно вам? – пролепетал он.
— Это не твои проблемы.
— Копьё Итариаля, — глядя прямо перед собой, механистично произнёс Фрей, — величайшая святыня вигилиан… ему тысячи лет…
— Ты и сам прекрасно знаешь, что оно поддельное, — Данкмар беззаботно пожал плечами. – Всего лишь намоленная подделка.
— Тогда зачем оно вам?! – тревожно повторил Фрей.
— Считай это испытанием. Я хочу получить Копьё, — Данкмар постучал пальцами по столешнице, словно Фрей мог тотчас же вынуть Копьё из кармана. Ландвин нахмурился, лицо его приняло какое‑то детское, обиженное выражение.
— Это опасно, — пробормотал он.
— Опасно выходить на улицу. Первый же марйанне увидит тебя насквозь.
Данкмар снова играл с ним. Отец–командир, участвовавший в вооружённой схватке, не был на Эйдосе такой уж редкостью. Гипотетический марйанне сначала предположил бы, что Фрей подстрелил мицаритского боевика, защищая свой храм или прихожанина. Но Ландвин был не в том состоянии, чтобы строить рациональные схемы. Он задрожал и попытался обороняться – самым нелепым образом:
— Данкмар! Вы… вы же понимаете, что я не смогу молчать на допросах…