— Вы это о чём? – недоумевал Вася.
Элиммерт рассмеялся.
— Да на вас же всё буквами написано, — сказал он. – Индустриальные туристы, может, диггеры, идёте лазить по заброшенным территориям. А я как раз проводником подрабатываю, когда размяться хочется. Могу разные интересные места показать, вы сами их не найдёте.
Тэнра прошёл вперёд и сел на импровизированную скамью напротив Элиммерта. Непринуждённо вытянул ноги. Вася не собирался вступать в разговоры с чокнутым бродягой, но от вида удобно сидящего Тэнры ему стало совсем муторно, и он сдался. Проковыляв мимо костра, он плюхнулся рядом с ассистентом и сгорбился, обняв колени. Он выдохся и чувствовал себя тупым от усталости. «Пусть Тэнра разговаривает», — подумал он и ещё подумал: хорошо, что Тэнрой не надо руководить. Никсы устроились рядом с ним, сочувствуя и толкаясь мохнатыми плечами.
— Да вы не бойтесь, — сказал Лейс с улыбкой. – Я не псих. Что я тут живу – это мой свободный выбор. Я – вольная птица. Ни от кого не завишу. Хочу – работаю, хочу – гуляю. У меня и работа есть, между прочим, официальная, — и он извлёк откуда‑то из вороха своих одежд новенький, элегантный планшет. – Я – политический обозреватель. Веду журнал аналитический, ругаюсь там с дураками, а тем временем за рекламу малый грошик каплет. Вот планшет новый дали.
— Вам позавидовать можно, — улыбнулся Тэнра.
— А то! – Мерти улыбнулся шире. – В аркологе можно и зимой погреться, и помыться даже, если нужно. Хотя я мыться не люблю.
«Это заметно», — подумал Вася. Запах от Мерти немилосердно шибал в нос.
Бродяга положил планшет на колени.
— Вид у вас, признаться, неместный, — сказал он. – С Земли?
— Можно и так сказать, — пробурчал Вася.
— Меня зовут Тэнра, — сказал Юэ Тэнраи, — это – Анис, а это Василёк.
На языке Эйдоса получилось «Васлег», Васе не понравилось.
— Нам действительно… интересно это место, — продолжал Тэнра. – На что оно похоже сейчас.
— Представьте ад, закрытый на реконструкцию, — изрёк Лейс с видом гида–профи. – Вам что интересней: побродить и духом проникнуться или пофотографировать?
— А в чём разница? – подал голос Анис.
— Если фотографировать, тогда я вас к атриуму в шестом сегменте поведу или на смотровую площадку в двенадцатый. А если бродить, то глубоко внутрь, к экономическим магазинам. Там, знаете, много километров коридоров, все пустые и все абсолютно одинаковые. Можно в изменённое состояние сознания впасть, — и Лейс многозначительно поднял заскорузлый палец.
— Интересно, — сказал Тэнра. – А вы хорошо знаете Ньютон?
— Что?
— Город.
Элиммерт фыркнул.
— Земляне! – сказал он, и в его устах это звучало как «Дураки!». – Город называется Ньюатен, то есть Новые Афины. И называется он так, кстати, не в честь города Афины на Земле в Греции, а в честь одного кафе в городе Париже, где когда‑то давным–давно показывали лучший в истории человечества стриптиз.
Тэнра заулыбался.
— Хорошее название. Несёт в себе позитивную энергетику.
Мерти глубокомысленно кивнул.
— Вот, — сказал он. – Вы – понимаете. А некоторые, поверите ли, стесняются и на древних греков кивают. Но мы‑то знаем. Я свой город люблю. Я его весь ногами обошёл, — и он похлопал себя по грязным коленям.
— А что тут ещё можно посмотреть? – продолжил Тэнра. Вася почуял какую‑то затею и встрепенулся.
— Зависит от того, что вам нравится, — охотно ответил Мерти. – Если развалины, то ещё заброшенная фабрика есть, но до неё пешком целый день. А если вообще посмотреть, так что видите – на то и смотрите. Башни, собор, театры, парки. Ньюатен с самого начала строился как столица. Вроде как Петербург в России. Поэтому он такой красивый. Место первой высадки колонистов – оно под Бланкой Эйснер. Эта самая Бланка была женой капитана корабля. А смотреть там не на что: бараки и бараки.
— А арколог?
— Я его, можно сказать, с пелёнок знаю. Ещё на рытьё котлована смотрел. Ничего особенного в нём нет, если честно. Он просто очень большой и почти совершенно пустой. Если хотите в подземельях побродить, так там стоянки и технические этажи. Вся суть – она в атмосфере. Темно, ржаво, холодно, вентиляция не работает – страшно.
— Чертовски любопытно, — отозвался Тэнра и спросил, немного помедлив: – Вы сказали, что занимаетесь политической аналитикой. А что тут происходит с точки зрения аналитика?
Лейс хихикнул.
— Вот бы я сейчас вас отослал мой журнал читать. Но вы удачно подошли. У меня как раз настроение пообщаться.