Отец, увидев меня, кивнул, его взгляд был привычно строгим.
— Тим. Ты вовремя.
Анна повернулась, её глаза, темно-карие и пронзительные, задержались на мне. На её губах появилась вежливая улыбка.
В этот момент, откуда ни возьмись, сверху раздался стук, а затем звонкий возглас. Я едва успел обернуться, как нечто легкое и быстрое, словно вихрь, вылетело с лестницы. Секунда – и я почувствовал удар в грудь. Хрупкое, девичье тело, споткнувшись о последнюю ступеньку, нелепо завалилось прямо мне в руки.
Мы оба пошатнулись. Я инстинктивно обхватил её, чтобы она не упала. Её светлые волосы, мягкие – щекотали мне подбородок, а лицо оказалось совсем близко, буквально в нескольких сантиметрах от моего. Большие, испуганные глаза, зеленые, смотрели прямо на меня. в мои. Это была Мэй. Дочь Анны,она пахла не ванилью, как Виктория, а чем-то свежим, цветочным, совсем другим. И совсем неожиданным.
Я не упустил момент.Наклонился, чтобы мои губы почти касались ее уха, и прошептал :
-Аккуратнее, принцесса.Смотрю, сельские привычки еще не выветрились? Может, тебе стоит обратно в деревню, отточить походку? Здесь полы скользкие.
Я ожидал смущения, слез, может быть, тихой обиды. Но то, что последовало, заставило меня вздрогнуть. Мэй не сжалась. Наоборот. Она резко отстранилась настолько, насколько позволяли мои руки, и посмотрела мне прямо в глаза.
-А ты, видимо, привык ловить всех падающих?Или просто хочешь произвести впечатление своей рыцарственностью?-ее голос был тихим, но в нем звенела такая сталь, такая неприкрытая ярость, что я на мгновение опешил.
-Совсем не привык,ты первая кто упал прямо в мои руки .
Её щеки горели румянцем, а глаза полыхали синим пламенем. Я невольно сделал шаг назад. Анна до этого стоявшая с отцом, мгновенно подошла к дочери, обхватила её тонкой рукой за талию
Она повела Мэй к столу, уже накрытому в столовой. Мэй шла рядом с матерью, её спина была прямой, как струна. Я видел, как её плечи напряжены, как она буквально кипит от злости. Что ж, моя едкая фраза достигла цели, но ответ был не тот, что я ожидал. Непонятное чувство. Я хотел, чтобы она почувствовала себя неуютно, чтобы возненавидела меня. Но почему-то больше всего меня поразило не её ответ, а то, что я сам не отпустил её сразу, когда она споткнулась.
Сидя за столом,я отстраненно наблюдал, как отец с Анной о чем то разговаривали.Всё это было фоновым шумом, который едва доносился до моего сознания. Я, кажется, даже что-то отвечал, если ко мне обращались, на автомате, не вдумываясь. Кивал, улыбался когда надо было.
Очнулся я резко :
-И, конечно, гости.Нам нужно позвать всех.Банкиры, дипломаты, дамы из попечительских советов, люди, чьи имена мелькают в деловых газетах. Это будет такое событие!
Я поднял голову, стараясь выглядеть внимательным.Безразличие. Но вместе с ним пришла и острая вспышка злости. Злости на отца за то, что он так легко строит новую жизнь, словно ничего и не было. Злости на Анну
за то, что она так просто в неё вписывается. Злости на себя за эту вынужденную роль.
Я почувствовал, как к горлу подступает тошнота от этого приторного шоу. Я не мог больше сидеть здесь. Я должен был уйти, пока не натворил чего-нибудь, о чём потом, возможно, не пожалею, но что точно вызовет гнев отца.
Сделав над собой усилие, я натянул на лицо самую любезную, самую фальшивую улыбку, на которую был способен.
— Ужин прекрасный,я пойду.С твоего разрешения,отец,— мой голос прозвучал удивительно спокойно.
Он нахмурился, его взгляд пронзил меня насквозь, но он все же кивнул, видимо, предпочитая избежать скандала за столом.
Я поднялся из-за стола, стараясь двигаться максимально естественно. Уже направляясь к выходу, я не удержался и бросил последний взгляд на Мэй. Ее тарелка была почти нетронута, еда на ней лежала аккуратной горкой, словно к ней никто и не прикасался за весь вечер.
Мэй кажется,тоже решила оставить ужин и направилась за мной ,через несколько секунд я услышал глухой хлопок двери.
В голове перемешались мысли ,Анна,ее дочь,мама,сестра…Я запустил пальцы в свои волосы, сильно потянул их, пытаясь хоть как-то унять внутренний пожар.Я схватил телефон и набрал Джеймса.Нужен был кто-то, кто выслушает,поймет или хотя бы примет мою ярость. Он ответил сразу.
-Джеймс, мать твою! — мой голос был хриплым, сорванным.
-Тим, что случилось? Ты где? Почему не едешь? -он звучал обеспокоенно.
-Забудь про бой! Забудь про всё! -Я едва сдерживал крик, но он все равно прорывался сквозь стиснутые зубы.-Этот ублюдок... он! Он только что представил мне свою новую пассию! Новую жену, блять! Какую-то Анну с её дочерью! Знаешь, что это значит, Джеймс!?Знаешь?!