Когда все формальности были улажены, мы вышли из салона. Удушливая атмосфера четырехчасовой примерки сменилась прохладой вечернего города. Мы сели в машину.
-Ну что, миссия выполнена? -спросил Александр, поглядывая на нас в зеркало заднего вида.
-О да, Александр! -мама устало, но счастливо откинулась на спинку сиденья. -Мы нашли идеальные платья.
Мы ехали домой с чистой душой. В окне проплывали огни города, а я прислонилась лбом к прохладному стеклу.Поднявшись к себе, я первым делом аккуратно повесила чехол с нежно-голубым платьем в шкаф.
Я достала телефон и набрала Хелен. Она была моей единственной настоящей подругой по учебе — шумная, искренняя .
-Хелен, привет! Всё в силе? -спросила я, зажимая трубку плечом и уже вытаскивая из комода джинсы.
-Да, дорогая! Жду тебя через полчаса в кафе. Не смей опаздывать! -протараторила она.
Я быстро переоделась в широкие джинсы и обтягивающий белый топ, накинув сверху легкий кардиган — у моря вечером всегда становилось прохладно. Снова капнула на запястья свои клубничные духи, мельком взглянула в зеркало на свое отражение и вышла из комнаты.
Я старалась спускаться по лестнице бесшумно, но внизу, прямо в просторном холле, меня ждал сюрприз.Там
На мгновение мы встретились взглядами.. Внутри кольнуло что-то неприятное, и я резко отвела взгляд, ускоряя шаг к выходной двери.
-Мэй! -его голос, хриплый и властный, окрикнул меня, заставив на секунду замереть.
Я не обернулась. Сердце забилось чаще, но не от страха, а от какого-то непонятного упрямства. Я не хотела слушать его колкости, не хотела видеть его после того, как он неделю пропадал неизвестно где.
-Мэй, постой, я с тобой говорю! -снова крикнул он, уже более требовательно.
Но я уже толкнула тяжелую дверь. У ворот меня как раз ждало вызванное такси. Я почти бегом преодолела расстояние до машины, запрыгнула на заднее сиденье и крикнула водителю:
-Пожалуйста, едем! Быстрее!
Оглянувшись через заднее стекло, я увидела, как Тим вышел на крыльцо. Он стоял там, засунув руки в карманы, и смотрел вслед отъезжающей машине. Его фигура быстро уменьшалась, пока совсем не скрылась за поворотом.
Через пятнадцать минут я уже была у небольшого уютного кафе, расположенного прямо на деревянном пирсе. Шум прибоя, крики чаек и запах жареной рыбы с лимоном — это было именно то, что мне нужно. Я увидела Хелен, машущую мне рукой с террасы.Как только я села, она сразу же придвинула мне меню.
-Мэй, ты только посмотри на эти названия! -прыснула она, тыча пальцем в строчку. -Шёпот океана в объятиях сливочного заката». -Она сказала это с Итальянским акцентом,соединяя три пальца и водя ими перед носом .
-А вот это: «Слёзы русалки на подушке из изумрудного мха». Хелен, я боюсь, что нам принесут просто соленую воду и пучок укропа.
Мы заказали этот самый «Шёпот» и принялись обсуждать мамин выбор платья, пока наше внимание не привлек паренек за соседним столиком. Он выглядел так, будто очень старался казаться «крутым»: в модных очках (хотя солнце уже почти село), с тремя расстегнутыми пуговицами на рубашке и телефоном, который он держал так, будто это был золотой слиток.
Он говорил по громкой связи, и его голос перекрывал даже шум волн.
-Да, бро, я сейчас в этом пафосном месте у воды, -вещал он в трубку, косясь в нашу сторону. -Тут, короче, две цыпочки сидят рядом. Одна — чисто куколка, блондиночка с такими глазами, что я в них почти утонул, прикинь? А вторая — огонь, дерзкая такая. Сидят, смеются, явно на меня поглядывают. Ну ты понял, харизма работает!
Мы с Хелен замерли, переглянулись и одновременно прыснули от смеха.
-Слышала? — прошептала Хелен, едва сдерживая икоту от смеха. — Ты теперь «чисто куколка». А я — «огонь» и стерва.
Паренек, заметив наш смех, принял его на свой счет, выпрямил спину и начал еще громче рассказывать «бро» о своих невероятных успехах в бизнесе, пока мы давились креветками, стараясь не расхохотаться в голос.
Когда с едой было покончено, мы решили сбежать от «харизматичного соседа» на сам берег. Купили по стакану крепкого кофе с корицей и пошли гулять вдоль кромки воды.
Хелен толкнула меня плечом. — В следующий раз найдем ресторан, где в меню будут просто «котлеты», а пацаны будут обсуждать не нас, а футбол. Хотя... про «куколку» мне понравилось. Буду тебя теперь так называть.
Я засмеялась, вдыхая аромат своего кофе и моря, и поняла, что этот вечер — лучшее, что случилось со мной за всю неделю.
Я вернулась домой совсем поздно. После нашего похода в кафе Хелен всё-таки затащила меня в торговый центр, который работал до полуночи. «Шопинг-терапия — лучшее лекарство от отчимов и вредных сводных братьев», — заявила она, и я не смогла сопротивляться. В итоге мы провели несколько часов, примеряя всё подряд, смеясь в примерочных .
Я расплатилась с водителем, поблагодарила его и вышла из машины, сжимая в руках несколько пакетов с новыми покупками. Ночной воздух был прохладным и неподвижным.
Дом встретил меня гулкой, почти музейной тишиной. Лишь несколько тусклых ночников освещали холл, отбрасывая длинные причудливые тени на мраморный пол.Внизу было пусто. Ни звука, ни движения.
Я тихо, стараясь не шуметь, поднялась наверх в свою комнату. Бросила пакеты прямо на пол у порога, даже не заглядывая в них. Сил хватило только на то, чтобы доползти до кровати и скинуть джинсы.
Усталость навалилась тяжелым одеялом. Под мерный, воображаемый шум прибоя я провалилась в глубокий, безмятежный сон, едва коснувшись головой подушки.