-Что ты здесь делаешь? -спросил он сквозь зубы. В его глазах полыхала ярость. -Опять решила добавить обсуждения журналистам? Мало нам сегодня внимания прессы, ты хочешь, чтобы завтра все газеты пестрели нашими фото?
Виктория лишь холодно усмехнулась, поправляя выбившуюся прядь своих идеальных волос. В её взгляде не было ни капли раскаяния, только ледяное высокомерие.
-Не забывай, Тим, что я дочь партнера твоего отца, -отрезала она.Я приглашена официально, и у меня есть полное право находиться здесь, на этом празднике «новой семьи». И если мне захочется поцеловать тебя на глазах у всех этих лицемеров, я это сделаю.
-Ты переходишь границы, Вик, -Тим сделал шаг к ней. -Уходи. Прямо сейчас. Возвращайся к своему отцу.
Я вжалась в кусты, боясь пошевелиться. Виктория прошла мимо моего укрытия, распространяя вокруг себя аромат тяжелых, дорогих духов. Тим остался стоять ,тяжело дыша и глядя на темную воду озера. Я видела, как он сжал кулаки .Я смотрела вслед Тиму, пока его темный силуэт не растворился в огнях праздника, а затем выбралась из своего укрытия. Внутри всё дрожало. Я направилась к самой кромке воды, туда, где свет фонарей едва достигал темной, зеркальной глади озера.Я стояла, вглядываясь в отражение луны, и пыталась дышать глубоко. Шум вечеринки здесь казался далеким гулом. Но внезапно тишину разрезал резкий, тошнотворный запах табака и перегара.
-Такая красивая девушка и одна... -раздался за спиной хриплый, неприятный голос. -Может, я составлю тебе компанию?
Я резко обернулась. Передо мной стоял мужчина, лет сорока пяти, в расстегнутом пиджаке и со сбившимся галстуком. Его лицо было красным от выпитого, а взгляд — липким и блуждающим.
-Нет, спасибо. Я хочу побыть одна, -ответила я максимально вежливо, стараясь скрыть дрожь в голосе.
Я попыталась пройти мимо него, но он преградил мне путь.
-Ну чего ты ломаешься? -он ухмыльнулся, и я почувствовала новый приступ тошноты. -Я видел, как ты тут гуляла. Тебе явно скучно.
Прежде чем я успела отреагировать, он резко сократил дистанцию и грубо схватил меня за талию, притягивая к себе. Его пальцы больно впились в тело.Страх, холодный и парализующий, сковал мои движения. Я хотела закричать, но голос застрял в горле. Его лицо оказалось слишком близко, я почувствовала жар его дыхания, и в следующий миг его губы, мокрые и пахнущие спиртным, коснулись моей шеи.
Я зажмурилась, чувствуя, как слезы ужаса подступают к глазам. И вдруг...
Раздался глухой удар и сдавленный вскрик. Хватка на моей талии исчезла. Я открыла глаза и увидела, как мужчина отлетает в сторону, едва удерживаясь на ногах. Между нами, словно стена, вырос Тим.Его кудрявые волосы были растрепаны, а в глазах полыхала такая ярость, какой я никогда не видела. Он выглядел по-настоящему страшно в своем темно-синем костюме, сжав кулаки так, что костяшки побелели.
-Ты знаешь слово «нет», ублюдок?! — взревел Тим. Его голос, обычно низкий, сорвался на крик, от которого, казалось, задрожали деревья вокруг. -Вали туда, откуда приехал, пока я не превратил твое лицо в кровавое месиво! Проваливай!
Мужчина, моментально протрезвев от страха, что-то пробормотал и, спотыкаясь, бросился в сторону особняка. Тим тяжело дышал, его грудь вздымалась. Он резко обернулся ко мне, и на секунду я испугалась, что его гнев перекинется на меня.Но он лишь окинул меня быстрым, встревоженным взглядом, проверяя, всё ли в порядке. Не говоря ни слова, он крепко взял меня под руку.
-Идем отсюда, -бросил он коротко.
.Здесь, в тени старых деревьев, ночной воздух был прохладным и чистым, без примеси табака и тяжелых духов. Тим наконец отпустил мою руку, но продолжал идти рядом, засунув руки в карманы брюк своего костюма. Его кудри чуть растрепались от ветра, и он выглядел сейчас менее официально и более… по-настоящему.
-Спасибо... -тихо сказала я, пытаясь унять дрожь в коленях. -Тим, спасибо большое. Если бы не ты, я не знаю, что бы он сделал.
-Не за что, -бросил он, не глядя на меня. В его голосе всё еще слышались отголоски недавней ярости.-Что ты вообще там делала одна?
Я обхватила себя руками за плечи.
-Я просто устала. Устала от этого шума, от толпы, от бесконечных вспышек... Мне нужно было подышать.И еще... спасибо за то, что спас от журналистов. Тот вопрос про твою сестру... это было ужасно.Мне жаль.
Тим на секунду замедлил шаг.
-Не за что. Ты просто растерялась, -он наконец посмотрел на меня, и в лунном свете его глаза казались почти черными- Ты стояла там как олень в свете фар. Так нельзя, Мэй. Учись зубы показывать.