Старая ведьма отвлеклась от попыток действительно покормить подругу с ложечки и внимательно посмотрела на меня.
— Ты серьезно? — скептически хмыкнула она.
Я кивнула, придав лицу максимально серьезное выражение. Конечно, когда ты миловидная платиновая блондинка с большими глазами и нежным румянцем, это не очень легко. Я прекрасно знала, как выгляжу в зеркале и ничего способного на умственную деятельность, в общепринятом смысле, я там ни разу не наблюдала. Нередко, даже судьи не выдерживали и просили уточнить через помощника есть ли у меня профильное образование, как будто предоставленных мной документов было недостаточно. Даже очки не помогали. Зато помогало отрепетированное годами "кирпичное" выражение лица, как бы говорящее собеседнику, что я знаю, как выгляжу, но мне все равно. Сработало оно и сейчас.
Лилит с тяжелым вздохом покачала головой и очень тихо, практически на грани слуха, пояснила:
— Василий — воплощение Темной стороны нашего мира, ее обличье. Вся нечисть, населяющая наш мир, и потусторонняя тоже ему подвластны... Поэтому и произносить всуе его титул или имя точно не стоит — может откликнуться...
— А это нам разве не поможет? — с недоумением уточнила я.
— А тебе нужна такая помощь? — уже практически не проглатывая слов, с усмешкой уточнил Габриэль.
— Честно говоря, не знаю, — пожала плечами я. — Мне он ничего плохого не сделал.
— Догадываешься почему? — фыркнула Кали.
Пришла моя очередь страдальчески вздыхать. Конечно, я уже поняла, что старый хрен (надеюсь, на такое он не откликается?) неровно дышал к Гуте всю жизнь и, хоть она его отвергла, постарался мне помочь, чем мог. И, положа руку на сердце, я не могла сказать, что плохо помог.
— Внучка, — прервала мои размышления Кали. — Есть кое-какие обстоятельства, о которых мы тебе не рассказали, но... ты и правда выросла неглупой девочкой и наверняка сама о многом догадалась. Так вот, не торопи события, позволь нам самим исправить свои ошибки.
Я потупилась. Да уж, вряд ли укрывательство наследника Древней Пущи было верным решением. Хотя...
Комната на постоялом дворе разительно отличалась от привычных мне номеров даже самых дешевых гостиниц, в которых я бывала. Даже коморка в доме князя-колдуна у этого... гм... помещения выигрывала всухую. Но здесь было главное — зеркало.
Я сняла со стены слегка затянутый паутиной небольшой отражающий прямоугольник и, брезгливо не раздеваясь, устроилась прямо поверх не самого свежего покрывала узкой койки. Спать хотелось безумно, но посоветоваться с собственной магией было важнее. Как там она говорила? "Призвать поддержку можно в любую отражающую поверхность"? Как-то так. Но пока в мутном зеркале отражалась исключительно я сама.
Правда, в прошлый раз отражение тоже было мое, просто вело себя слишком нагло для просто отражения. Я мысленно позвала неведомую родовую силу, представившуюся Никой, по имени, позадавала в разных интерпретациях вопрос: "Что мне делать дальше?" Но шли минуты, а ничего не происходило.
Глаза уже начали неумолимо слипаться, когда я услышала тихое насмешливое:
— Долго пялиться будешь? Лучше б поспала, сил набралась!
— Это ты?! — от неожиданности я едва не уронила зеркало на пол.
— А ты кого ожидала увидеть? Суженого-ряженого?
— Кого? — не поняла я.
— Ну, у девок есть такое гадание в Темную неделю, — снисходительно пояснило отражение. — Садятся перед зеркалом, свечку специальную зажигают и бормочут: "Суженый-ряженый, приди ко мне наряженный. Ряженый-суженый, приди ко мне поужинать".
— Брр, — передернула я плечами, с трудом вспоминая, что какой-то похожий обряд был и у нас в юности. — Гадость какая! Неизвестно ведь в кого он придет наряженный и уж тем более — кем соизволит поужинать!..
— Не сомневалась в твоей разумности, — одобрительно фыркнула магия. — Так чего хотела-то?
— Что делать не знаю, — вздохнула я.
— А какие есть варианты? — насмешливо уточнила Ника.
— Да в том-то и дело, что никаких особенно. Я уже и так, и этак кручу эту ситуацию, а все равно ерунда какая-то получается — никто ничего не знает. Если допустить, что Великая Праматерь и Океан хотят наказать меня за ожерелье, которое моя мать, получается украла, это одно. Тут тогда надо обещать найти его и вернуть... что им моя смерть даст?
— Да как тебе сказать? — приподняла брови моя собеседница. — Тогда ожерелье автоматически вернется в Океан и баланс учета волшебных артефактов сойдется. Видишь ли, оно может находиться здесь только пока ты, кровь от крови Эллары, жива. С твоей смертью оно рассыплется мелким морским песком в руках того, кто им сейчас владеет.