— Как скажешь, — тонко улыбнулся эльф. — Кемстер, я так понимаю, ты заинтересован забрать марену с собой?
Я медленно кивнул, стараясь, чтобы от моей заинтересованности не слишком уж фонило личным:
— Тоже... гм... параллельный заказ подвернулся.
— Тогда предлагаю проникнуть в дом через во-о-он ту стену, — оказывается Лауисиэль не терял времени даром, в отличие от нас, и прикидывал, как получше организовать потерю кормильца наследникам главы тайной службы, если у него таковые имелись. — Там плетение защитного заклинания тоньше всего, к тому же, недалеко от спуска в подвал, где держат Нику. Ты же чувствуешь ее, Ловец?
Я кивнул, в ответ на вопросительно приподнятую бровь.
— Тогда Фил займется магами, вампир?..
— Я бы лучше пошел с тобой, — усмехнулся Алекс. — Люблю, знаешь ли, наблюдать работу профессионалов, но если господину... эммм...
— Фил Амери, — буркнул охотник за головами.
— Если господину Амери требуется моральная поддержка, то выберу его.
— Я тоже профессионал в своем деле, — прищурился наемник. — И поверь, клыкастенькая, куда как выше классом, чем наш остроухий дружок!
Алекс умудрился насмешливо посмотреть на охотника за головами сверху вниз, несмотря на то, что был ниже его на полголовы и меньше раза в полтора. Кажется, унизительные для мужчины намеки на его женоподобность действительно развлекали вампира вполне искренне.
— Как скажешь, красавчик. Только если что, кричи погромче, я бываю глуховат.
— Как ты планируешь вывести марену наружу? — перебил я открывшего было рот для достойного ответа наемника, обратившись к Лауисиэлю. — У девчонки сила хоть и проснулась, но...
— А это, — загадочно улыбнулся эльф, — уже ваша проблема.
Глава 16
Николетта
Я задумчиво покрутила в руках шарик с чем-то оранжево-красным внутри. Ассоциативный ряд подсказывал, что эта штука может быть как-то связана с Лилит, потому как огонь — точно по ее части. Но жизненный опыт и бытовая логика (которых никто не спрашивал, потому что в этом мире все давно проехали станцию с отметкой "Норма") недоумевали, как может стеклянный шарик вместить огонь.
А вот можно! Оранжевый сполох шевелился и перекатывался внутри, когда я крутила шарик в руке. Интересно, как это работает? И что он вообще делает? Если я правильно рассуждаю, и эту... гм... штуку подсунула старая ведьма, причем, в тайне от меня, значит... это должно либо работать в фоновом режиме, либо срабатывать как-то не очень сложно. Несмотря на свои недавние успехи в призвании воды, я не обольщалась — маг из меня бессмысленный и беспощадный, практически, как легендарный бунт.
Продолжая мерить шагами свою камеру, я не забывала чутко прислушиваться к тому, что происходит снаружи. С наемниками удалось договориться вполне мирно. Похоже, Икиель им задолжал гораздо больше, чем половину оплаты. А может, им действительно надоело его незримое присутствие во всех темных делах.
Фил сразу предложил "расспросить как следует" эльфа, как только удастся его достаточно обезвредить (насколько я поняла, глядя на здоровенный тесак, продемонстрированный нам наемником, не самым гуманным образом), а Лауисиэль — обеспечить ему внезапную, но вполне естественную кончину. В принципе, в сложившихся обстоятельствах, судьбы Аарина Икиеля волновала меня мало, но мне нужно было мое ожерелье. Поэтому я активно голосовала за предварительные переговоры.
— Господа, я настаиваю, — упрямо уперла руки в бока я. — Мне нужно это злосчастное ожерелье!
— Ожерелье марен? — неожиданно проявил познания в личной жизни дочерей Океана Фил. — Ау тебя-то оно откуда, ты ж полукровка вроде?..
— Так вышло, — отмахнулась я, не желая вдаваться в подробности этой неприятной истории. — Но Аарин Икиель спер его самым наглым образом! Поэтому, если бы у меня были хоть какие-то деньги... или что там у вас тут в ходу, я бы наняла вас хоть оптом, хоть в розницу, чтоб вы его выкрали!
— Мы не воры! — в один голос возмутились эльф и человек.
— Ну да, ну да, — я скептически ухмыльнулась. — А украсть женщину — это не считается! Или дело просто в размере объекта?
— Тебя предполагалось поймать, — педантично поправил Лауисиэль. — То, что тебя до этого нашел Ловец — не случайность, конечно, а логичное развитие событий... потому что у него ж связь и все такое. Вот мне и пришлось импровизировать.
— Факт остается фактом, — не дала сбить себя с толку я. — Ожерелье я должна добыть во что бы то ни стало, а только этот ваш Икиель знает, где оно.