Вместо того, чтобы убежать в панике, Анна обняла гостя за голову и поцеловала в лоб, пытаясь показать, что она рядом.
Света объявилась ближе к вечеру, отдала ключи... и просто уехала, никоим образом не желая пересекаться с Аниным гостем. Света не чувствовала к нему ничего, кроме отвращения. Она не понимала происходящего, временами даже думала о том, чтобы анонимно позвонить в полицию, ещё куда... Но Марк Валентинович настоял на том, что это глупая идея, и стоит взглянуть самим — мало ли, как такой грубый шаг может повлиять на подругу, учитывая то, как сильно та привязалась к тритону. Не Свете было спорить с умным мужчиной. Поэтому она просто передала ключи от дома, назвала адрес, попрощалась и уехала.
Аня держала ключи от загородного дома так, словно это был величайший дар. Быстро собрав всё необходимое, женщина уже готова была перевезти русала в новое временное жильё.
Укутанный пледом, бьющийся в лихорадке, Исайа едва помещался на заднем сиденье старенькой «Волги», взятой напрокат у знакомого с прошлой работы. Хвостовой плавник пришлось согнуть так, что на каждой кочке он хлопал хозяина по голове. Фразы типа «Всё будет хорошо» и «Я рядом, милый, рядом, только потерпи» слетали с бледных уст Анны. Исайа бредил. Ему оставалось только верить и надеяться на неё.
Поворот, ещё один. Дорога была скользкой от мокрого снега, метель слепила и мешала движению, отчего приходилось ехать медленно. Внимание Анны было приковано к дороге, а руки дрожали, с трудом удерживая руль. Даже если бы метели не было, Аня не посмела бы ехать быстрее сорока километров в час.
На очередной кочке Исайа подался вперёд.
— Ты как? — шёпотом спросил он.
Но Аня ничего не ответила, следя за дорогой. В ушах её стоял скрежет тормозов, крик водителя и её собственный. Образ изломанного тела ребёнка не покидал головы. Воспоминания из прошлого будто стояли перед глазами, мешая вести машину.
Ещё немного — и из-за сосен показался одноэтажный дом с пристройкой. Когда машина наконец затормозила, Анна, тяжело дыша, положила голову на сплетённые руки. Всего минутку, одну минутку, чтобы перевести дух.
Света сказала, что сам бассейн находится в пристройке, поэтому времени на любование видами и обстановкой не было. И вот замок поддался, и пара замерла на пороге. Исайа из последних сил пытался сидеть прямо, однако его кренило набок.
Бассейн был уже наполнен морской водой. Наверное, Света позаботилась заранее. Аня подвезла телегу к краю бассейна, окинула взглядом истощённое и больное тело тритона. Женщина помогла ему опереться на себя. Ещё немного, последний шаг... и они оба свалились в воду.
Мир как будто исчез, исчезли все запахи и звуки. Повсюду вода. Нет русалок, нет пережитого горя, нет страшного мира с его бытом и зудящей реальностью. Мёртвая тишина.
Воздух кончался, и нужно было выплывать. Но она так устала...
Сильные руки подхватили Анну, потянули вверх и насильно вытолкнули на поверхность. Пришлось сделать глубокий вдох и прокашляться. Медленно разлепив веки, Аня наконец дала себе возможность оглядеться. Она так спешила сюда, что не видела ничего вокруг себя. Бассейн оказался не таким большим, каким показался сначала — приблизительно шесть на шесть метров. Но этого было достаточно, чтобы увидеть тритона во всей его красе. Пускай всё ещё болезненно выглядящий, пускай с потрескавшейся кожей, впалыми глазами и иссушенными жгутами, сейчас он взволнованно оглядывал её, не беспокоясь о собственном состоянии. Теперь мужчина мог расправить плавники и хвост.
Аня отбросила прядь с лица, посмотрела на Исайю.
— Как ты?
Мужчина молчал в ответ, всё ещё привыкая к новому жилищу. Он находился рядом, не то поддерживая Аню, чтобы та не утонула, не то держась за её тело.
— Лучше, просто нужно время.
Два раза объяснять не нужно было. Аня кое-как добралась до лесенки. Вода стекала с неё ручьями.
Послышался всплеск. Тритон полностью погрузился под воду, плавая из стороны в сторону — лишь изредка можно было заметить чешуйки в воде. Спустя пару минут, видимо, устав от переезда, тритон залёг на самое дно бассейна, будто уснул. И пускай, всем стоило отдохнуть.
Дом только на первый взгляд показался небольшим. Изучив помещения, Аня сделала вывод, что начальник Светы — очень крупная шишка. Неужели он просто подарил такие апартаменты простой секретарше?
Нет, Света точно не простая секретарша. Стало даже как-то горестно. Любовница, точно любовница. Разочарование кольнуло в груди — ведь всё время Света была такой сильной и независимой... А тут такое. Но не Ане было судить её — ведь именно благодаря начальнику Светы удалось спасти Исайю, а это главное.