— Надеюсь, ты меня помнишь. Я Марк… Марк Валентинович, — серьёзно произнес мужчина, глядя Ане прямо в глаза.
Женщина молчала, совершенно не понимая, почему начальник её подруги её похитил. Неужели узнал, что она жила там с русалом, и теперь ей придётся за это заплатить?
— Позволь, я избавлю тебя от пустых раздумий. — Марк обошёл её по кругу, будто оценивая. Лицо его исказилось разочарованием, — Для начала, хочу поблагодарить за такой прелестный подарок в виде тритона…
— Где Исайа?!
Марк улыбнулся, обнажая зубы.
— Не смей меня прерывать, ходячая. Какие же вы варвары. Исайа в хороших условиях, можешь успокоиться. Я на твоём месте лучше бы волновался о своей судьбе. Будешь вести себя тише воды, ниже травы — оставлю в живых. Да и знаешь… — Марк брезгливо отвернул ворот халата, рассматривая укус русала, — Это мерзко. Русал и ходячая... Мне даже интересно, чисто с научной точки зрения: понравилось с тритоном?
Аня промолчала и отвернулась.
— Поняла совет буквально... Ну, тоже хорошо. Мне было интересно наблюдать за вами. Думаю, больше ты мне не нужна.
Марк Валентинович развернулся, а Аня попыталась составить невообразимых размеров логическую цепочку, цель которой была — выжить любой ценой.
— Стой! — крикнула женщина, наклонившись вперёд.
Марк остановился и обернулся.
— Интересно, да? Могу рассказать всё в подробностях, если пообещаешь оставить меня в живых.
Аня не понимала, почему ему так любопытно, но решила сыграть на этом.
— Ну ладно, ты меня заинтересовала. Однако разговаривать с тобой, пока тут так отвратительно несёт, я не намерен. Света! — крикнул Марк, и означенная тут же появилась в дверях.
— Да, хозяин? — механически спросила Света, даже не обратив внимания на ошарашенную Аню, которая только и смогла открыть рот с застывшим на устах вопросом.
— Убери тут, — бросил Марк, выходя из комнаты.
Света поклонилась и направилась в сторону Анны.
— Света, милая, что с тобой произошло? — слёзно вопросила Аня, наблюдая за тем, как Света вытирала пол.
Женщина подняла остекленевший взгляд.
— Совершенно ничего, Аня. Я просто выполняю приказ моего возлюбленного и господина, — спокойно ответила она и продолжила уборку.
Глава 11: Цель — выжить
Пузырьки поднимались к поверхности. Температура воды была идеальной для тритона, было чисто, даже водоросли были из тех мест, где Исайа вырос. Но это место было так отвратительно ему, что хотелось всплыть и выпрыгнуть на холодный мраморный пол, рискуя умереть от обезвоживания. Однако он не мог: бассейн был прикрыт прочной решёткой, запертой на замок, ключ от которого хранился у того человека... Нет, не человека — монстра. Как же Исайа ошибался на его счёт... Он считал его другом и наставником, даже допускал мысль о том, что советник мог бы заменить ему отца. Однако всё оказалось ложью, и это ещё больше удручало. Сейчас Исайа безвольно лежал на самом дне огромного аквариума, разглядывая сквозь стекло просторную белую комнату, дотошно белую. Этот Марк… Ну и имя выбрал...
***
Марк Валентинович рассматривал тритона, нервно нарезающего круги внутри аквариума, от волнения то и дело поправляя и без того идеальную причёску. Под водой это делать было невозможно, но сейчас такой жест стал для него обыденным. Ну вот, он уже перенял привычку ходячих...
Исайа заметил Марка и остановился напротив него. Русал слишком переживал за Аню, чтобы вообще понимать, что происходило вокруг. Когда он заметил Марка, впечатление было такое, что в воде резко стало ещё меньше кислорода, чем было — Исайа начал задыхаться.
Лицо тритона на мгновение осветилось улыбкой, он прильнул к стеклу, желая убедиться, не видение ли перед ним. Но нет, он не ошибся.
— Морок… О, великий Посейдон! Это ты, Морок? Как? Почему ты здесь? Почему в этом облике? Я думал, все уплыли. Что ты тут делаешь? Почему… — вопросы прекратились, и Исайа отшатнулся от гадко улыбающегося мужчины. В его голове возникли первые сомнения.
— Выпусти меня сейчас же! Это приказ! — тритон задрал подбородок, стараясь выглядеть внушительнее. Получалось неважно.
Марк захохотал — скрипуче, хрипло, надрывно. Исайа как-то даже растерялся, заозирался по сторонам, не понимая, что же так рассмешило его наставника. Смех всё не прекращался, это начинало пугать. Только через некоторое время Марк успокоился. Он выглядел ещё внушительнее, чем обычно: осунувшийся, с жёстким взглядом, изрядно постаревший...