ая морская держава Советский Союз обладает высокоразвитой и хорошо оснащенной рыбной промышленностью, применяющей новейшие достижения мировой техники, руководимой людьми науки и практики. В рыбной промышленности СССР трудится множество замечательных, глубоко преданных своей нелегкой, но увлекательной профессии людей.Мы говорим все время «рыбная промышленность». Но не только рыбу добывает она, как мы уже видели. Правильнее, научнее было бы назвать ее «промышленностью, добывающей морские организмы», но это название длинно и непривычно, хотя и точно. Ведь к организмам моря относятся и животные, начиная с китов, и кончая губками, и растения, вроде «морской травы» или съедобных водорослей. Но основа этой огромной «жатвы моря», конечно, рыба, преобладающая в морском лове по весу и по стоимости. Северное полушарие дает больше рыбы и другой пищи из моря. Там «меньше воды», меньше поверхность океана, чем в южном, где площадь, занятая океаном, резко преобладает над сушей, но зато гораздо меньше попадает в океан органических веществ с суши. Разгадка не в том, что воды северного полушария богаче рыбой, а в том, что оно гораздо сильнее заселено людьми, и лов, естественно, происходит ближе к густо населенным местам суши; больше в северном полушарии и рек, куда идут на икрометание проходные рыбы. Недаром Северное море, на берегах которого находятся такие густо населенные страны, как Англия, Германия, Голландия и ряд других, дает так много рыбы.Именно в этом мелководном море, где за год не однажды проходят по каждому уголку дна тралы множества рыбачьих судов, наиболее остро стоит вопрос о перелове. Количества рыб, особенно же держащихся на дне, и рыб проходных, идущих для икрометания в реки (таковы, прежде всего, лососевые, осетровые), вовсе не беспредельны.Действительность показала, что даже в просторах северной части Тихого океана недолго вовсе уничтожить тихоокеанского палтуса, эту ценную камбаловую рыбу.До второй мировой войны мы успели привыкнуть к крупной и вкусной тихоокеанской сардине, которая с 1926 года ловилась во все возрастающих количествах в наших водах Японского моря. В 1941 году, в первый год Отечественной войны, сардина эта исчезла, и только сейчас как будто бы она стала снова ловиться, но пока еще в небольших количествах. Десятая часть всего улова СССР сразу отпала там, где не было военных действий, а война от Баренцева моря и Балтики быстро докатилась до Азовского и Черного морей, нарушила рыболовство на севере Каспия. Правда, патриоты рыбаки советского Приморья, несмотря на то, что у них все было приспособлено и рассчитано на сардину, выполняли и перевыполняли по весу свои планы, давая стране рыбу других пород. Ловили камбалу, терпуга, корюшку, навагу, минтая, мойву, сельдь, красноперку, — словом, разнорыбицу, а это самое трудное.К нам в Японское море сардина приходит с юга и юго-востока через Корейский пролив, и только на лето. Размножается она зимой и ранней весной у берегов Японии в Тихом океане. Икра у сардины плавающая. В наших водах сардина усиленно кормится богатым планктоном, как животным, так и растительным. Постепенно продвигаясь на север, сардина достигает к августу самой северной части Японского моря, а в сентябре уже начинает, гонимая похолоданием, итти назад на юг. Иногда это похолодание бывает таким внезапным, таким резким, что сардина не успевает вся уйти.Осенью 1928 года мне пришлось видеть в северной части Японского моря огромные скопления мертвой или оцепенелой сардины, пожираемой тюленями, китами, дельфинами, чайками, акулами.В море, как и на суше, наблюдаются пульсации, колебания температуры от года к году. Есть основание думать, что с 1941 года на Японском море был ряд лет с очень низкими температурами воды. Сейчас, повидимому, этот холодный ряд лет окончился или оканчивается, и сардину снова начнут добывать и у берега и в море ставными неводами-ловушками, плавными сетями и кошельковыми неводами, засаливая улов или готовя прекрасные консервы. Для Мурмана, как для всего Баренцова моря, самая главная промысловая рыба — треска. За нею идут пикша, морской окунь, камбала, вкуснейший палтус и сельдь, которую мы научаемся сейчас разведывать и промышлять далеко от наших берегов в открытом море.Треска дает питательное, вкусное, хотя и чуть суховатое, нежирное мясо. Ее печень зато необычайно жирна и нежна, идет тресковая печень либо на исключительно вкусные и полезные консервы, либо — чаще — на вытопку рыбьего жира, содержащего витамины, особенно витамин Д (противорахитный).Ловят треску на поддев, то-есть на ничем не наживленный крючок, который дергают в воде вверх и вниз, ловят и наживленными мойвой, песчанкой или морским червем крючками длиннейших переметов — «ярусов», а больше всего ловят большими тралами с особых тральщиков — небольших пароходов или теплоходов с несколькими десятками человек команды. Эти тралы захватывают, конечно, и родственницу трески — пикшу, и красного морского окуня, и камбалу, и массу всякой донной живности. Вес рыбы, добытой за один подъем, составляет нередко 2 — 5 тонн. Иногда трал приходит битком набитый большими, похожими на караваи хлеба, ни на что негодными, скверно пахнущими губками — геодиями, иногда трал рвется о заросли мшанок, кораллов или о камни на дне.У нас есть треска и в водах, омывающих Камчатку, и в Японском море, ее лов там, правда, невелик.Кроме тихоокеанской сардины и изобилующей в сахалинских, камчатских, курильских и приматериковых охотских водах сельди, советский Дальний Восток богат проходными лососевыми. Подобно угрям европейских рек, тихоокеанские лососи только раз в жизни мечут икру, но угри для этого идут из рек в глубины океана, а лососи идут из океана и морей в реки. Таковы кета, горбуша, красная, нерка, чавыча, кижуч. Их мясо и икра — ценные, вкусные продукты. Высоко вверх в родные реки идут лососи. Каждый лосось идет туда, где он за несколько лет до того вывелся из икринки, зарытой в гравий его родителями, вслед за тем погибшими. Из моря лососи идут густой толпой, быстро редеющей под атаками людей, дельфинов-белух, орланов-белохвостов и даже медведей.К нашему Азовскому морю прекрасно подходит поговорка «мал золотник, да дорог!» Площадь Азовского моря всего три с половиной десятка тысяч квадратных километров, его средняя глубина около 6 метров, а наибольшая — 13 метров, иной пруд и то поглубже. Солнце хорошо прогревает воды Азовского моря, солнечный свет дает жизнь множеству микроскопических растений в воде и на дне моря, где, впрочем, местами немало и не микроскопических водорослей и зарослей морской травы. Дон с Кубанью, текущие по плодородным местам юга нашей страны, несут в это море свои богатые питательными для растений веществами воды. Много питательных веществ попадает в Азовское море и из совсем уж мелководного (1 — 3 метра) Сиваша, или «Гнилого моря», кишащего водорослями, пышно развивающимися в его соленой, очень теплой в летние месяцы воде.Из Черного моря с весны начинают итти в Азовское через Керченский пролив на икрометание и откорм огромные стаи разных рыб: сельдей, анчоуса, или «хамсы», осетровых, кефали. Но и своей рыбы много в Азовском море, круглый год живущей в нем и в низовьях впадающих в него рек. Здесь живут мелкая, но бесчисленная селедочка «тюлька», ценные осетры, севрюги, белуги, плоский, костлявый, но вкусный лещ, хищный крупный судак, бычки и ряд других рыб.Рыба Азовского моря или хотя бы пришедшая из Черного моря, но кормившаяся лето в Азовском море, ценится выше, чем рыба того же вида из Каспия или из Черного моря. Азовское море так обильно пищей, так хорошо прогрето и освещено солнцем, что это настоящий рыбий курорт.