― Ладно, ― неуверенно согласилась она. ― Но я могу взглянуть на море до этого? С причала, с безопасной границы?
Я бросил на неё ироничный взгляд.
― Обещаю не разглядывать огоньки, ― она одарила меня улыбкой, которая словно бы предназначена только мне одному, от которой у меня дрогнуло сердце. ― Я просто хочу увидеть их. Всего одним глазком. К тому же ты будешь рядом и не позволишь мне прыгнуть в воду, верно?
Я неохотно кивнул.
Не медля ни секунды, Амалия схватила меня за руку ― так легко и просто, будто могла сделать это, когда захочет. Так и было конечно, но откуда она об этом узнала?
Льюис послал мне мрачный взгляд, многозначительно посмотрев на наши переплетённые пальцы. Я никак не отреагировал внешне, но внутри меня это тревожило. Парни были обеспокоены, особенно после того как Амалия поцеловала меня.
Если они узнают о подписанном пергаменте в моём мешке, то могут запросто устроить мятеж.
Вместе мы с Амалией ступили на причал. Старые доски гнулись и шатались от каждого шага.
Принцесса помедлила на границе утра и ночи, но в итоге нырнула в завесу и утянула меня за собой.
Она ахнула, как только ночь окутала нас с ног до головы. Пальцы девушки крепче сжали мои. Дневной свет казался чем-то потусторонним. Как вид из тёмной пещеры, когда выход кажется чем-то далёким и слишком ярким.
Миллиарды голубых огонёчков светились из-под чернильной воды вокруг нас. Простираясь до самого горизонта, они мерцали и переливались, как настоящие звёзды. А над головой было сплошь чёрное небо. Ни одного светила ― одна лишь непроницаемая бездна.
Принцесса была зачарована красивым голубым свечением. Она смотрела на воду с приоткрытыми губами и распахнутыми глазами.
― Так, всё, ― пробормотал я. ― Достаточно.
Амалия сопротивлялась секунду, но затем встряхнула головой, разгоняя туман в мыслях, и вместе мы вернулись к дневному свету.
Она повернулась ко мне, моргая.
― Это было…
― Красиво?
Амалия благоговейно кивнула.
― Я старалась не смотреть слишком пристально, но я словно бы не могла отвести глаз.
― В первый раз сложнее всего.
― Спасибо, ― тихо произнесла она.
― Сможешь держать глаза закрытыми всю дорогу до корабля?
Она оглянулась через плечо на завесу, прикусив нижнюю губу.
― Честно говоря, не знаю.
Я кивнул Льюису, чтобы он принёс повязку на глаза. Тот сразу же выполнил указание. Я развернулся к Амалии, вопросительно приподняв брови.
Она хмуро посмотрела на тёмную ткань, возможно, задаваясь вопросом, зачем Льюис носил её с собой. Хороший вопрос, на самом деле.
После долгой паузы она кивнула.
― Убери волосы назад, ― сказал я, делая шаг ближе. Мой голос прозвучал ниже и чуть более хрипло, чем мне бы хотелось. ― Не хочу случайно дёрнуть.
Взгляд её глаз цвета лаванды на долю секунды встретился с моим, прежде чем она сделала так, как я сказал, и убрала свои длинные распущенные волосы за уши.
Удовлетворившись результатом, я потянулся к её затылку, чтобы завязать ткань. Я чувствовал её дыхание на моей шее, тёплое и лёгкое. Это отвлекало, и я не мог справиться с узелком.
В итоге на простую задачу у меня ушло больше времени, чем ожидалось. Особенно под тяжёлыми взглядами рыцарей.
― Ну как? ― спросил я, отшагнув назад.
― Темно, ― она облизала губы, и ничто не могло удержать меня от того, чтобы проследить взглядом это движение.
В мыслях всплыло жаркое воспоминание о произошедшем на лестнице в поместье в Солете. Я не поцеловал её, когда клерк объявил нас мужем и женой. Я решил не забирать у неё этот момент, когда между нами оставалось так много секретов.
Но как же я хотел это сделать.
― Я доверяю тебе, ― добавила она.
Я сглотнул.
― Хорошо.
Льюис нетерпеливо шагнул к нам.
― Если вы закончили, может, мы пойдём?
Я пригвоздил его взглядом, без слов напоминая, кто я. Он вскинул руки в притворном раскаянии и попятился.
― Ты готова? ― спросил я Амалию.
― Нет… ― она улыбнулась. ― Но давай сделаем это.
31
Амалия
Я не знала, что было страшнее: море и завораживающие звёзды или эта искусственная тьма.
Крепко держа за плечи, Риз вёл меня по причалу. Ровно пятьдесят семь шагов по прямой (я считала), и затем он меня остановил.
― Я понесу тебя на руках, чтобы тебе не пришлось шагать вслепую. Хорошо?
― Да? ― ответ прозвучал скорее как нервный вопрос.
Я стояла неподвижно, как статуя, уже немножечко предвкушая. Тихонько ахнула, когда одна рука Риза скользнула по моей спине, а другая ― под коленями. Я позволила поднять себя и обхватила его шею руками, чтобы удержать равновесие, и при этом одновременно наслаждалась тем, как он прижимает меня к себе.