Имента схватила его за рукав, потянув в левый тоннель:
- Давай отсюда начнем.
- Хорошо, - кивнул Каалх в ответ.
Спустя длительное время, дети, смахивая пот со своих лиц, опустились у стены, возле сферы. Перед переместителем стояло около тридцати ящиков с собранными грибами. Широкие шляпки, напоминающие по форме человеческое ухо сочились сиреневым соком. Каалх вытер свою ладонь, на которую по неосторожности капнуло несколько капель этой жидкости. Рука теперь была липкая. Он обреченно вздохнул, теперь это не смоется в течение нескольких дней. Грибы надо собирать осторожно, прикасаясь только тонкой длинной ножке. Потом Сестры их высушат от этого липкого сока, после чего они становились съедобными и очень вкусными. Каалх устало вздохнул, понимая, что теперь им предстояло собрать грибы и с правого тоннеля. Имента, видимо, думала в том же направлении, потому что тут же захныкала:
- Каалх, я устала. Давай подольше передохнем. - она вытянула перед собой свои уставшие ноги. - Или пойдем к Сестре Аане, поплачемся, и она нас пожалеет, а?
- Нет, - помахал головой Каалх, - нам нельзя. Сила тела и духа для наших Богов.
- Прости, - прошептала Имента. - Я больше не буду. - С этими словами она поднялась и протянула брату руку. - Пойдем, сделаем это.
- Возьми корзину, - сказал он, беря за руку сестру. - Мы справимся.
Часть 1. Глава 3
Он открыл глаза в полной темноте. Черная холодная вода окутывала его, словно одеяло. Вокруг него быстро проплывало нечто, чего он не мог разглядеть в этой темноте. Оно было теплым и быстрым. Слегка касаясь его своим телом, оно уплывало дальше, возвращаясь снова и снова. Это что-то наконец остановилось и обвило все его тело, словно толстая длинная змея. Оно сжимало и давило, пока он не перестал дышать. В этот момент вихри мелких пузырьков, словно рой пчел окутали его, кружась вокруг и превращая поток воды в воронку. Нечто, сжимающее его ослабло и, словно перерезанная веревка, упало вниз, освобождая тело. Внутри этой воронки было так спокойно и тепло, что он перестал испытывать страх. Перед ним появилась женская прозрачная фигура. Она становилась все плотнее, пока не превратилась в ту прекрасную девушку. Они смотрели друг на друга некоторое время. Вдруг лицо и тело ее стали менять форму. Передним была Катя. Он протянул к ней руку, пытаясь прикоснуться к ее волосам. Она снова стала менять свою форму. Перед ним была другая, совершенно незнакомая женщина. Ее лица менялись так быстро, что Сергей не успевал рассмотреть их. Тысячи тысяч лиц сменились за секунды, прежде чем он снова увидел Катю. Она взяла его за руку и улыбнулась. Но тут же приняла свою первоначальную форму. Взгляд ее больших карих глаз был встревожен. Она со всей силы толкнула его вверх, туда, где над толщей воды виднелся свет. «Каалх, очнись! Каалх!»
Сергей проснулся с пиканьем будильника. На лбу выступил пот. Ее зов звенел у него в ушах. Тяжело дыша, он отправился в ванную. Идя по коридору, он заглянул к Кате. Все было как всегда. Он принял душ, позавтракал и собрался в универ. Выходя из подъезда, он столкнулся с Женей. Она поздоровалась с улыбкой и забежала в лифт, помахав ему рукой. Сергей от удивления долго смотрел ей вслед. Яркая стройная и уверенная женщина не имела ничего общего с той замухрышкой, что начала работать здесь всего неделю назад. Сергей тряхнул головой, отмахиваясь от ненужных мыслей и пошел на учебу.
Вернувшись домой, он обнаружил Женечку на кухне. Она готовила что-то на плите. Запах стоял просто божественный.
- Идите мыть руки, - весело прощебетала она, - я обед приготовила.
- О, - Сергей смутился от неожиданности, - ну что вы, не стоило.
- Давайте скорее, - продолжала щебетать она, - мне совсем не сложно. Тем более, у меня есть к Вам разговор.
Сергей вышел из ванны и сел на стул возле стола. Женечка поставила перед ним тарелку с картофелем и тушеным мясом.
- А вы есть не будете? - удивленно спросил Сергей.
- Я с Вами поем, конечно. Я еще не обедала, - она улыбнулась и поставила тарелку напротив Сергея. - А это наш чай, - приговаривала она, ставя рядом с тарелками две чашки горячего чая с лимоном.
Поели они молча. Еда была очень вкусной. Сергей последний раз ел такую домашнюю еду, когда был у Лешки дома. Катька готовила так себе, местами даже отвратительно.
- Ммм, - Сергей откинулся на спинку стула, - это было очень вкусно! Спасибо!
- Очень рада, что понравилось, - Женя улыбнулась. - Мне надо с Вами поговорить.