- Идите в столовую, - Сестра Конара погладила по голове Именту. - Я попросила оставить вам ужин.
- Спасибо, - ответил Каалх, почувствовав голод. Взяв Именту за руку, он направился в столовую. Они слышали, как сфера отправила Сестер на другой уровень.
Время текло своим чередом. День за днем проходили в рутинной работе. Каалха и Именту больше не отправляли в тоннели за сбором грибов или лечебного мха. Уже который день они были на выпасе герадотов. Четвертая луна вышла с тех пор как они были в Храме. Герадотов уводили все дальше и дальше. Завтра Сестры должны будут завести все стадо в долину, где они пробудут весь сезон ветров. Там, за высоким холмом, будет тихо и герадоты не будут мерзнуть. Каалх и Имента должны будут вернуться на засев вытоптанных лугов. Когда сезон ветров закончится, герадоты смогут вернуться на свои луга, где их будет поджидать спелая сочная трава.
Каалх сидел возле небольшого озера перед входом в долину. Солнечные лучи касались озерной глади, скользили по огромным камням, заставляя переливаться в них сидонтис. Имента собирала мшистый квох со дна. Она стояла по колено в теплой воде и складывала свой улов в мягкую корзину, свисающую с ее шеи.
- Каалх! - Она помахала ему рукой. - Скорее, пойдем! Здесь столько квоха!
- Иду, иду, - нехотя проворчал он, - сейчас, корзинку возьму.
Он повесил ее на шею и, закатав штаны выше колен, зашел в озеро. Эти озера были расположены вдоль всей долины. В них выращивали мшистый квох. Рыба и другая живность в них не водилась. Вода была слишком жесткая. А вот для квоха было самый раз. Да и глубина — не выше колена — позволяла водорослям быстро созревать. Каалх наклонился и поддел пальцем усик-прилипалу, зацепившийся за небольшой камень на дне. Потянув за него, Каалх осторожно вытащил на поверхность мшистый квох размером с корзину. Квох без воды зашипел и скрутился в маленький комочек, уместившись в ладони паренька. Каалх хихикнул. Квох всегда щекотал ладошки, смешно скукоживаясь и прячась от воздуха. Теперь, внутри этого квоха будет созревать большой и сладкий орех. Каалх принялся за следующий усик. Так они с Иментой проработали до самой темноты, пока не подъехали Сестры.
Платформа была наполовину заполнена различными корзинами. Дети начали помогать загружать на нее ящики с собранным квохом. Погрузив все, они отошли в сторону и платформа двинулась к Храму, плавно паря над землей. Каалх взял Именту за руку и повел в ближайший холм. Ночи становились холодными, поэтому спать приходилось внутри. Синий сидонтис освещал ночной холм изнутри. Имента с разбегу прыгнула на мох, который тут же сплел вокруг нее теплый кокон.
- Ты есть не будешь? - спросил Каалх, доставая из сумки сверток с грибами.
- Ах! - глаза Именты загорелись. - У тебя грибы еще остались?
- Остались, остались, - Каалх усмехнулся. Он специально не ел их, чтобы оставить лакомство для сестры.
- Буду, конечно, - Имента вскочила, высвобождаясь их мшистого кокона. Тот неохотно распускал свои плети.
- Завтра пойдем назад, - сказал Каалх, выкладывая грибы на стол, - я уже у Сестер спросил, где они семена оставили. Начнем с дальних лугов.
- Ага, - Имента кивнула, засовывая в рот большую горсть грибов.
- Да ты не торопись, - Каалх хихикнул, глядя, как Имента набила свои щеки грибами.
- Угу, - сестра радостно жевала лакомство.
- Еще они сказали, что ближние луга тоже на нас, остальная часть уже засеяна.
Имента перестала жевать, удивленно смотря на Каалха. Ближние луга всегда опекались Сестрами. Поговаривали, что пред ними есть одинокая пещера, куда нет входа человеку. Каалх пристально смотрел на сестру. Имента судорожно проглотила грибы и спросила:
- Ты думаешь о том же, что и я?
- Ага! - Каалх заговорщически кивнул головой.
- Тогда завтра?
- Нет, сначала надо засеять дальние луга, иначе нас поймают.
- Пойдем ночью?
- Да, поэтому сидонтис надо взять здесь, - он кивнул на гору мелких камней, сияющих голубым огнем.
Имента кивнула и достала плавильный жгут. Аккуратно, стараясь не касаться конца, она стала нанизывать на него мелкие камни с сидонтисом. Закончив, девушка, не торопясь, соединила концы жгута. Она сложила светящуюся гирлянду в сумку и легла на мох, зарываясь в кокон. Каалх лег рядом, позволяя мху окутать его. Внутри кокона было сухо и тепло. Каалх расслабился и его сморил сон.
Весь следующий день дети работали на дальних лугах. Они загружали семена на небольшие платформы и следили за посевом. Платформы двигались над лугом, засеивая их новой сочной травой. К вечеру работа была окончена и ребята решили до темноты добраться до зеленого холма. Забравшись в него, Каалх быстро взял в руки мох и выскочил наружу. Он успел присесть и обхватить руками колени, прежде чем мох обвил его. Вместо привычного кокона теперь это был круглый мохнатый большой шар. Каалх оттолкнулся от земли ногами и комок покатился в сторону одинокой скалы. В сумерках его было практически не видно. Имента, наблюдающая за братом, хихикнула, и, схватив быстро мох превратилась в такой же круглый мохнатый шар. Они катились по лугу, пытаясь добраться до наступления полной темноты. Иначе вход будет не найти, а использовать сидонтис снаружи опасно - их могут заметить. Выбравшись из пут мха у подножия скалы, Каалх прищурившись выискивал хоть какой-нибудь лаз, чтобы спрятаться внутри хотя бы на ночь. Наконец он увидел небольшой темный участок, похожий на небольшой лаз. Подождав Именту, он молча кивнул в сторону, приглашая ее пройти за ним. Лаз был небольшим. Каалх едва протиснулся в него. Имента вытащила гирлянду из сумки и передала Каалху. Тот, повесив ее на шею, начал двигаться вперед, освещая себе путь. Лаз был все таким же узким как и в начале. Но, чем дальше продвигался Каалх, тем жарче становилось. Он резко остановился, когда тоннель резко ушел вниз. Мальчишка едва не свалился в эту черную яму. Едва передохнув, он почувствовал резкий толчок и полетел вниз по тоннелю. Следом за ним, визжа от страха, летела Имента. Каалх почувствовал, как упал в воду. Из-за большой высоты он упал так глубоко, что коснулся ногами дна. Оттолкнувшись, он начал всплывать вверх, схватив упавшую рядом с ним Именту за руку. Фыркая и отплевывая воду, они барахтались на поверхности. Вдруг прямо под ними вода в озере забурлила и осветилась светло-синим светом сидонтиса. Они смотрели вниз, смотря, как сидонтис набирает в себя озерную воду, освещая все пространство вокруг.