Каалх причмокнул у себя во рту языком. Действительно, отвратительный мерзкий вкус наконец-то начал исчезать, не оставляя после себя ни следа ужасного послевкусия.
Выбравшись из тоннеля на поверхность, Братья сложили все свое вещи на ожидавшую их снаружи «Марусю» и выдвинулись в путь.
В этот раз машина шла впереди, так как Бокрен совместил ее с системой. Новые сенсорные усики, установленные на нее Сонисом, передавали изображение карты. Судя по ней, идти оставалось где-то несколько часов. До темноты они должны были успеть.
Вскоре плато закончилось и путь стал вновь ухабистым. Каалх посмотрел налево. Где то вдалеке находился обрыв. Когда-то он считался утесом, за которым Сестры прятали геродотов во время прихода ветров. В те времена долина за этим утесом была полна мелких водоемов и лугами сочной зеленой воды. Крики геродотов эхом раздавались по низине, приводя в восторг Именту.
Каалх посмотрел на карту, передаваемую «Марусей». Здесь когда-то простирались озера, в которых они с Иментой когда-то собирали мшистый квох. Он посмотрел на свою ладонь, облаченную в защитную перчатку. Ощущение шипящего квоха в руке вспоминалось особенно остро. Каалх сжал свою ладонь. Чувство горечи охватило его. Он обязательно выполнит эту миссию. Ему отчаянно хотелось снова ступить ногами в озеро, увидеть, как геродоты идут по долине, услышать веселый смех своей сестры…
- Надо продолжать идти прямо, - послышался голос Бокрена в передатчике. - обойти не получится, иначе не успеем до темноты.
- Мы уже на полпути, - согласился Вогх.
Каалх собрал свои силы в кулак. Вогх и Хирен были самыми крепкими из них. Казалось, что пески не забирали у них сил. Бокрен как и Каалх уступали им в выносливости, однако, не позволяли себе тормозить остальных.
Когда они добрались до места, уже почти стемнело. Холод начинал проникать сквозь костюмы. «Маруся» начала откапывать вход в Одинокую Скалу. Каалх посмотрел на огромную насыпь песка. Где-то наверху можно было рассмотреть скалистую шапку Скалы. Все остальное даже не напоминало ту местность, где когда-то они с Иментой засеивали поля для геродотов. Он встал спиной к предполагаемому входу и осмотрелся. Да, где-то оттуда они с сестрой катились к скале, заплетенные в шарики мха. Он усмехнулся. В то время они и правда были очень безрассудными и любопытными. И именно это спасло их от окончательного вымирания.
Наконец «Маруся» раскопала вход в Скалу и промерзшие до костей Братья ринулись внутрь. Забравшись ползком по узкому тоннелю глубоко вниз, они наконец-то добрались до очередного грота, в котором по данным системы было достаточно воздуха для дыхания.
Каалх каждой клеточкой своего тела ощутил усталость от пройденного пути.
- Все, - устало выдохнул Бокрен, - можно снять шлемы. - Он стащил с головы защиту и прислонился к каменной стене.
- Нам нужно передохнуть, - Хирен сполз на пол. По его голосу можно было понять, что несмотря на крепкое телосложение, он устал не меньше остальных.
Вогх распластался прямо на полу, раскинув руки и ноги в стороны:
- Продолжим завтра.
Каалх молча кивнул в знак согласия с остальными. Все его тело ломило и не осталось сил даже на то, чтобы говорить. Внутри было тепло и сухо. Даже песка почти не было. Видимо, благодаря узкому входу, нутро Скалы было прочно запечатано от внешнего воздействия. Или все же всему виной мертвая вода? С этими мыслями Каалх, вслед за остальными провалился в глубокий сон.
Ему снилась вода. Он был внутри. Но вода была белой и прохладной. Она затягивала его глубоко, не давая возможности пошевелиться. Ее желание поглотить его полностью было огромным. Каалх ощущал, как она заполнила его всего без остатка, грубо врываясь в каждую его клеточку тела. Все его сопротивление было подавлено. Казалось он тонул. Каалх начал кричать…
- Эй, проснись! - далекий голос Бокрена зазвенел в голове Каалха.
Он медленно открыл тяжелые веки, пытаясь рассмотреть лицо, нависшее над ним. Бокрен тряс его за плечо, призывая проснуться.
- Ох, напугал же нас! - его голос звучал взволнованно.
Вогх и Хирен сидели рядом, тревожно поглядывая на Брата.
- Что тебе снилось? - Хирен пристально смотрел ему в глаза. - Ты так громко кричал…
- Угхм… - Каалх схватился за голову. Казалось, она вот-вот взорвется от боли. - Что-то, Оно знает, что мы здесь… Оно искало внутри меня…
Братья переглянулись, услышав его бессвязное бормотание.
- Это мертвая вода, - сказал Хирен, доставая из своей сумки маленький шарик от боли. - На-ка, проглоти, - он сунул его в рот Каалху. - Вель предполагал, что Она почувствует в тебе след Морены.