Вебб — спустился на бетонку — и тут же заметил коренастого здоровяка, похожего на Стивена Сигала в его лучшие годы. Правда, стрижен он был коротко, а одет в белое, и в руках он держал совершенно идиотскую соломенную шляпу. Но это был он, Мануэль Вальенс, некогда лучший оперативный офицер разведки (J2) морской пехоты США, приписанного к месту, которое журналисты окрестили «Железным треугольником». Он немного погрузнел, стал больше похож на босса мафии на отдыхе — но это был он. Вальенс.
— Черт, Мано!
— Вебб, сукин ты сын…
Они обнялись — крепко, до хруста костей.
— Где твой шмот?
…
— Это что — всё?
— Ты же знаешь, что я путешествую налегке…
До базы Рота — было двадцать пять минут быстрой езды на автомобиле. Вместо Хаммера — у Мано был Ниссан Террано — в армии это называется «коммерческий транспорт». Вел машину Мано быстро и аккуратно, в окне мелькали ресторанчики, деревушки, апельсиновые рощи. Они были в Андалусии — одном из самых благословенных мест в Испании.
— Черт, я не поверил, когда мне сказали, что едет Вебб. Ты все там же?
— Да.
— Только не говори, что приехал проверять безопасность базы.
— Да я уверен, база на замке.
— Оно так… — уверено ответил Вальенс.
— Ты знаешь такого графа де Сантьяго? — спросил Вебб.
— Адмирала графа де Сантьяго? Ты его имеешь в виду?
— Возможно. Альберто де Сантьяго.
— Он самый. Так ты к нему прилетел? Сукины дети, вечно ваши шпионские штучки.
— А он сейчас здесь?
— Конечно — ответил Мано — а то ты не знаешь. Он вчера приезжал на базу. Скорее всего, он у себя, у него родовое поместье близ Кадиса.
— Стой, так ты его на самом деле знаешь? — не поверил Вебб. Он и не думал, что все будет так просто.
— Конечно. Он постоянно бывает на базе. Он пишет книги, я рассказал ему пару историй из Ирака. Говорят, что его исторические книги про франкистский период сам Перес-Риверте похвалил. Ты когда последний раз ел?
— Ну… часов семь — восемь назад.
Мано посмотрел на часы — Вебб заметил, что часы были не военные… какие-то плоские, дорогие, желтого металла. Подарок, наверное.
— В таком случае, у адмирала и перекусим. Старик гостеприимен, как и все испанцы. История с тебя. Только не сильно ври, окей, шпион…
— Не буду… — Вебб улыбнулся… он еще отходил от перелета в негерметизированной кабине Геркулеса — как служится то?
— Ну… жарко, но никто не стреляет, по крайней мере, пока. Много моря, много вина и синьориты на пляже, что еще надо для счастья. Базу расширяют — из-за того что происходит в Африке нам нужен надежный передовой плацдарм.
— А как Карен?
— Не спрашивай.
— Понятно.
Поместье адмирала — находилось в Эль пуэрто де Санта-Мария, порту Санта-Мария, благословенном местечке на самом берегу океана, не в самом городе, а чуть на отшибе, но порт из него — был виден отлично. Сам дом как бы нависал над берегом, спрятанный в роще платанов и японских акаций. Дом был неожиданно большим, беленым, с типично испанскими особенностями архитектуры — внутренний дворик, крытые террасы.
Очевидно, что Мано тут знали — он перебросился парой стрекочущих фраз на испанском со здоровяком в черных очках, сидящим в кресле в тени террасы — и тот повел их вглубь дома. Внутри дом был тоже типично испанским — ничем не отделанные стены, какие-то безделушки, плитка на полу, много зелени. Вебб заметил еще одного такого же здоровяка в белой рубашке с короткими рукавами. И автоматически определил, что оба вооружены.
Да… интересный, похоже, человек, адмирал, граф де Сантьяго.
Контр-адмирал принял их в рабочем кабинете, на втором этаже. Кабинет не был похож на такие, которые строят в домах в США — нет библиотеки, зато шкаф с оружием, старинным и современным, какие-то карты на стене. Массивный стол, на нем закрытый и ни к чему не подключенный ноутбук. А вот стулья необычно легкие, почти пляжные. Ставни открыты настежь, легкий ветерок — дует с моря, принося запах соли и свежести…
Вебб впился взглядом в стол — обычно люди держат на столе фотографии родных и близких, по ним можно многое чего сказать. Но у адмирала на столе не было ничего лишнего, даже письменного прибора и часов не было, а фотография была — одна.