Б: И Вы ничего не заподозрили?
О: Нет. Я был счастлив. Не знаю, правда, зачем… Говорю же, я думаю, что в доме был распылён наркотик.
Б: Вы взяли паука. Как после этого изменилась Ваша жизнь?
О: Практически никак. Единственное, мне было забавно в свободное время наблюдать за пауком. Он действительно не причинял никаких неудобств.
Б: Поначалу или пока не заговорил?
О: Поначалу.
Б: Когда он первый раз заговорил с Вами?
О: Это было… примерно, через три месяца после покупки… в июне, кажется. Семья соседей собиралась летом уехать отдыхать куда-то на месяц…
Б: Я напомню читателям: семья состояла из отца, матери и двух сыновей, где старшему пятнадцать, а младшему восемь. Продолжайте.
О: …Они уехали в начале июня, оставив кошку в квартире.
Б: Она Вам сильно мешала?
О: Должен сказать, да. Её кормили всего лишь раз в день, в остальное время она сильно орала.
Б: Можно было кормить чаще.
О: Можно, но её не кормили.
Б: Скажете почему?
О: К сожалению, нет, но, поверьте мне, я с Вами предельно откровенен.
Б: Кошка Вам сильно мешала?
О: Не то слово! Даже спать! Вот одной бессонной ночью я был в комнате с аквариумом. Не спал, кстати, как раз из-за мяуканья. Пытаясь отвлечься и проклиная кошку, я внезапно услышал голос. Он произвёл на меня двоякое впечатление: с одной стороны мне было бесконечно жутко, ведь, как Вы уже знаете, я жил один и вдруг услышал голос посреди ночи, а с другой он показался мне до боли знакомым и несказанно приятным, в какой-то мере даже гипнотически убаюкивающим, как у продавца в зоомагазине. Я даже посчитал, что это он и есть, ведь их голоса… Их голоса я не помню. Отчётливо помню, что они оба говорили, но не помню как. То есть, как они звучат. Может быть, они были совершенно разными, а может, наоборот, полностью одинаковыми, но я этого уже не вспомню.
Б: Что голос Вам сказал?
О: Предложил помощь…
Б: Помощь?
О: Помощь.
Б: Какую помощь?
О: Предложил сделать так, чтобы кошка замолчала.
Б: То есть убить?
О: Нет, просто сделать так, чтобы кошка замолчала. Ни слова об убийстве.
Б: Вы можете рассказать в подробностях об этом разговоре, если, конечно, его помните?
О: Могу. На удивление этот разговор я особенно хорошо помню. Как говорил ранее, в этот момент я сидел в зале…
Б: Аквариум с пауком находился в зале?
О: Да… Я сидел в зале, когда услышал следующее:
«– Я вижу, как тебе это мешает. Я могу тебе помочь.
– Кто это!? – воскликнул я; сами понимаете, что для меня это было очень страшно, да и любой бы испугался на моём месте.
– Я тот, кто может помочь.
– Где ты!? Вон из дома!!!
– Но ты сам принес меня к себе в дом.
В этот момент я взглянул на источник шума – аквариум.
– Ты… паук?
– Да, и я могу сделать так, чтобы кошка замолчал».
« …Сделать так, чтобы кошка замолчала…»
Б: С Вами всё в порядке?
О: Да. Извините. Я ответил вопросами, типичными, как мне кажется, для людей, у которых внезапно заговорил домашний питомец.
Б: Какими именно?
О: «Как ты разговариваешь?» – и всё в таком духе, но паук перебил мою череду вопросов.
«– Всё, что ты спрашиваешь, не имеет смысла! Тебе мешают, и я могу помочь! Просто открой клетку и выпусти меня для начала.
Я озадаченно посмотрел на паука.
– О! Даю слово, что не трону тебя, ведь ты мой источник пищи. Я хочу лишь сделать тебе небольшую услугу!
Не знаю почему, но я ему поверил и медленно открыл аквариум, из которого паук поспешно вылез.
– Обещаю, скоро этот кошмар для тебя закончится. Но я хочу, чтобы отныне моя кормёжка состояла не из убогого искусственного корма или жалких насекомых, а из того, что имеет плоть и кровь. И ещё она должна быть ежедневной. А сейчас можешь идти спать. Скоро кошка замолчит и больше не потревожит».
Я подчинился и пошёл спать. Кошка действительно скоро замолчала.
Б: С этих пор Вы начали покупать, ловить или воровать мелкое зверьё?
О: Не совсем. Когда я проснулся (было воскресенье, поэтому я никуда не торопился), первым делом подумал, что произошедшее ночью было сном. Помню, ощущения той ночью были как во сне.
Б: Что Вас разубедило?
О: Зал. Когда я вошёл в него, то ужаснулся. Он был весь в паутине. Вся комната. Однако это ещё не самое жуткое. В паутине виднелось три, размером с кулак, кокона и один большой, размером с кошку.
«– На этой неделе можно без корма. Похоже, ты не знал, но у кошки были котята. Она пыталась их прокормить, однако кормили её саму крайне плохо, поэтому и были крики. Теперь она никого не побеспокоит».