– Отдайте мне девчонку. И я обещаю больше никого не трогать, – улыбаясь пропел Дэвид.
– Опять он, – проворчал Грэм.
– Осторожно, он сильнее любого оборотня, какого я когда-либо видела, – произнесла громко Хелен, вставая в боевую стойку.
– Всем быть начеку! – приказал лидер.
– Значит, вы выбираете смерть, – подытожил оборотень.
Послышался скрип отворяющейся двери. Стук каблука, удар трости, стук каблука, удар трости. Все взоры устремились за спину оборотня, и он решил обернуться.
– Это мои гости, и они находятся под моей опекой. Даю тебе один шанс, – громко проговорил Дамиан.
Оборотень сплюнул на землю перед собой.
– Чтобы мне указывал вшивый страж?
Дэвид исчез и спустя мгновение оказался рядом со Стивенсоном. Точнее, его лицо оказалась в руке директора библиотеки. Глаза Дамиана засияли белым, и он с глухим треском впечатал оборотня в землю. Асфальт проломился под силой такого удара, разбрасывая серую крошку вокруг. Но противник не сдавался: он полоснул библиотекаря по животу своими длинными когтями, и тут же нога стража впечатала голову Дэвида ещё глубже в землю.
Охотники стояли раскрыв рты. Даже Хаори, который знал, что Стивенсон не так прост, как кажется, был заворожен происходящим. Он один легко справлялся с этим чудовищем, когда как все охотники вместе не смогли бы его осилить. Высший оборотень, выбравший путь демона, ничем не уступал по силе Гаргантам, но значительно уступал библиотекарю. Келли не верила своим глазам. Всё это время она находилась под защитой стража, который мог легко решить её проблему.
Но оборотень был не так прост: он быстро сложил печати, и молния пронзила живот Дамиана насквозь. Воспользовавшись моментом, Дэвид отступил, исчезнув и появившись примерно в десяти шагах от противника.
Дамиан стоял как ни в чём не бывало. Его раны быстро затягивались, а суровый взор был устремлён прямо на оборотня.
– Сопляк, ты испортил мой любимый пиджак, – стальным голосом произнёс Дамиан.
– Мёртвым пиджаки ни к чему, – улыбнулся оборотень.
Дэвид выставил руку вперёд и выпустил чистую силу, что переполняла его. Дамиан даже не шелохнулся. Тогда высший оборотень стал складывать знаки, набирая энергию из своего окружения, из каждой тени, но Стивенсон его опередил.
Директор молниеносно составил знаки и ударил ладонью по земле. Глаза его покраснели, тени вокруг сгустились – стало значительно темнее, сам воздух давил своей плотностью. Под ногами оборотня зажёгся красный свет, но тот не мог пошевелиться, чтобы избежать атаки. Дэвид закричал. Всё его тело покрылось красными рунами, глаза закатились, лицо скривилось в гримасе боли и ужаса. Он кричал, пока не сорвал голос. Затем так же неожиданно, как это началось, всё закончилось. Глаза Дамиана стали прежними. Воздух стал прежним. А оборотень глухо упал наземь. Из глаз, рта, носа и ушей Дэвида сочились ручейки крови. Он не шевелился.
– Он умер? – прозвучал чей-то голос в возникшей тишине.
– Без сознания, – ответил библиотекарь. – Живучий гад попался.
Гул Морха усилился.
– Они приближаются, – крикнул Ларри остальным.
– Скорее в цитадель, – крикнул всем Стивенсон и вдруг пошатнулся.
Рашида моментально оказалась подле него.
– Что с ним? – крикнул ей Хаори приближаясь, остальные следовали за своим лидером.
– Ему нельзя долго находиться за пределами цитадели, – ответила стражница.
– Но почему? – не унимался Хаори.
– Это долгая история, потом. Все внутрь, – повторила приказ директора Рашида и стала помогать Дамиану дойти до входа в цитадель.
– Стойте! – крикнула Келли. – Его нельзя оставлять в живых!
Грэм посмотрел на лежавшего без сознания оборотня и сделал несколько шагов в его сторону.
Всех ослепила белая вспышка. Грэм отлетел назад, но Хаори удалось его поймать. Вояка был без сознания.
Рядом с оборотнем появился Гаргант в красном балахоне. Ещё один появился на другой стороне улицы с подкреплением в виде Люцигов, Вурдов и Морлоков.
Гаргант, стоявший рядом с оборотнем, вскинул руку, и в группу охотников полетела красная молния. С громогласным грохотом она разбилась о невидимую стену – никто даже дёрнуться не успел. Дамиан стоял с невозмутимым видом, держа одну руку ладонью вперёд в сторону новоприбывшего.
– Все в цитадель, – прогремел голос хранителя. Он сложил несколько печатей и выстроил защитную стену вокруг отряда. Все устремились к входу.