– Жди здесь, – бросил он своему слуге, и тот замер.
Нужно было о многом поведать владыке. О крестовом походе, о сражении в лагере, о подготовке к вторжению. Повелитель должен знать, что всё идёт по…
– Что за…? – не мог поверить увиденному мастер Ишгана.
Его обуял страх. Такого просто не может быть. Когда? Как? Ведь весь его план Мекоптеру под хвост.
– Нет, – громко крикнул Гаргант, не в силах больше сдерживать обуревавшую его ярость. На крик прибежал слуга.
– Что слу… – затих.
– Он ушёл. Путы рассыпались. Владыка пробудился.
– Но, мастер, ваш план теперь…
– Знаю. Нам срочно нужен ключ. Об остальном будем думать потом. Созывай всех: мы выступаем немедленно.
– Как прикажете, мастер!
Глава пятьдесят первая.
В главном зале было на удивление безлюдно. Обычно здесь всегда кто-то находился или проходил через него время от времени, но Рудольф стоял в нём уже довольно долго и наблюдал лишь пустоту. Неужели все в цитадели чем-то заняты? Хотя это было ему на руку.
Кроу начал переминаться с ноги на ногу. Его немного потряхивало. Они сговорились с Келли встретиться и провести вместе вечер. Девушка не уточняла, как именно они собираются его провести, но свежие воспоминания прошедшей ночи дарили надежду. Ох, историк уже и забыл, каково это – быть влюблённым. Ощущать всех этих бабочек в животе, волнение, все эти дурацкие улыбочки. Но сейчас он чувствовал себя как никогда счастливым. Жаль, что они с Келли встретились при таких обстоятельствах, но, возможно, что при других они бы и не встретились никогда.
Весь день Руди искал встречи с девушкой, и, судя по всему, она также искала встречи с ним. Интересно, другие уже догадались? Вполне очевидно, что Хелен заметила: это было видно по её поведению в столовой, Ларри, скорее всего, тоже, он ведь эмпат. А там, где знает один… ох. Но это всё неважно, какое им всем дело до их отношений?
Кроу улыбнулся. Боже, какие глупые мысли лезут ему в голову. Ну точно, как ребёнок. Надо собраться: она уже скоро будет здесь, и нужно в этот раз действовать, а не надеяться на неё.
Воздух задрожал. Историк много занимался с Дамианом в последнее время и сразу понял: что-то ломает пространство. Он глянул сквозь миры – пусто. Ощущение, как тогда с телепо… Господь всемилостивый! К ним телепортируются!
Прямо возле входной двери пространство исказилось, и на свет появилась фигура в белом плаще с капюшоном, полностью закрывающим лицо. Она медленно оглядела зал и, не увидев никого, кроме Руди, обратилась к нему:
– Ты ключ? – проклокотал булькающий голос.
Где-то Кроу уже слышал подобное, но не мог вспомнить где. На них напали, а значит, скоро по всей цитадели будут идти сражения. День «икс» настал, а ключ, которого все должны были защищать, остался один на один с высшим. Не самый лучший расклад.
– А ты кто такой? – Кроу решил избрать щадящую тактику и потянуть время. Кто-нибудь обязательно закончит со своим демоном раньше и придёт к нему на помощь. По крайней мере, он на это надеялся.
– Я – Ралах-о. Ты ключ?
Да уж, ораторство явно не его конёк. Многословностью этот высший не отличался.
– Нет, я не ключ, – соврал Кроу.
– Тогда ты умрёшь.
– А если я тебе соврал, и я всё-таки ключ? – жить Рудольфу всё-таки хотелось.
– Так ты ключ или нет? – уже повысив голос, спросил демон.
– Ключ.
– Тогда ты пойдёшь со мной.
– Я не могу.
– Что значит не могу?
Интеллектом этот высший похоже, также не блистал.
– Я не могу идти.
– Тогда я тебя понесу.
– Меня нельзя носить, – Кроу очень повезло с противником. Тянуть время получалось очень даже неплохо.
– Мне кажется, ты тянешь время.
– Что ты, как я могу? – в открытую издевался Рудольф. Вспомнил! Голос. Такое клокотание он слышал в канализации – это… Морлок. Точнее, высший Морлок. Против него хорошо действовало электричество, вот только где бы его взять?
– Хватит говорить.
С этими словами демон бросился к историку. Рудольф видел его движения, но демон передвигался слишком быстро, чтобы у него был шанс уклониться. Из ниоткуда возникло белое пятно и отшвырнуло Морлока в стену. Тот поднялся как ни в чём не бывало и посмотрел на своего нового противника.
– Это мой парень: ищи себе в другом месте, – улыбаясь крикнула Келли.
***
Когда Дамиан почувствовал прорыв барьера, он не был удивлён. Он знал, сколько времени потребуется демонам, чтобы собраться с силами, – его подсчёты оправдались. Не просто же так он устроил вчера праздник для всех. Хранитель знал, что это будет последняя ночь для многих из них. Напоследок он подкорректировал барьер, так чтобы рассредоточить силы противника в удобном для своих подчинённых порядке. Каждому достался враг по способностям, правда, он понимал, что это вовсе не означало, что каждый со своим врагом справится. Оставалось лишь надеяться.