Владыка просканировал развалины. У стражей даже остались выжившие, помимо ключа, на которого он наложил иммунитет от небосвода. Найти его при первом сканировании оказалось проще простого: повелитель довольно хорошо успел изучить его энергию, пока искал следы Кроу по всему городу. Ну а наложить печать ещё проще. Человек даже не заметил стороннего вмешательства.
Мужчина сделал несколько пассов руками, и часть камней в развалинах цитадели поднялись в воздух. Вместе с ними в воздух поднялся и человек в изорванном чёрном плаще. Кроу поплыл по воздуху к повелителю демонов, абсолютно не двигаясь. Он пребывал в сознании, но не сопротивлялся, видимо приняв свою судьбу.
Спустя какое-то время ключ упал на колени рядом с владыкой и сидел, опустив голову и не шевелясь. «Ну хоть с ним проблем не будет».
Владыка уловил всплеск энергии и повернулся в сторону развалин. Часть камней в том месте, откуда он только что забрал ключа, расступилась, и на свет появилась девушка с ярко горящими жёлтыми глазами. Оборотень. «Хм. Эта не наша. Видимо, страж». Девушка побежала в сторону демонов, что-то озлобленно крича, но звук её голоса не долетал до повелителя. «Она вообще в своём уме? Или ей так не терпится умереть?»
– Я не отдам вам Руди! – наконец долетело до владыки.
– Как скажешь, – скучающе сказал мужчина и выставил перед собой левую руку, растопырив пальцы.
Девушка остановилась на полпути к нему. Глаза расширились, свет вокруг неё заиграл белыми искрами, а затем до группы демонов долетел истошный вопль, постепенно сменившийся хрипом.
– Прекрати! Это моя добыча! – вскрикнул Дэвид, выступив перед владыкой.
Остальные демоны сделали шаг назад, давая понять, что они не поддерживают своего напарника и не имеют к его вызову никакого отношения.
Повелитель молча направил левую руку в его сторону и щёлкнул пальцами. Глаза оборотня широко раскрылись, и он мешком повалился на землю, где и остался. Однако его попытка не пропала зря. Про девчонку владыка тут же забыл.
– Повелитель, мы так рады вас видеть, – видимо решив разрядить обстановку, сказал Каузу.
– О да. Знаю я, как ты рад меня видеть, Каузу.
– Повелитель?
– Думаешь, я не знаю, что ты слил с меня часть крови, пока я спал? Или, может быть, ты думаешь, я не знаю про твой план? Думаешь, владыка так глуп?
– Нет, повелитель, вы неправильно поняли, я…
– Молчать, – сухо произнёс мужчина, и из его руки вылетел столп чёрной энергии, устремившийся в небо.
Демоны в страхе упали на колени, склонив головы. Каузу упал на землю рядом с ними. Воздух заполонил запах гари. Все смотрели на своего бывшего мастера, лежавшего теперь без головы в пыли мира теней. Никто больше не сомневался в силе владыки.
– Уже начал убивать своих подчинённых?
Владыка обернулся на знакомый голос.
– Хранитель.
Некогда могучий хранитель миров и глава ордена стражей, – единственной силы, что сдерживала мир демонов, – бессмертный Дамиан сейчас больше походил на бездомного. Небосвод по большей части был всё же направлен именно на него, и это не осталось бесследным. Владыке удалось запечатать половину его души, а бой с двумя сильнейшими Гаргантами и отражение мощнейшего заклинания владыки и так окончательно ослабили стража. Сейчас он не представлял опасности. И лучше всего, конечно же, было бы его добить.
– Ты почти меня убил, знаешь ли, – улыбнулся Дамиан.
– Я надеялся, что ты умрёшь.
– Ты же знаешь, что это невозможно.
– Не теперь. Я запечатал половину твоей души. Сейчас у тебя нет твоего абсолютного бессмертия. Ты смертен. А значит, ты сейчас умрёшь.
– А я-то думаю, чего это у меня сердце так прихватило. Я уж было подумал: старость, а это ты балуешься.
– Но я готов дать тебе шанс в память о твоём отце, – не обращая внимания на подкол Дамиана, продолжил владыка.
– Да ладно? Не думал, что для демонов слово «семья» хоть что-то значит.
– В тебе течёт наша кровь…
– К сожалению.
– …а значит, у тебя будет выбор, – без запинки закончил демон.
– Выбор? – приподнял бровь Стивенсон.
– Переходи на нашу сторону. Или умри.
– Это шутка? Или ты успел сойти с ума за годы сна?
– Выбор сделан, – прошептал владыка и метнул в стража молнией.
Дамиан удерживал атаку повелителя демонов защитным полем, но сил определённо недоставало. Энергии почти не осталось. Ему не победить владыку сейчас, даже пытаться не стоит. Он смог откинуть молнию в сторону и на сверхскорости бросился к владыке, по пути складывая руки в печати. Владыка просто махнул рукой, и по всему полю перед цитаделью заиграли искорки. Дамиан остановился и не мог пошевелиться. Повелитель принялся складывать печати со скучающим видом.