– Ну, я сам не так давно пришёл в себя, но Хаори заверил меня, что на нас так никто и не напал. Думаю, это вполне можно считать хорошим знаком. Демоны не считают нас помехой. Теперь.
– Зря. Мы же не собираемся сидеть сложа руки? – спросила девушка.
– Конечно нет. Мы вытащим Кроу оттуда. У меня есть план. Я расскажу о нём чуть позже.
– С тобой нам не составит особого труда разгромить демонов, ведь так? – с надеждой в голосе спросила ведьма.
– Не совсем так, – отвёл глаза Дамиан.
– Почему? Ты же силён, как…
– Не в этом дело, – прервал её страж. – Владыка слишком хитёр. Я не могу понять, что точно он сделал, но часть моей души я потерял. Сейчас моя внутренняя сила нарушена. Она… исчезает. Когда он сказал, что я больше не бессмертен, он не соврал. Теперь я смертный во всех смыслах этого слова, и я умираю. Не думаю, что мне отведено много времени, но я использую то, что есть, с толком. Мы вытащим Руди оттуда. Правда, я больше не могу использовать большую часть своей силы, так что вам многое придётся делать самим. И да, я понятия не имею, как теперь победить владыку. В таком состоянии я не смогу его победить или запечатать.
– И что нам делать?
– Разберёмся. Уж точно не сидеть на месте.
– Это всё из-за того, что я что-то сделала не так? Ритуал…
– Не знаю. Но я знаю, что, если бы не ты, я уже был бы мёртв. Так что не смей себя бранить. Ты молодец. Оплошал в данном случае я сам.
– Но…
– И никаких «но». Встать сможешь? – спросил Дамиан.
– Думаю, да.
– Пошли к остальным. Пора обдумать всё как следует.
Джесс и Дамиан подошли к импровизированной баррикаде, созданной Гримом из камня. Грэм с Хелен стояли в дальней части укрепления, и их пришлось звать несколько раз, прежде чем они отреагировали: уж больно они были заняты наблюдением за горизонтом, если вы понимаете, о чём я.
– С возвращением, – поприветствовала их Хелен.
– Спасибо, – кивнул Дамиан. – Нам нужно разработать план. У меня уже есть кое-какая идея, но она довольно безумна.
– Пойти в мир демонов и забрать Кроу? – спросила Хелен.
– Да. Примерно так.
– Но как мы… в смысле мы же не все здесь демоны… – пытался сформулировать мысль Ларри, но Дамиан его остановил.
– Насчёт этого у меня есть мысль. Но сначала нам нужно найти кое-что в моём кабинете.
Грэм многозначительно обернулся на руины цитадели.
– Кабинет, говоришь…
– Грим, ты же сможешь аккуратно всё прибрать, если я укажу где? – спросил у охотника библиотекарь.
– Конечно, – кивнул вояка.
– Тогда это не проблема.
Стивенсон пригласил охотника последовать за ним, и они вдвоём удалились к руинам.
– Как думаете, что он задумал? – решила нарушить молчание Джессика.
– Я знаю, что. Но это и правда будет опасной затеей, – нахмурилась Рашида.
– Ну и что же это?
– Увидите.
– Интрига, – безрадостно сказала Хелен и прислонилась к Грэму.
Через некоторое время они вернулись, и, судя по светящимся глазам, они нашли то, что искали.
– Вот, – Дамиан вытянул вперёд раскрытые ладони, на которых покоились семь тёмно-красных вытянутых камней.
– И что это? – недоверчиво спросила Хелен.
– Это камни адской души. Чтобы создать один такой, требуется невероятная сила магии и знания, а также один высший демон.
– Ты запечатал семь высших демонов? – округлив глаза, спросил Хаори.
– Больше, – улыбнулся хранитель. – Часть уже израсходована.
– Ты просто… невероятен, – не могла поверить в услышанное Джесс.
– Да ладно вам, – смутился Дамиан. – Главное, что с их помощью вы сможете пребывать в мире демонов. Правда, есть некоторые побочные эффекты его использования.
– И какие же? – поднял левую бровь Грим.
– В этом камне находится душа демона. Он не только даст вам возможность пребывать в мире демонов, но и, возможно, усилит некоторые ваши способности. Однако… душа демона может поглотить вас или даже убить. Также камень может выйти из строя в любой момент, и тогда вам лучше живо перемещаться в мир людей, иначе вам конец. Вот как-то так.
– Хороший тамада… – шёпотом сказала Хелен, и все заулыбались.
– Но камней всего семь, а нас десять, – вдруг сказала Келли.
– И это как нельзя удачно. Не забывай, что Рашида и Лиза – демоны и могут спокойно пребывать в мире демонов. А я хранитель миров – мне неважно, в каком мире находиться. Получается как раз по камню каждому, – засветился от счастья страж.
– Это потому, что ты демон? – спросила оборотень, глядя прямо в глаза Дамиану.