– Можете оставить его на меня. Одного старейшину Асмитов я уже уничтожила, – заявила Лиза.
– Нет. Действуем только вместе. Прикрывайте друг друга и не забывайте, что в цитадели высшие были ослаблены. Сейчас они могут биться в полную силу, – сказал Дамиан.
– Народ, не совершайте необдуманных поступков. Мы ещё даже до твердыни не дошли, а вы уже чуть не поубивали друг друга, – сказала Келли.
– Келли права. Будьте начеку, – поддержал её Грэм.
Все одновременно посмотрели вперёд, на раскинувшийся перед группой стражей лагерь. На территории лагеря стояла глухая тишина. Он выглядел абсолютно заброшенным. Но все понимали, что это ещё одна иллюзия. Стоит им войти внутрь, и всё изменится. Ловушка спокойно ожидала, когда мышата залезут внутрь, чтобы закрыться навсегда. Все понимали это и всё же пошли вперёд.
Глава шестьдесят четвёртая.
Стражи шли по безлюдному лагерю в ожидании нападения. Ларри уже известил всех, что чувствует огромное количество врагов, так что встречу им готовили грандиозную.
Вокруг них под палящим красным небом раскинулись мириады шатров, в высоту достигающие до пяти метров. Шатры, сотканные из красной кожи и обрамлённые костями, стояли в хаотичном порядке, что мешало даже приблизительно сосчитать их количество, а также увидеть кого-либо. Враги могли находится за любым углом.
Внезапно Дамиан остановился на развилке ближе к центру лагеря, от которой уходило четыре дороги. Все последовали его примеру и молча осматривались по сторонам в ожидании.
Предчувствие не обмануло Дамиана. Ловушка захлопнулась. На дороге справа появился маленький беловолосый мальчик, подходивший под описание Джессики. Справа от центра дорога была пуста, но Стивенсон шёпотом сказал:
– Боггарты.
…и всем всё стало понятно. Слева от центра появился Гаргант в тяжёлой броне, за которым виднелась группа человекоподобных демонов в чёрных мантиях – по всей видимости, Люциги. На левой дороге появился ещё один Гаргант. Грим обернулся и хохотнул: сзади им уже перекрывали пути к отступлению около пятидесяти Ааги во главе с ящером, отличавшимся от всех прочих своим одеянием, подобным чешуйчатой чёрной броне.
Без особых прелюдий герои принялись за дело. Ожидать, пока нападут демоны, было глупо – лучше напасть самим.
Рашида появилась за спиной мальчика-Асмита, и не успел он обернуться к своему противнику, как его уже пронзил её чёрный меч, испещрённый красными, словно раскалённый металл, рунами. Мальчик улыбнулся и растворился в воздухе. Иллюзорный клон. Таких умел делать Стюарт. Теперь понятно, за счёт чего он смог выбиться в старейшины.
Рашида не глядя махнула мечом, и рядом с ней, разрубленный напополам, упал Морлок. Из теней мигом повыскакивали его собратья на пару с Вурдами. Рядом появилась Элизабет.
– Я прикрою, – решимость, с которой девушка это сказала, не позволила бывалой стражнице что-либо возразить, и она пустилась в бой, с неимоверной скоростью разрубая противников одного за другим.
***
Хранитель шагнул в сторону пустой дороги и, встав вполоборота, тихо произнёс:
– Джесс, подсобишь?
– Конечно, – кивнула ведьма.
Девушка сложила руки в печати, и по дороге побежали руны, делая Боггартов видимыми.
– Теперь дождь, – сказал Стивенсон.
– Поняла.
Она сложила другие печати, даже не думая, что она делает, так как всё необходимое прямо из ниоткуда возникало у неё в голове. На демонов обрушился самый настоящий ливень. Боггарты в панике заметались по дороге: их тела шипели и таяли. Дамиан ударил кулаками о землю и прочитал какое-то заклинание, после чего земля под демонами заиграла искрами и белый свет, исходивший от самых настоящих молний, залил всё поле боя.
***
– Мы с Хаори возьмём ящериц. Келли, Ларри, придержите-ка пока ту консервную банку, – Грим указал на Хагараша, и Келли кивнула.
Ларри выпустил очередь из своего ружья, но световые шарики отлетели от брони Гарганта, не причинив ему никакого вреда. Однако, пока демон прикрывался, он упустил из виду оборотня. Девушка появилась прямо за высшим и серией точных ударов, завершившихся феерическим раскатом из красных молний, повергла бронированного Гарганта наземь, одновременно с этим оглушив половину Люциг.
Но радость девушки была недолгой.
– Сзади, – крикнул было эмпат, почувствовавший беду, но было уже поздно.