***
Стояла мёртвая тишина. Гул Морха давно стал чем-то родным, чего не замечаешь, и оттого казалось, что именно тишина давит на уши. Охотники сидели в засаде, пока Китчен искал следы и расставлял ловушки. Они практически не спали ночью и, вымотанные, ждали команды.
– Пошли, – сказал Ларри.
Охотники двинулись за эмпатом – единственным, кто знал, где сейчас находится следопыт.
Грэм и Ларри одновременно остановились.
– Что случилось? – спросила Хелен.
Грэм посмотрел на мальчишку и кивнул.
– К нам гости. Много. Больше десятка, – ответил эмпат.
– Нужно предупредить Китчена, – буркнул Грэм.
Ларри достал переговорный камень и приложил к виску.
– Китчен, к нам гости.
– Понял. Я поставил ловушки – двигайтесь ко мне, устроим им западню, – ответил следопыт.
– Принято, – он убрал камень и обернулся к Грэму и Хелен. – Китчен предлагает устроить засаду.
– Поддерживаю, – тихо сказал старый вояка, и все двинулись дальше.
***
Найдя разведчика, они устроили небольшое совещание. Самым простым решением было выманить тварей на открытое место и уничтожить разом. Приманкой оставили Хелен. Она стояла на небольшой площади, которую в мире людей облюбовали дети для игр в догонялки и футбол.
Первым на свет вышел Вурд. Судя по всему, старый и опытный. Хелен выстрелила не целясь. Демон сделал шаг в сторону, и заряд пролетел мимо. Оба выжидали. Проницательный Вурд понял, что его заманивают в ловушку, и отступил. «Это не простой отряд: они осторожничают», – подумала девушка. Хелен начала отступать к краю площади. Их план не сработал.
– Ловушки не задели – буду взрывать наугад дальнюю часть, – шёпотом произнёс Китчен, и в нескольких местах вспыхнули вспышки света.
Прогремел взрыв. Демоны всё же решились на атаку, так как подумали, что иначе их повзрывают. Нападали издалека. Хелен не успевала контратаковать, как демоны исчезали из зоны досягаемости.
Грэм вышел к краю площади и выдал несколько залпов наугад.
– Отступай, – крикнул он Хелен.
Девушка побежала к нему, и в тот момент, когда она повернулась спиной к демонам, они атаковали. Два Вурда и три Люцига, не из молодняка.
Грэм кинул им под ноги камень и метнулся в сторону. Хелен, увидев его манёвры, отпрыгнула в сторону и развернулась. Кожа её почернела. В место, где стоял старый солдат, ударила молния, а по траектории, где ещё недавно бежала Хелен, ударила волна ветра.
Камень сработал, выбросив вперёд сеть молний. Китчен со своей позиции выстрелил из ружья. Грэм огляделся.
Все пять демонов стояли на ногах. Охотники не задели никого из них.
Ларри почувствовал неладное и, схватив Китчена, исчез; секунду спустя в их укрытие упала шаровая молния, разнёсшая всё вокруг. Грэм с Хелен остались вдвоём.
– Грэм, солнышко, не мог бы ты свалить? – улыбнувшись попросила Хелен.
– Понял, – коротко ответил вояка.
Грэм метнулся в сторону, попутно выстрелив по рядам демонов, и прыгнул в окно заброшенного дома. Несколько демонов выбежали из тени и ринулись за ним.
– А ну стоять! – бросила девушка и мановением руки разнесла тротуар перед ними, обратив его в прах.
Десяток демонов, на десять часов и на два часа. Она высвободила энергию, что так рвалась наружу, и всё вокруг почернело.
***
– Грэм, мы здесь, – раздалось из переговорного камня.
Охотник решил обойти поле боя с тыла, пока Хелен отвлекла демонов на себя. Он бежал по улочке, огибающей дома, стоящие вокруг площадки, когда переговорный камень, а точнее Ларри, дал ему знать, что его собратья собираются поступить так же.
– Помогите Хелен, я присоединюсь позже, – ответил солдат.
– Поняли, – ответил Ларри.
Стоило Грэму убрать камень, как чувства его подали сигнал тревоги, и он отпрыгнул в сторону. Удар молнии выжег землю перед ним, наполнив округу запахом озона. Прикрывают тылы, значит.
На свет вышли два Вурда, но вояка чувствовал присутствие ещё кого-то. Судя по предыдущим отрядам, все они построены одинаково для большего усиления эффекта. Два Вурда в авангарде, и три Люцига позади. Значит, оставшиеся трое прячутся в тени. Нужно быть начеку. Это опытные воины, не тот сброд, с которым они обычно имеют дело. Такие солдаты редко вылезают из своих нор и уж тем более редко собираются в группы. Если они сплотились, значит, ведёт их кто-то очень сильный.
Приготовления закончены. Можно начинать. Он выстрелил в левого от себя Вурда и метнул камень в темноту за демонами. Вурды отпрыгнули на стены, как и планировал Грэм. Он уже успел разместить там руны разрушения, когда только почувствовал неладное.