— А я не могу смотреть, как ты страдаешь, — тихо ответил он.
Он осторожно коснулся её щеки. Морин закрыла глаза, а Кирен перевёл взгляд на её спину.
— Я согласился только чтобы Таддеус перестал мучить тебя. Я не буду с ней. Моя пара — только ты. Не злись на меня, прошу...
Её глаза распахнулись, и Кирен увидел в них проблеск надежды.
— Ты не сказал мне, что он твой дядя... — прошептала она.
— Это не имело значения раньше. Я не хотел тебя обманывать.
Кирен достал мазь и начал осторожно наносить её на раны Морин. Она тут же расслабилась от облегчения.
— Мы выберемся отсюда через пару дней. Я уже всё продумал, — сказал он.
— Мы? — переспросила она.
— Трой, Айзек и Ивар помогут нам.
— Это опасно для них! Я не хочу, чтобы они рисковали из-за меня!
— Они знают, на что идут. Я никого не заставляю.
Они долго смотрели друг на друга в тишине.
— Кирен... если я не справлюсь... — начала она.
— Ты справишься.
— Если что-то случится... передай моему отцу, что я его люблю и жалею, что ушла без предупреждения...
Кирен сжал её руку:
— Не говори так. Всё будет хорошо. Я не позволю ничему случиться с тобой.
В это время Рут вошла в кабинет Таддеуса.
— Таддеус, прошу тебя, отпусти эту женщину, — начала она.
Его глаза потемнели от гнева:
— Сколько можно повторять? Она нарушила закон! Женщинам не место на войне! Они слабы и слишком эмоциональны!
— Пожалуйста... — умоляла Рут, надеясь достучаться до него.
Она всегда верила, что в нём осталось что-то хорошее. Да, он бывал жесток, но она прощала его снова и снова.
— Хватит! — рявкнул он, вскакивая с места и хватая её за руки так сильно, что она застонала от боли.
— Как ты можешь быть таким? Я прощала тебя столько раз! Я всегда была честна и верна тебе! А ты только и думаешь о власти! — слёзы текли по её щекам. — Как ты можешь быть таким жестоким?
— Не спрашивай меня! — прорычал он.
Но в глазах Рут впервые за долгие годы вспыхнула непокорность:
— Я буду спрашивать! Я тоже имею право голоса! То, что ты делаешь — неправильно! Я больше не буду молчать! Ты причиняешь боль всем вокруг!
В её голосе звучала решимость, которой Таддеус никогда раньше не слышал.
Глава 19
Работа шла медленно, но упорно. По стае поползли слухи: женщины всё чаще бунтовали. Они отказывались вступать в навязанные союзы, отвергали саму мысль о размножении и пренебрегали брачными обязанностями. Общество оборотней пошатнулось. Мужчины начали осознавать, насколько незаменимы их пары. К Таддеусу потоком шли просьбы разобраться с кризисом.
Однако у самого короля назревали личные проблемы: его пара, Рут, тоже восстала против него. Вопрос с Морин временно отошёл на второй план.
Тем временем Трой и Айзек быстро нашли общий язык с королевскими гвардейцами и досконально изучили смены караула. Ивар, благодаря своей ловкости и обаянию, уговорил служанок выкрасть у стражников ключи от подземелья и передать их ему. Вскоре всё было готово для побега.
План решили привести в исполнение ночью, когда Таддеус спал, а смена охраны подходила к концу. На пять минут подземелье оставалось без присмотра — именно столько времени было у заговорщиков, чтобы освободить Морин.