– Алло?
– Рита, привет. Прости, что звоню так рано.
Девушка на секунду напряглась, но ее тут же отпустило.
– Ничего страшного. Ты чего-то хотела?
На другом конце провода на мгновение появилось молчание, а следом послышался взволнованный голос Кристины, и Рита мигом поняла: что-то действительно случилось.
– Я не хотела тебе звонить, честно, не хотела отвлекать, но сейчас мне это просто необходимо. И мне от этого становится неловко, – ее голос срывался.
– Кристина, говори, как есть, – резко бросила Рита и тут же пожалела об этом.
Они с девушкой так редко ссорились и вообще повышали друг на друга голос, что это для них стало неприемлемо. Тем более сейчас, когда ее лучшая подруга пережила невероятный стресс и стала слегка замкнутой. Поэтому Рита сделала голос более мягким и добродушно проговорила, пытаясь не выдавать собственного волнения.
– Прости, что я так сразу на тебя набросилась, просто ты никогда не звонила мне так поздно. И это для меня было неожиданностью. Как я понимаю, тебе нужно срочно кое-что мне рассказать. Видимо, у тебя что-то очень важное, раз ты не можешь потерпеть немного до утра. Поверь, я не сержусь, я просто удивлена и немного встревожена, и я готова тебя внимательно выслушать. Только не обижайся на мою резкость.
Мягкость Риты подействовала в нужном направлении. Судя по голосу Кристины, она мгновенно расслабилась.
– Прости меня еще раз, я сама до сих пор в растерянности. Ты права, у меня действительно есть кое-что, но это не телефонный разговор.
– Неужели?
– Ты не могла бы спуститься?
Рита удивленно сглотнула.
– Сейчас?
– Да, сейчас. Я жду тебя у подъезда. Пожалуйста, вопрос жизни и смерти. Если бы это не было так важно, я бы ни за что не просила тебя поговорить со мной.
Рита слушала и с трудом верила словам. Она никак не могла узнать свою собственную подругу, поэтому осторожно поинтересовалась.
– Кристина, ты серьезно?
– Наверно, я никогда в жизни не была настолько серьезной. Я тебя жду.
Трубка заполнилась пронзительными гудками.
Не до конца понимая, что происходит, девушка медленно поднялась с кровати и начала одеваться. В голове крутились разнообразные мысли, и все они казались чрезмерно безумными и невероятными. И один единственный вопрос крутился в ее голове, которому срочно требовался ответ: что произошло с Кристиной? Что заставило ее подняться посреди ночи, позвонить ей и попросить выйти на улицу? И что за срочный разговор, который никак нельзя отложить?
Рита в мгновение ока оказалась на улице. Бодрящий утренний ветерок мигом привел ее в чувства, и остатки недавнего сна окончательно покинули ее затуманенное сознание. Солнце уже вот-вот поднималось над горизонтом, и его свет мягко распространялся по небу, прогоняя остатки темной ночи.
Кристина действительно была у подъезда, пристроившись на деревянной скамейке. Стоило Рите показаться на крыльце, как девушка тут же подскочила на ноги, словно ошпаренная. Видимо, она очень трепетно ожидала этой встречи.
– Слушай, ты меня испугала, заинтриговала, взбудоражила, взволновала одновременно, – сразу начала Рита. – В общем, чего ты только не сделала. Я вся во внимании. Что у тебя произошло? И чего я еще не знаю?
– Прости еще раз за это недоразумение, но мне очень нужна твоя помощь.
– Что случилось? Не томи.
– Дело в том, что мой рассказ о похищении был не совсем полным. По правде сказать, я была вынуждена кое-что от тебя утаить, но это мелочи по сравнению с проблемой, нависшей надо мной. И еще одним человеком.
Голос Кристины дрожал, и теперь Рита не сомневалась в серьезности проблемы, хотя она еще не была посвящена во все тонкости. Но слова девушки о том, что она утаила некоторые мелочи, неприятно отразились в мозгу подруги. Но она постаралась не подавать виду, что этот нюанс ее зацепил.
– Что за проблема? – только лишь поинтересовалась она.
– Только я прошу тебя перед тем, как я раскрою карты, пообещай мне, что об этом никто не узнает.
– Ты же знаешь: я могила….
– Нет, обещай. Просто дело касается не только меня, и поэтому я говорю это не только на свой страх и риск. Знаешь, когда в тайне замешан еще один человек, очень сложно раскрыться кому-то еще. Вдруг разглашение навредит? И вся вина останется на мне, как на человеке, который не сдержал своего слова?
Рита понимала эту трепетность, она и сама не очень любила раскрывать чужие тайны. Поэтому она доброжелательно кивнула.