«Ты должен оставаться спокойным и хладнокровным, – вспомнил он слова отца. – Это позволит тебе держать ситуацию под контролем. И не важно, какая именно это ситуация. Никогда не позволяй чувствам преобладать над разумом. Это может окончиться плачевно».
Жаль, что эти слова вспомнились ему слишком поздно, когда собственная тяга к справедливости обернулась против него. Андрей и сам понимал, что совершил ошибку. Надо было вызывать подмогу, а не пытаться делать все самостоятельно. Надо было плюнуть на гордость. Но ведь это было задание самого начальника, он не мог подвести его. И теперь ему самому необходимо выкручиваться из этого кошмара.
И этот кошмар вновь охватил его. Он помнил те странности, что происходили совсем недавно. Он видел… существо, не похожее ни на кого из известных ему животных. Но самое ужасное, оно было человеком. Оно в единое мгновение превратилось в ужасное чудовище с длинными и острыми, как кинжал, клыками. Огромные волосатые лапы с такими же острыми и смертоносными когтями, которые, возможно, убили не один десяток несчастных жертв. Эта картинка стояла перед глазами, рождая в сердце невыносимый страх, и мысль о том, что этот зверь сейчас может находиться рядом заставляла поскорее прийти в себя, чтобы хоть немного быть в безопасности.
Конечно, он понимал в глубине души, что никакого чудовища не могло быть, и это всего лишь полет его безумной фантазии. Если бы молодой человек не балансировал на грани сна и реальности, то сразу бы посмеялся над кошмарами, которые выдумал его мозг.
Андрей вновь попытался открыть глаза. Сквозь туманную пелену все также проступали неясные тени, только теперь он отчетливо видел шевеление. Тени активно передвигались по помещению, в котором он находился. Глухой звук врезался в уши, в котором едва распознавался грубый голос.
«Что происходит»?
Голова перестала кружиться, и пелена, наконец, сошла с его глаз. Теперь он видел, что помещение, в котором он находился, было похоже на гараж. И в нем было три человека. Свет от единственной лампочки был слабым, поэтому Андрей не видел их лиц. Только лишь приглушенные голоса.
– Он так и не очнулся, – донесся до него встревоженный женский голос. – Может, нам стоит вызвать «скорую»?
– Я даже не хочу думать, что будет, когда он очнется, – сразу отрезал второй женский голос. – Можно, конечно, предположить, чтобы на него напали неизвестные. А мы просто случайные прохожие, которые нашли его на улице, и по доброте душевной решили помочь. Но его слова нельзя будет проигнорировать, хотя можно сказать, что он просто обезумел по неизвестным причинам.
– Это не вариант, – грубый голос повторился снова, и Андрей отчетливо услышал, что он принадлежит мужчине. – Он ведь не пострадал. Хоть я был немного не в себе, все равно не мог сильно его ударить. На нем ни царапины, поэтому нужно дождаться, когда он очнется.
– И что же будет потом?
– А этого я не знаю. Нам стоит это обсудить.
Голова вновь закружилась, неприятная боль запульсировала в висках. Пелена вновь закрыла взор, голоса прослушивались, словно через плотную вату. Боль была настолько невыносимой, что молодой человек невольно замычал. Узел стянул запястья, что усугубило ситуацию.
«Я должен держаться».
– Вы слышали? Кажется, он очнулся?
Конечно, он попытался притвориться спящим, но это было бесполезно. Сквозь пелену он увидел, как одна из фигур направилась прямо к нему. Гулкий голос раздался совсем рядом. Страх за собственную жизнь охватил Андрея, и он интуитивно отстранился назад, что у него не получилось.
– Тихо, тихо, парень, – грубый бас заставил его вздрогнуть. – Только без глупостей. Если будешь вести себя хорошо, то тебе же будет лучше. По крайней мере, ты себе не навредишь.
Головная боль отступила, и Андрей вновь смог различать очертания предметов, находящихся перед ним. В поле его зрения оказался молодой человек, от вида которого сердце бешено заколотилось. Дикий страх закрался в самое сердце, Андрей уже готов был сорваться с места и бежать подальше от назревшего ужаса, но веревки, сжимающие руки, сдержали его на месте. Он только смог выдавить из себя мычание, переходящее во вскрик.
– Спокойно, – парень поднял руки вверх, словно сдаваясь. – Я не причиню тебе вреда. Если, конечно, ты не будешь глупцом и не полезешь на рожон.
«Так я тебе и поверил», – злобные мысли зашевелились в его голове. Образ человека, мгновенно превратившегося в чудовища, все еще ярким пятном стоял перед глазами. И это рождало панику в его сердце, чувство защищенности ослабляло с каждым мгновением. Ощущение того, что собственная смерть находится где-то поблизости, не давало покоя.