Сейчас многое изменилось. Пропало доверие, пропало понимание дружбы и ее ценность. Все сменило желание получать и не отдавать ничего взамен. От этих мыслей невольно стало грустно.
– Здравствуй, Андрюша, – стоящая за дверью старушка лучезарно улыбнулась. Худое лицо, покрытое паутинкой глубоких морщин, даже спустя время не потеряло былого очарования. – А я смотрю, машинка стоит. Вроде уезжал совсем недавно, решил опять вернуться к нам?
– Здравствуйте, теть Люд. По особым причинам пришлось уехать на пару дней, сейчас вернулся обратно, но ненадолго. Сегодня или завтра уже уеду окончательно.
– Вот не можешь ты успокоиться, все ездишь и ездишь куда-то, – начала причитать женщина. – Но это лучше, чем сидеть на месте, как некоторые. Вот ребята твоего возраста, у них на уме только погулять да выпить, сплошная деградация. Потом находишь их утром под забором, грязных и совершенно неадекватных. А ты молодец, все стремишься к чему-то. Твои старики тобой бы гордились.
– Спасибо большое, теть, Люд, вы очень добры ко мне. Чего-то хотели?
Старушка на мгновение задумалась, уставившись в одну точку. Андрею показалось, что она его не расслышала, и собирался повторить свой вопрос, но внезапно она заговорила сама.
– Да просто хотела узнать, как дела у тебя. Я очень дружила с твоей бабушкой, жаль, что ее больше нет с нами. Я тебя считаю почти внуком, и мне важно, чтобы в твоей жизни все шло прекрасно. Хочу пожелать тебе всего самого лучшего и не забывать родные края.
– Я никогда про них не забываю. Просто не всегда хватает времени на это.
– Значит, надо сделать так, чтобы чаще появлялось свободное время. Хотя с этим будет гораздо сложнее, – старушка заговорчески подмигнула. – Видела твою девушку, красавица.
– Хм, девушку? – молодой человек на мгновение растерялся, и густая краска мгновенно расплылась по лицу. – Да мы не….
– Не стесняйся, уже взрослый парень, – тетя Люда заливисто рассмеялась. – Постарайся уделять ей достаточно внимания, чтобы не заскучала. Мы, девчонки, народ ветреный, нас нужно удивлять и преподносить приятные сюрпризы. И больше шуток. Будь, как твой дед. Обворожительный был мужчина, каждая девчонка была в него влюблена. Даже я, чего греха таить. Впрочем, она так на тебя смотрела, вы выглядите безумно счастливой парой.
– Спасибо, я ради нее на все готов.
– Вот и молодец. На правильном пути стоишь, – она вновь подмигнула и, внезапно засуетившись, начала спешно уходить. – Ладно, мне пора бежать. В магазине сегодня привоз, надо успеть, пока не разобрали. До свидания, Андрюша. Храни тебя Господь.
– До свидания. И вам не хворать.
Женщина, любезно улыбнувшись, поспешила уйти. Андрей удивленно проводил ее взглядом, задавая себе вполне логичный вопрос: что это сейчас было? Сколько он себя помнил, эта милая старушка ни разу не подошла к дому после смерти бабушки. Молодой человек даже не помнил, чтобы они, кроме короткого приветствия, о чем-либо переговаривались.
– Странно.
Он собирался закрыть дверь, собираясь оставить все на совести старческого маразма и привлечения внимания, как вдруг в поле зрения попала парочка незнакомых молодых людей, стоящих на противоположной стороне улицы. Они не представляли ничего необычного, просто стояли и… пристально смотрели прямо на Андрея. Стоило ему их заметить, как парни, побросав тлеющие сигареты, сделали несколько шагов в сторону его дома. Дальше – все погрузилось в неизвестность, ибо Андрей поспешно закрыл дверь.
– Что же ты не переубедил ее?
Рита выглядела необычайно мило, сонная и укутанная пледом, с голыми коленками и высокими теплыми носками. Молодой человек не мог отвести от нее глаз, подавляя внутри приступ неимоверного желания прикоснуться к ней, зажать в своих объятиях и подарить самые нежные поцелуи.
– Кого не переубедил? В чем?
– Эта бабушка, говоря о твоей девушке, имела в виду меня? Я ведь правильно понимаю? Почему ты не переубедил ее?
– Зачем? Лично мне такое заблуждение вполне по душе. Остальные не в курсе, и знать правду им совершенно не обязательно.
– Я же говорю, хитрец, – девушка почувствовала, как легкий жар подступил к щекам. – Ты использовал запрещенный прием, нельзя так.
– Можно, когда человек крайне симпатичен.
– Ты же не маньяк, чтобы так поступать. А если я пошлю тебя, куда подальше, ты меня похитишь и запрешь в грязной заброшенной квартире, о которой никто не знает? Будешь добиваться моего внимания, пока полиция не придет за тобой? Или пока не доведешь меня до голодной мучительной смерти?