– Как вы посмели?
Теперь Рита ясно различала голос Нины, но не видела ее самой. Казалось, она звучала из самого кольца. Ужаснувшись, Рита бросила его на землю и подошла к Кристине. Паша бережно усадил ее подле себя, не давая рухнуть на землю.
– Кристина, ты с нами?
Глаза не сразу решились распахнуться и наполниться сознанием.
– Это было отвратительно, – сдавленно проговорила подруга, потирая лоб. – Мозги до сих пор кипят.
– Ну же, уходим отсюда! Вставай!
Кристина поднялась на трясущиеся ноги, Паша помог ей удержаться. Только сейчас она увидела его и не поверила собственным глазам.
– Как ты здесь оказался? – молвила она, чувствуя, как жар приливает к лицу.
– Долго объяснять, – отмахнулся Паша. – Поговорим об этом, когда выберемся отсюда.
Вопросы, вопросы, вопросы. Они продолжали сыпаться. Если раньше Кристина раздраженно отмахивалась от них, как от назойливых мух, то сейчас она понимала, что нельзя уйти так просто. Друзья увлекали ее за собой, иллюзия параллельного мира начала рушиться, дома вновь покрылись языками пламени, а ветер раздувал запах гари по всей округе.
Голова шла кругом, и Кристина внезапно поняла, что не может уйти. Ее сил не хватит, чтобы справиться с внутренним демоном. Нина была права. Проклятие сожрет ее душу ровно в тот момент, когда она пересечет черту. Чтобы оставаться в полном сознании, она должна находиться в мире оборотней. Борясь с Ниной, девушка потратила столько энергии, что едва могла удержать свое тело от падения в бездну.
– Нет, я не могу!
Удивленные, друзья посмотрели на нее, не понимая сопротивления девушки.
– Кристина, мы сейчас же уйдем отсюда.
– Нельзя.
– Прекрати. Пора поставить точку на всем.
– Вы не понимаете. Я умру в реальном мире.
– Не говори чепухи. Ты переволновалась и не ведаешь, что несешь.
– Нет, сейчас я слишком хорошо понимаю. Я не человек, я несу в душе проклятие. Стоит мне вернуться, то я потеряю себя.
– Это Нина тебе сказала? И ты этому веришь?
Рита в точности повторила слова Димы. Кристина могла в этом сомневаться, могла не верить Нине, посчитав это очередной уловкой, но теперь сомнений не было. Она и сама прекрасно понимала, что это истинная правда. Ее душа желала вырваться и разорвать все, что только видит.
– Нина может лгать, но внутреннее состояние говорит обратное. Оборотни не способны противостоять своей сущности, а Дима…. О боже, Дима!
Он оставался там. Бесстрашно бросившись на амбразуру, Дима так и не вышел обратно. Жив ли он? Нужна ли ему помощь? Попытки связаться с ним ментально не увенчались успехом.
– Кристина, даже не вздумай….
Девушка выпорхнула из круга друзей испуганной птицей и, собрав остатки сил, бросилась обратно. Рита испуганно кричала. Ноги уже понесли ее следом, когда иллюзия параллельного мира рассеялась окончательно, унося за собой Кристину и надежду на то, что все кончено.
Огонь доедал остатки домов, оборотни больше не боролись насмерть, превратившись обратно в людей. Они выглядели слишком потеряно и уже не понимали, что нужно делать.
К всеобщему недоумению присоединилось еще трое растерянных людей. Они смотрели на то место, где еще секунду назад властвовала Нина в теле Кристины, и молили Бога, чтобы их подруга не совершила самую главную ошибку – не превратилась в хладный труп, оплакиваемый слезами родных ей людей.
– Что же ты делаешь, Кристина? – прошептала Рита, зная, что ответа не получит.
7. Когда смерть разлучит нас
1
Воздух, полный дыма и пепла, наполнил легкие Кристины, пока она бежала обратно, кашель едва не заставил ее захлебнуться собственной слизью.
Вид мира проклятых в прежнем забытом, туманном обличии немного успокоил ее и привел в чувства. Головокружение отступило, а желание рвать и метать сошло на нет. Это странно осознавать себя человеком в том месте, где остальным суждено мучительно страдать целую вечность.
Для чего Кристина осталась здесь? Чтобы ощущать себя в сознании? Нет, ей необходимо покончить со всем, найти Диму и увести подальше.
Молодой человек оказался совсем рядом, избитый и лишенный сил. Кристина догадывалась о том, что ему неслабо достанется от оборотней, но сейчас, видя его изможденное лицо, она осознавала, какую цену он поставил ради ее спасения.
– Дима, как ты? – она суетливо опустилась на колени рядом с молодым человеком, бесстрастно смотрящим перед собой и прижимающий руки к бокам. – Ты сможешь идти? Здесь становится слишком опасно.