— Ещё вернуться надо! — Непонятным тоном произнёс Олег, и Вадим ободряюще похлопав того по спине преувеличенно бодро сказал:
— Ну-ну, Олежа! Вернёмся обязательно! Неужели останемся… — Он засмеялся. — Говорят: люди делятся на два вида: те, что видят стакан с водой наполовину пустым и те, что видят тот же стакан наполовину полным. Так давайте же относится ко второй категории!
— Прямо как тост сказал. — Ухмыльнулся Олег.
Ваня отреагировал смехом.
— А чё, я бы выпил за это. За оптимизм и неутрату духа! А вообще, конечно, тут как в притче о мышах. Знаете, наверно?
— Это про тех, что попали в крынку с молоком? — Переспросил Вадим. — Кстати, это реально наш случай!
— Что за притча ещё? — С интересом поглядела на Климова Наталья.
— Ну, там, значит, две мышки попадают в кувшин с молоком…
— Ах, да! Всё, я вспомнила! — Улыбнулась Наташа. — Одна сразу утонула. А другая барахталась до последнего, пока не взбила лапками под собой сливки, сметану и наконец, масло. Опустилась на твердь и тем была спасена.
— Просекаешь мораль?
— Сучи лапками до последнего?
— Ну, типа того… — Оскалился Иван. — Не хочешь тонуть, сучи… Ибо сказано! — Ваня взял нужную дикцию. — Любой тяжкий труд принесёт плоды тебе, о, смертный, и воздастся сторицей за усердие да прилежание! Аминь…
Он воровато подмигнул и закончил уже незатейливо, скороговоркой: — Если долго мучиться, что нибудь получится!
Наталья хихикнула.
— Да не хотелось бы мучиться!
— А не факт, что мышь спаслась! — Головной был категоричен. Похоже, он был склонен видеть стакан наполовину пустым. — Ну, опустилась на ноги, ладно… А там стенки сосуда высокие. Гладкие… А у мыши лапы жирные. Как она вылезет?
— Выпрыгнет.
— Да не факт! Что она, кузнечик?
— Мыши хорошо подпрыгивают, Олег. — Ваня был непреклонен, но Олег тоже не хотел сдаваться.
— Мы с Люсей дома хомяка держали, помнишь, Люцик?! Так вот, он иногда бегал по дому, а однажды забрался в ведро с луком и там топтался полдня, выбраться не мог.
Люся беззвучно засмеялась, кивнула.
— Он меня напугал паразит.
Климов сделал беспритязательную мину.
— Ну, Голова, ты даёшь! Сравнил хомяка и мышь! Это всё равно, что сравнить поросёнка с тем же кузнечиком…
— А чё, та же порода…
— Та да не та! Мышь юркая, реактивная. А хомяк ленивый…
— Да хватит вам о мышах и хомяках! — С досадой воскликнула Наталья. — Что вы как эти…
— И, правда, парни, чё вы взялись? — Влез, наконец, в разговор Зорин. — Неважно, Олег, что случилось потом с мышью. Важно, что она сделала правильный выбор, в то время как её коллега по несчастью сложила лапки и утонула. Мораль очевидна: иди до конца, борись, бейся, пока дышишь! Удача любит упорных! Это я к тому, что не стоит нам отчаиваться. Завтра будет новый день и значит, будут свежие решения, а сейчас… Если чая больше никто не хочет… Сходить оправиться и на покой!
Все шумно поднялись, будто ждали именно этой команды, а Олег задержался возле Зорина.
— Николаич? А кто первый дежурит?
Вадим поглядел на него несколько отрешённо.
— Я и первый и последний. Сегодня вы спите без дежурств!
— Как это? Николаич, ты что железный? Так нельзя…
— Олег! Не нагнетай, ладно?! Мне не впервой… А вам надо беречь своих женщин. Внимания попрошу! — Зорин громко во всеуслышание прогремел: — Положение объявляю чрезвычайным! Ходить строго парами и желательно за руки! По нужде, кстати, ходить лучше вниз от лагеря! К часовне ни на шаг не приближаться! И чтоб думать не могли в эту сторону! Положение сродни военному, и карать буду строго!
— Ого! — Кажется, это был Ваня. — А с кем воюем-то?
— Наш враг — неизвестность! — Зорин чувствовал, что имеет право так говорить. Его определённо несло на волнах красноречия. — На войне легче! Там враг осязаем. Его можно увидеть и уничтожить. Здесь же мы воюем вслепую! Ребятушки! Я вас прошу и умоляю: исполнять точно, как я скажу! Олег! За тобой как за помощником — дисциплина!
— Понял.
— Значит, ребята! Мальчики смотрят за девочками. Девочки приглядывают за мальчиками. Всё обоюдно и без обид! Вопросы?!
— А разве корректно подглядывать в женские кустики? — Коварная Наталья прятала улыбку, но Вадим всё ж выдержал её кокетливый взгляд.
— Не корректно.
— А в мужские? — Пробасил за общим смехом Иван.
— Вежливо будет отвернуться. Вы сколько уж в походе?
— Я пошутила. — Наташа сконфуженно отвернулась.
— Кстати, капитан! — Вставший было Климов вновь присел. — А что там в часовне-то? Мы не спрашиваем, а вы и не докладываете…