Новость на удивление восприняли спокойно. Или почти спокойно. Олег с Ваней, будто этого ждали, ну разве что чуть попозже, а не так скоро… Вид у обоих был такой, как у повидавших виды людей. Мол, дескать, да-а… В нашей практике выходило нечто подобное, но в принципе всё это предсказуемо и надо работать. На фоне их, Вадим почувствовал себя как мальчишка-стажёр, попавший в убойный отдел к тёртым операм. Он невольно улыбнулся этому сравнению. Подумать только, удачное путешествие ребят в свои зазеркалья сделало их на порядок многоопытней своего руководителя. Досадно, оказывается, чего-то не знать и не обладать этим знанием. Одна только Наташка, не пытавшаяся даже влезть в своё Я, радовалась безудержно, полагая, как и Вадим, что чары развеялись.
— Мальчишки! Ну, вы чего, не проснулись что ли?! Глядите, всё получилось! Ура-а!!! Люся! Вадим! Ну, скажите им… Всё же получилось. Правда?!
Её смущала реакция парней, а Вадима смущало поведение Люси. Казалось, под маской сдержанного удивления, она скрывает неудовольствие ситуацией в целом. Странно…
С завтраком Зорин не мудрствовал. Подогрел вчерашний суп и свалил туда вяленое мясо, предварительно искрошив его ножом. Чай давно уже поднимал пары и надо думать, остывал. Оставалось сделать побудку, но Вадим слегка подождал. Дав группе поспать до восьми, он пунктуально именно в восемь прокричал подъём. Первый выскочил традиционно Олег, на ходу натягивая майку, потом высунула голову Наталья. Ещё сонная и не совсем проморгавшаяся, юркнула обратно. Потом завозились обе палатки одновременно и очень скоро кто, потягиваясь, а кто, бормоча, вылезли на свет все четверо. Пока суд да дело: туалет, умывание — Вадим ждал, когда же кто-нибудь обратит внимание на несообразность местности. Увы! Ни со сна, ни потом, никто не разразился криком удивления. Похоже, с наблюдательностью у них было куда слабже, чем…
— Об-ба! Ни фига… И где мы сейчас?! Гляди, Олег…
Наконец-то. Первый был Ваня и это он тормошил Олега. А потом… Потом Вадим не мог вспомнить, на каком этапе, на каком отрезочке времени стухло это самое… Ликование, изумление, шок, столбняк, как ни назови… Но стухло. Замызгалось какой-то инертностью или привычностью, чёрт побери. Конечно, реплики были. «Ни фига! Вот те раз! Вот те два… А как и почему?! А что теперь дальше? Это прикол или долгожданная свобода? И вот на последнем как-то всё съехало. Ушло. Не сказать, что ребята поверили в эту свободу. Они попросту замолчали. Каждый в себя. И так вычурно замолчали. Так красиво театрально. Не наигранно, а именно в естественно выдержанной манере эдаких знатоков. Прагматиков. Тогда-то Зорин и почувствовал себя стажёром, угодившим в убойный отдел. Одна лишь Наташа по простоте душевной ликовала с полной отдачей.
— Мальчишки! Ну, вы чего, не проснулись что ли?! Глядите, всё получилось! Ура-а!!! Люся! Вадим! Ну, скажи им… Всё же получилось. Правда?!
— Считаю, что да! Получилось! — Безапелляционно твёрдым голосом заявил Вадим, стараясь поймать взгляды Олега или… Ивана. И тот и другой уклонялись от контакта, ничего-о…
Вадим сделал приглашающий жест.
— Мы не на Холме и сам этот факт обнадёживает. Теперь! Предлагаю попросту позавтракать. Без высказываний, прений и мнений! Просто покушать, наслаждаясь чистотой утра. Согласны? А уже потом, ребята-девчата, мы плотненько обсудим план-стратегию. Возражения?
Завтрак проходил в единодушном молчании. Нейтральный разговор, заведённый Вадимом о роли сапсана в таёжной среде, ни к чему не привёл. То есть не получил развития. На птицу взглянули бегло, а вернее на точку, парящую в небе и, без комментариев вернулись к тарелкам. После чаепития, Зорин по обыкновению залил угли и присыпал головёшки землицей. Делал он рутинные вещи как всегда спокойно и с деловитым упрямством. Тем не менее, давно он не ощущал такого духовного вакуума, душной испариной нависшей над затылком. Исходило это, разумеется, от группы, стоящей за спиной. Ожидающей его распоряжений. Его клича. Настроение этих четверых было сумбурно и разнополярно. Оно грозило вылиться если не в прямой протест, то в любом случае могло стать революционной искрой. Предпосылкой. А это, простите, уже называлось кто в лес, кто по дрова. Это потеря руководящей власти и анархия в одном флаконе. Это гибель, если учесть глухой и труднопонятный лес.