Время созерцательное. Мы обе погружены в свои мысли.
Я только начинаю было перематывать в голове вчерашний вечер, как синяя табличка с номером одиннадцать ставит их всех на стоп. Пришли.
Рано. Но у хозяйки дома ранние подъёмы дело привычное; как она нам сказала, приглашая к семи утра. Она вешает постиранные крохотные футболочки - мал, мала, меньше, на бельевую верёвку, закрепляя разноцветными прищепками. Вот она ставит тазик на деревянную скамеечку, к ней ластится белоснежная собака на высоких длинных лапах. Алабай? Вроде бы крупные, да и изящнее, заостренные уши, необычной для собак формы.
Подходим ближе и все становится понятно.
— А вот и наш оленёнок, наша Пунушка, - Юля приглашает нас в полисадник. С утра как выйду развесить вещи у племяшек, она тут как тут.
— Необычная, будто вовсе и не олень, а щеночек.
— Переросточек, - смеется Юля, и рассказывает нам Пунушкину историю, пока мы, сидя на нагретой солнцем деревянной скамеечке скармливаем малышке-важенке морковную соломку.
Это добрая сказка про оленёнка, который думает, что он – собака. Так бы мне показалось, услышь я её при других обстоятельствах. Но это правда, ведь та, о ком идет речь улеглась в моих ногах и, сверкая голубыми доверчивыми глазками, словно драгоценными камнями – топазами, подтверждает словно сказанное, медленно моргая.
В древних ненецких сказаниях говорится: «Весна являет свой лик лишь тогда, когда тундра родит свои первые проталины, и на её просторах родится первый оленёнок.»
Это обычно происходит в апреле, поэтому и весна у нас считается с апреля. Много работы у оленеводов с этим связанной, ведь нужно следить, чтоб новорожденные оленята не потерялись, чтоб на них не напали песцы и росомахи. В мае становится полегче, молодняк подрастает, крепнет.
Еще вестниками весны в тундре считаются белые птички, похожие на воробьёв, тольку чуть крупнее, - пунушки. Но наша Пунушка родилась скорее всего в мае, а назвали мы её так, потому что именно благодаря птичкам мы обратили внимание на проталинку, где и лежала новорожденная малышка, забытая мамой важенкой по неизвестным нам причинам.
— Снег в мае?
— Да, в тундре он тает в последнюю майскую неделю, а нашли мы нашу Пунушку 17 числа, когда перебирались на новое пастбище.
Замёрзшая, покрытой ледяной корочкой, она обязана жизнью пунушкам, устроившим гум и гам над ней, будто и правда бросившим все свои силы на спасение крохотного зверька. В тундре так заведено, помогать другим, без этого не выжить, и видимо так не только у людей, но и у животных.
Мы забрали Пунушку в чум, кормили из бутылочки, наши лайки воспитывали ее, согревали, вылизывали шёрстку, делились едой.
Она отдыхала на рогожке вместе с собаками, играла, бегала за ними, цокая маленькими копытцами. Иногда, из-за куска хлебного мякиша в миске даже могла легонечко укусить собаку. Но лайки не обижались, они видимо считали её своей доченькой.
Когда собаки лаяли, охраняя чум, она тоже лягала ножками и издавала устрашающие фыркающие звуки. Они дружно втроём защищали своё жизненное пространство и дорогих сердцу хозяев.
Лайки остались в стаде, хорошие, опытные пастухи, а олешечку нашу в поселок забралм ненадолго, уж очень её дети полюбили.
Да и Пунушка себя оленем ни в какую не признаёт, в стадо идти отказывается, в тундре упорно лезет в чум вслед за нами, в посёлке - в дом, не успокаивается до тех пор, пока не пустят.
А утром, когда муж ходил с собаками в стадо, чтобы проверить оленей, Пунушка шагала с ним, вместе со всеми гоняла оленей, не отходя ни на шаг. Помощницу вырастили! Никогда такого не видели, чтобы маленькая важенка вместе с оленогонными собаками в стадо ходила и оленей пасла. Только Пунушка не знала и до сих пор не знает, что не оленье это дело – стадо пасти и с собаками по тундре бегать! Ей ведь никто не объяснил, что она не человек и даже не собака. Хотя, по словам мужа, справляется она со своими обязанностями неплохо,
— Вот и всё про Пунушку, - подытоживает Юля. Могу ещё рассказать про гонки на оленьих упряжках, вы вчера рано уехали, пропустили.
Мы проходим в дом, точнее половина дома, где располагается квартира. Дом поделен на четыре части тоненькими стенками, а в середине печка, квадратная, кирпичная, маленькая.
— Хотя, пусть лучше об этом расскажет Алёна, она участвовала.
Девушка выходит нам навстречу, уложив маленького ребёнка спать в кроватку.
— Как только выступит роса, начинается самое зрелищное событие – гонки на оленьих упряжках. Участвуют в них и мужчины, и женщины, – всё же продолжает ещё не Алёна, а Юля выверенную речь, будто читает учебник, а потом пожимает плечами. – Я просто учительница начальных классов по профессии, порой хочется вот так кому-нибудь порассказывать, пока ямдаем в тундре, как-то не до этого...