Тогда он был опустошен. Он нежно любил ее, скучал по ней всеми фибрами души. Потом заметил перемены в ее характере и обрадовался, решив, что увернулся от пули.
Если Эвелин прикажет другому воину проявить интерес к Мередит во время отсутствия Бейна…
Гнев превратился в раскаленную добела ярость, разъедающую, как кислота, в то время как паника разрывала грудь. Еще одна проблема: Бейн использовал секс, чтобы контролировать своего зверя, спал с Мередит дважды в день. Как минимум! Если он отправится на Терру, ему придется провести недели, годы, десятилетия без любовницы. Он скорее умрет, чем предаст ее.
— В этой войне мой представитель окажется в ужасном невыгодном положении, — сказала Эвелин, не обращая внимания на жестокую бурю, бушевавшую внутри него. — Солнце на Терре достаточно яркое и светит в течение более длительных периодов времени. Учитывая нашу чувствительность к свету, необходимо принять меры.
— Почему бы тебе самой не сразиться в этой битве? — он сорвался, его кровь была как топливо, каждая клетка, словно пылающая спичка. — Ты слишком слаба? Слишком труслива?
— Осторожно, — сказала она ему ломающимся голосом. — Я могу заставить тебя отрезать себе язык.
— Через несколько дней я отращу новый.
— Верно подмечено. Вместо этого я вырежу язык Мередит.
Черт бы ее побрал. Цена была слишком высока.
— Судя по твоему потрясенному выражению лица, ты больше не протестуешь. — Она ухмыльнулась. — Мои ищейки обнаружили Терру год назад. Я телепортировала группу женщин с приказом соблазнить самых сильных и влиятельных представителей мужского пола. Большинство из них легко слились с обществом и многие уже беременны полукровками. Возможно, мой следующий отряд воинов сможет находиться на солнечном свете, не будучи ослабленным или ослепленным.
Он до боли сжал челюсти. Полукровка — унизительное название для Адвеветского гибрида.
— Не сообщить об открытии нового мира — это преступление, от которого можно откупиться, но тайком провести туда своих граждан… это преступление карается смертью. — И не только для королевы. Высший Совет пошлет армию Наблюдателей в Адвевет с единственной целью: убить всех.
Наблюдателей готовили как убийц, их количество было неисчислимо. Как мужчины, так и женщины, все они были отданы Высшему Совету детьми в качестве платы за участие в Великой Войне. Адвевет станет поучительным примером.
Эвелин проигнорировала его заявление, сказав:
— Я не знаю, какая женщина вынашивает королевскую особу.
Всякий раз, когда Адвеветийцы размножались с другой расой, они создавали новую колонию, производя на свет горстку принцесс, которые в один прекрасный день имели возможность стать королевой. Если переживут кровавый обряд. Если выживет больше одной принцессы, они будут сражаться насмерть.
Бейн знал, что последует дальше, и проглотил проклятие.
— Когда родится королева, — сказала Эвелин, — ты убьешь ее и сохранишь ее сердце.
Да. Вот оно. Проклятие слетело с губ вместе с дюжиной других. Когда королева съедала сердце своего врага, то становилась сильнее в геометрической прогрессии… на какое-то время.
— Ты хочешь, чтобы я убил младенца?
— Ай. Неужели у моего остроумного зверька проснулась совесть? — Она отбросила эту мысль еще одним взмахом руки, как будто его «чувствительность» не имела никакого отношения к ситуации. — Мы не можем позволить принцессе стать королевой. Как только она это сделает, полукровки пробудятся, и Высший Совет узнает, что мы сделали.
— То, что сделала ты и твоя ненасытная жадность. Ты поставила наших людей…
— Моих людей, — настаивала она.
— … в серьезную опасность. — Она подвергла Мередит смертельной опасности. Да, его жена может сама о себе позаботиться, но он не потерпит ненужного риска ее благополучию. Он и так потерял слишком много. Своих родителей, обоих братьев и единственную сестру.
Возможно, ему следует найти другую чистокровную Адвеветскую принцессу, готовую бросить вызов Эвелине, и помочь ей принять корону. Были ли другие? Эвелин убила так много людей.
Как только Бейн найдет ее, его связь с Эвелин ослабнет, и он сможет установить новую с другой королевой. Но о чем стоит беспокоиться? Он придется подчиняться капризам другой капризной сучки, такой же плохой, как Эвелин. Или еще хуже!
Когда же закончится этот ужасный замкнутый круг?
— Я не убью ребенка, — проскрежетал он. — Выбери кого-нибудь другого. — Красивые слова. Эта женщина могла заставить его сделать все, что угодно, и они оба это знали. Хотя принуждать его к чему-либо, особенно к войне, было бы неразумно. У вынужденных и немотивированных представителей более высока вероятность поражения.