— Я решил уйти, — солгал Бейн смертным. — Думаю, ты позволишь мне это.
— Что? — пискнула Нола. — Ты меня бросаешь?
Никогда. Но ему нужно, чтобы так подумали мужчины. Нуждаясь в искренней реакции с ее стороны, он использовал свою самую мрачную, самую подлую усмешку и вложил в свой тон неподдельную ярость.
— Так же, как и ты бросила меня?
Она вздрогнула, и его грудь сжалась.
— Я причинила тебе боль, и мне очень жаль, но я сделала это, чтобы защитить тебя, — сказала она. — И да, я и здесь собиралась тебя бросить, но только чтобы защитить. Разве меня не следует хвалить за самопожертвование и самоотверженность?
Она решила остаться с Зионом, чтобы защитить Бейна? Он… не знал, что и думать об этом. Только ощутил, как горячее пламя его ярости набрало новую силу. Она пыталась защитить его, а теперь какой-то человек решил выстрелить ей в голову?
Человек самодовольно ухмылялся, думая, что напугал зверя.
— Ты никуда не пойдешь.
Бум, Бум, Бум. Еще пули пронзили его крылья. И ноги тоже. Бейн снова перекатился по земле и схватив два пистолета, которые выронили его жертвы. Он прицелился и нажал на спусковые крючки, выпуская одну пулю за другой. Раздались стоны шока и агонии, люди повалились на землю.
Пока остальные солдаты не подключились к битве, Бейн вскочил на ноги и бросился под прикрытие деревьев, делая вид, что отступает. На самом деле он незаметно обошел армию, планируя подойти сзади к Ноле и ее похитителю. Огибая деревья, он слышал разные голоса.
— Куда он делся?
— Следуй за ним!
— Иди, иди, иди! Я позабочусь о девчонке.
Его контроль? Почти полностью разрушен. В одном пистолете закончились патроны. Он бросил его и сжал в руке кинжал. В другом пистолете осталась одна пуля.
Отлично. Он бросился в толпу, орудуя кинжалом, чтобы быстро и тихо убить всех на своем пути. Попадали тела. Вскоре уже никто не стоял между ним и объектом его гнева.
Мужчина почувствовал его и обернулся. Слишком поздно. Бейн подошел к нему, выбил из рук пистолет, направленный на Нолу, и вонзил кинжал ему в висок. Никаких колебаний. Ублюдок вздрогнул и выстрелил, оглушив взрывом. К счастью, и пуля, и человек упали на землю.
Бейн прицелился и сделал последний выстрел в лицо мужчины. Брызнули мозги и кровь.
Нола обхватила себя руками и уставилась на мертвое тело. Ее сотрясала дрожь.
Он и раньше думал, что она напугана. Здесь, сейчас, она выглядела сломленной, и от этого зрелища что-то творилось у него в груди. Он чувствовал себя так, словно кто-то сломал ему ребра и обвязал сердце колючей проволокой. «Может быть, она не станет такой, как другие королевы, в конце концов».
В нескольких футах от него послышался звук взведенного курка. Выругавшись, Бейн обнял Нолу, притянул ее к себе и резко развернул.
Пуля пробила ему спину с одной стороны и вышла с другой. Боль оказалась сильной, но терпимой. Хотя ему очень хотелось наказать стрелявшего, он не стал рисковать жизнью Нолы.
Подняв ее на руки, он бросился в чащу деревьев. Пока бежал, его переполняло удовлетворение. Наконец-то! Принцесса у него в руках. Как только он оторвется от армии, то откроет портал в свое логово. Скоро она будет в безопасности и окружена его вещами…
«На один шаг ближе к своей цели». После того как он убедит Нолу сотрудничать с ним, то вернется в Колорадо один и спасет Вейл. Все будет хорошо.
За спиной раздались шаги. Быстрее.
— Спасибо, — прошептала она, обнимая его. Дрожь все еще терзала ее. — За все.
Колючая проволока натянулась, и он поморщился. Веками он мечтал, чтобы Эвелин испытывала муки. Он должен наслаждаться страданиями Нолы, так как она тоже принадлежала к королевскому роду. Однажды, очень скоро, она заслужит эти страдания. Но…
Бейн не испытывал никакого удовольствия. Он хотел разрушить этот мир и положить останки к ее ногам, хотел поклясться, что всегда будет защищать ее от подобных чувств. «Смешно!»
Бейн огибал деревья и валуны, перепрыгивал через кривые корни. Острые ветки хлестали его по верхней части тела, глубоко впиваясь в бицепсы.
Нола зашипела, и он выругался. «Уже не справляюсь со своей задачей». Он позволил веткам навредить и ей тоже.
Он ждал залпа жалоб…
Странно. Эвелин жаловалась еще до того, как изменилась.
Приятно удивившись, он крепче обнял Нолу, придавив ее лицо к своей шее. Ее мягкие изгибы прижались к его мускулистому телу, простое действие каким-то образом пробило его броню, оставив его незащищенным.
Он возбудился, до боли. «Неудовлетворенное тело, вот и все». Скрипя зубами он спросил: