Она нетерпеливо кивнула.
— Я уже испытала это на себе.
«Сконцентрируйся. Перестань пялиться на ее рот. С более полной верхней губой и сердцевидным изгибом в центре».
— Много веков назад моя королева открыла ваш мир и послала отряд женщин для спаривания с его обитателями. Это преступление карается смертью для каждого жителя Адвевета. Включая тебя. Но Эвелин все равно это сделала. — Он не мог скрыть свою ярость, ненависть или горечь, поэтому даже не пытался. — Она послала меня сюда с двумя целями. Выиграть Великую Войну и уничтожить доказательства ее злодеяний.
Нола прикусила свои губы. Черт возьми! Он не мог отвести от нее взгляд.
— Убить мужчин или их детей? — Она сглотнула. — Или всех?
— Только горстку детей. Среди них может оказаться королева всех гибридов.
Понимание осенило ее черты, вместе с тревогой.
— Значит, ты убивал младенцев?
— Нет. — Он выдержал ее взгляд, не смея моргнуть. — Прежде чем я нашел хоть одну королевскую особу, я был заморожен в Арктике. Проходили века, рождалось все больше и больше гибридов, кровь разбавлялась. Но я никогда не терял надежды. Часто ощущал рождение и смерть королевских особ, но никогда не ощущал истинной связи. До одного рокового дня. Я почувствовал ее, и она чувствовала меня. Я знал, что она найдет меня.
У нее отвисла челюсть. Она посмотрела ему в глаза.
— И она это сделала? Я имею в виду, нашла тебя?
Он обхватил ее изящное лицо своими большими мозолистыми руками, контраст оттенков их кожи завораживал. Золото на фоне белизны.
— Да, нашла.
Мышцы ее шеи напряглись, когда Нола сглотнула.
— Через связь, которую вы оба разделяете?
Он кивнул, и блеск в ее потрясающих карих глазах потускнел. Она поднесла руку ко рту и покачала головой.
— Мне нужно прояснить один факт, — сказала она дрожащим голосом, но в то же время полным силы, которой он невольно восхищался. — Тебе приказали ее убить?
Он снова кивнул.
Их взгляды встретились.
— Ты здесь, чтобы убить меня?
Глава 11
— Победи возбуждение с помощью этих проверенных и верных советов!
В голове у Нолы раскинулось минное поле. Каждая новая мысль вызывала взрыв, запускала цепную реакцию эмоций. Шок, страх и недоверие. Неверие и неуверенность. Волнение, надежда и счастье, даже страх. Королева. Королева Нола. Королева Магнолия Ли. Ставшая сиротой в детстве. Болезненная и нежеланная другими семьями.
Бесконечные переходы из одной приемной семьи в другую, порой в хорошую, а порой и в плохую. Порой в слишком плохую. Странная девушка со странными порывами, которые она не могла обсуждать ни с кем, кроме золотого бога, которого только что встретила, но знала в своих снах в течение многих лет. Взрослая женщина, которая не может наслаждаться близостью мужчины без рвоты. Наркоманка. Начинающий телепортер. Повелительница Драконов. Инопланетянка.
— Я не причиню вреда земной королеве, — сказал Бейн. — Я буду защищать ее ценой своей жизни, хотя да, я ненавижу власть, которую она имеет надо мной.
Он уклонился от ответа на ее вопрос. Не так ли?
— Эта власть. Ты связь с ней… — «со мной?» — …заставляет делать все, что она прикажет?
— Да, — прошипел он.
— У-у этой будущей королевы есть имя?
«Это не могу быть я. Но могу быть и я».
Произнесет ли он ее имя?
— Есть. — Затем он отпустил ее. Никакой связи, никакого тепла тела. Леденящий холод проник в ее кости. — Ее зовут Нола ли, — наконец произнес он, вглядываясь в ее сияющие глаза.
Нола сглотнула.
— Я не могу быть королевой. Я не могу править никем, тем более целой расой воинов и зверей. Я даже собой не могу управлять! Моя жизнь сплошная неразбериха. — За исключением того, что перспективная работа действительно взволновала ее. Неужели она наконец нашла свое призвание? Свою страсть?
Правитель этого долбаного мира, детка!
Слишком много недостатков. Или, может быть, просто необходимое количество?
Тьфу! Это метание было невыносимым.
— Ты совершенно права. Ты не королева. Пока, — ответил Бейн. — До твоей… коронации ты носишь титул принцессы, твои способности ограничены.
Что? Если она может телепортироваться с ограниченными способностями, то что сможет сделать с безграничными способностями? Одна эта перспектива заставляла ее дрожать.
Бейн добавил:
— Я твой воин, вынужденный подчиняться каждому твоему приказу.
Ее воин. Ее, и только ее. Бейн, который убивал с такой легкостью. Который возбуждал и пугал ее по причинам, которых она еще не понимала. Который сейчас смотрел на нее так, словно хотел раздеть догола и съесть на ужин… или сцапать ее и повесить на стену в качестве трофея. Наконец-то она поняла причину его переменчивого обращения.