«Да начнется битва».
* * *
Ноле потребовалось мгновение, чтобы сориентироваться. Бейн перенес ее в Оклахому, на окраину парка, который они с Вейл часто посещали в детстве. Солнечный свет и деревья окружали это место, холодный ветерок пробирал до костей. Дети смеялись, взбираясь по перекладинам как обезьяны. Родители, няни и опекуны сидели на скамейках, присматривая за своими подопечными, почти все были одеты в разные костюмы.
Почему… о, точно. Прошло несколько дней, и наступил Хэллоуин. К счастью, никто не обратил на нее никакого внимания.
Нола собрала вещи, которые бросил ей Бейн, и спряталась в тени деревьев. Несмотря на то, что боль усилилась, а в животе зародилась тошнота, она закрепила металлические звенья на руках, надела очки на шею и прикрепила меч к спине. Сейчас время было ее злейшим врагом. Если ее начнет рвать, сил на телепортацию не останется.
Она хотела бы уже пройти кровавый ритуал. Хотела обладать способностью излечить Бейна полностью, а не частично. Хотела победить Мику.
Да, Бейн поступил умно, отослав ее прочь. В своем прежнем настроении она бы бросила вызов говнюку и проиграла. Но. Она могла сражаться с Микой другими способами. В отличие от Бейна, могла использовать приказы Эвелин против Мики.
Отчаянно желая вернуться, Нола закрыла глаза и сконцентрировалась на их ментальной связи… да! Она уловила эмоциональный фрагменты. Копящая ярость. Испепеляющая ненависть. Ни с чем несравнимая боль. Острое разочарование. Всепоглощающая забота. И внезапно смогла увидеть глазами Бейна. Затянутое дымом небо, неоново-красные глаза и блеск чешуи.
Безотлагательность охватила Нолу до костей, и она схватила сотовый телефон. Напечатала сообщение Зиону, приложила фото пустыни и попросила о помощи. Зион может доказать свои навыки следопыта в другой день.
Опора под ногами исчезла. На мгновение она воспарила, словно в невесомости. Затем опора вновь появилась.
Она сделала это! Дым ударил ей в нос, и Нола закашлялась, ее глаза горели и слезились. Быстрое моргание немного прояснило зрение…
Ужас поглотил ее. Она словно видела кошмар наяву.
Прошло всего несколько минут, но как же все изменилось.
Потоки огня обуглили участки земли, завитки дыма поднимались все выше и выше. Бейн был в звериной форме, два существа рвали друг друга зубами и когтями. Битва злобных хищников.
Мика вцепился в рану на плече Дрого. Издав мучительный рев, Дрого попятился. Оба его крыла оказались изуродованы, левое свисало под странным углом. От этого зрелища ее затошнило. Хоть он и зверь, но он ее зверь.
С бешено колотящимся сердцем она крикнула:
— Мика! — Два зверя развернулись, пригвоздив ее тяжестью своих неоново-красных глаз. Она удерживала взгляд Мики. «Помни, твои приказы не должны противоречить приказам Эвелин». Отлично. — Ты будешь полностью игнорировать зверя Бейна. Неважно, что он сделает, ты только попытаешься убить меня, принцессу.
Оба зверя бросились в ее сторону, раненый Дрого немного медленнее. К ее удивлению и восторгу Мика подчинился ей, полностью сосредоточившись на Ноле.
«Тревога! Приближается дракон с целью убить…» Она встала, подняла подбородок, расправила плечи, но ее желудок скрутило от еще большего страха. Приближаются… Чем ближе они подлетали, тем сильнее ощущался запах сажи и пепла. Тем лучше она видела желание убить в их глазах.
Неужели она совершила ужасную ошибку?
Чтобы все сработало, Дрого должен был желать смерти Мики сильнее, чем прекращения властвования принцессы. Почти на расстоянии удара… Если он все еще хотел положить конец ее власти?
Мика запрокинул голову, готовясь сжечь ее заживо. Если кровавый ритуал начнется, значит, начнется. Она должна верить, что Бейн найдет способ уничтожить Мику и закончить работу, обеспечив ей выживание. Но, не успел Мика выпустить хоть одну искру, Дрого сжал его хвост челюстями и используя вес всего тела, запустил зверя в небо, подальше от нее.
Да! Ее план сработал! Дрого мог свободно атаковать без какого-либо сопротивления.
Он спрыгнул вниз, приземлившись в нескольких футах от нее, каждое его движение было зажатым и неуклюжим, без малейшего изящества. Взгляд, которым он ее одарил… свирепый, страдальческий. Ее сердце заколотилось, затем пропустило удар.
Мика восстановил равновесие и ударил лапой по земле, разбрызгивая комья грязи позади себя, словно разъяренный бык. Затем вновь бросился на нее.