В поместье вдруг сильно грохнуло, и Рябина заорала:
- Газуй!
Машина тронулась с места.
- Нужно в стольный град, - прошелестел Владимир, - У меня там брат…
Ратибор согласно кивнул, а Мороз похолодел. Князь был ранен. Довезут ли они его до стольного града?
Хотя к чертям все пагубные мысли. Довезут. У них не было иного выбора. Они не могли потерять Князя.
Мороз не мог лишиться своего отца.
- Мороз, - вдруг испуганным голосом пролепетала Рябина, - Ты - сын Князя! Князя! Я больше не смогу называть тебя Морозом! Ты больше не будешь мне другом! Мы не ровня! Только не это! Ты - моя единственная родня!
Мороз закатил глаза.
- Рябина, ты будешь мне другом даже после моей смерти, - проворчал Мороз, внимательно наблюдая за Владимиром, - не стало ли хуже? - Мое родство с Князем ничего не меняет.
- Рябина, Мороз всегда будет твоим другом, это верно, - еле слышно прошептал Князь, - Но его родство со мной меняет все.
========== Глава 14. Ку-ка-ре-ку! ==========
Мороз не успел спросить у Князя, что он имел в виду под “изменится все”. Владимир потерял сознание.
Нервы Мороза натянулись в тонкую дрожащую струну. Ехать до Дрявлянска, столицы Полянии, им оставалось, как минимум, три часа.
- Мороз… Морозушка! - пришлось позвать его Рябине несколько раз, прежде чем он обратил на нее внимание, - Пулю нужно достать. А рану зашить.
Рябина помолчала, а потом неуверенно проговорила:
- Я не сильна в науках, но у меня долго болела мать, и я проходила курсы медсестры. В сумке есть и обезболивающее, и бинты, и иголка с нитками, и спирт… И я хорошо шью. Знаешь, я могла бы…
- Просто сделай это, - оборвал ее Мороз, - Я в тебя верю.
Они молча поменялись местами, стукаясь головами и плечами о кожаные кресла и крышу машины.
Мороз занял переднее сидение, рядом с Ратибором, а Рябина ушла назад - помогать Князю. К груди она крепко прижимала сумку, словно малого ребенка.
- Рябин, - тихо окликнул ее Мороз, - Науки ты освоишь. Это недолго. А остальное, самое главное, у тебя есть.
Рябина ничего не ответила - лишь низко склонилась над Князем.
- Нет, все-таки характер у тебя то, что надо, - цокнул языком Ратибор, - Я всегда так считал. Можно только я буду звать тебя, как и раньше, - Морозом, а не Княже? Очень сложно привыкнуть.
- Конечно, зови, - недовольно проворчал Мороз, - Я сын Князя только на словах. По документам - мы друг другу никто. Наследником престола остается Владимир. Я точно видел, что он сбежал. Такие, как он, живучие.
Ратибор вдруг хмыкнул и едва слышно пробормотал:
- Одно радует - я все равно красивее тебя…
Мороз закатил глаза. Да кто бы сомневался?
Мороз хотел сказать, что это спорно, и, если кто без возражений прекрасен, то это только Азизи…
Но он промолчал. Азизи Мороз видел будто сто лет назад. Словно и не было Колдуна никогда. Казалось, что Азизи просто ему приснился.
А потом сердце Мороза предательски дрогнуло, подводя своего хозяина, - Азизи сейчас был в стольном граде. И они двигались к нему.
Во сколько там поезд в Бабили отправлялся? Утром? Днем? Вечером?
Мороз запретил себе думать об этом. Не сейчас. Главное - довезти отца живым, а остальное - неважно.
Глупое сердце может и помолчать. Не время думать о себе и своих чувствах.
На заднее сидение Мороз старался не смотреть. Он не мог наблюдать за тем, как родного человека травмируют, пусть и с благой целью. Поэтому Мороз прикрыл глаза. Какое-то время они просто ехали - в неверном утреннем свете бешено мелькали ели и редкие березы. Иногда встречались обособленные поселения - от небольших деревень до достаточно крупных городов.
Чем ближе к Древлянску, тем оживленнее и цивилизованнее становилось пространство вокруг.
Машина внезапно вильнула, и Мороз ударился виском о стекло.
- Сзади фургон, - прорычал сквозь зубы Ратибор, - В нас стреляли.
- Что? - тонко и испуганно пропищала Рябина, - Я не успела зашить!
- Ратибор, ускоряйся! - рыкнул властно Мороз, - Живо!
Ратибор прибавил газу. Деревья пестро замелькали за окнами, а машина затряслась.
Только бы не развалилась!
- Я промахиваюсь! - завопила позади Рябина, - Я не могу шить при такой скорости!
Мороз выругался сквозь зубы.
- Высади меня! Быстрее! - рявкнул на Ратибора Мороз, - Я задержу их!
- Нет! - завопили в обе глотки Рябина с Ратибором.
- Мы скорее умрем, чем бросим тебя! - весомо добавила подруга.
Так, ясно. Вопрос придется решать по-другому.
Мороз оттолкнул Ратибора, вдавив педаль тормоза в пол, и их инерцией вжало в сидения.
- Отъезжайте! - буркнул Мороз, доставая пистолет из кобуры и открывая дверь автомобиля, - Это приказ. Мы не можем ни разогнаться, ни использовать машину в качестве щита. Внутри Князь. Мы должны спасти его любой ценой. Я остановлю тех, кто угрожает нам.
- Нет! - вскричали Рябина и Ратибор.
Мороз тяжело вздохнул.
- Быстро отъехали отсюда! Князь я или нет?! - прошипел Мороз, - Сам разберусь! Спасите моего отца и точка! Я не прощу себе, если он умрет! Повторяю, это приказ!
Мороз вышел из машины, хлопнув дверью. Дорога была пустынна. Пока. Фургон не успел показаться из-за поворота.
Мороз прыгнул на обочину, пролез через высокую траву и спрятался за ближайшей елью.
Черный автомобиль дрогнул, рыча мотором, и отъехал, скрываясь из виду.
Слава Перуну, послушались! Мороз принялся ждать.
Синий фургон выехал из-за поворота буквально через полминуты. Мороз перевел дыхание и успокоился, впиваясь глазами в лобовое стекло. Ему повезло, что фургон сбросил скорость на повороте.
Как понять, из него ли стреляли? Хотя неважно. Он просто пробьет ему колеса. Мороз, чувствуя привычный холод внутри, сосредоточился и выстрелил два раза. Попало.
Фургон начал вилять и съехал на обочину. Из него мгновенно вышли люди в невзрачной серой форме - мешковатых куртках и штанах. Люди Князя. Его дружина.
Они напали на них? С какой целью? Мороз в них стрелять не стал.
Зачем? Его друзья уехали. Самого Мороза не заметили, но он задержал фургон. Автомобиль со старым Князем успел оторваться. Идеально.
Пока дружинники осматривали пробитые колеса, из кузова выпрыгнуло новое лицо.
Мороз сузил глаза. Это был юный Князь Владимир Летослав. Зачем он преследовал Мороза? Неужели хотел отомстить за отца?
Но додумать Мороз не успел. На дороге показалась черная машина, и он застонал сквозь зубы.
Все же хорошо было! Никому ничего не угрожало. Так нет, Рябина, видимо, зашила рану Князя и решила вернуться за Морозом! Ну что за дурочка?!