- Не делайте так больше, - поджал губы Мороз, - Не стоит ранить себя ради пустяков. Я лучше воды вам принесу.
Азизи сверкнул было зло глазами, но затем успокоился.
- Я извиниться хотел, - после небольшой заминки неохотно произнес он, - Не стоило вчера кричать на вас. Но я так устал - у Князя мне измотали все нервы, а тут вы добавили. Но я понимаю, что орать не нужно было. У каждого дома свои правила. Вы простите, у меня характер вспыльчивый. В одного из отцов. В папу Иана. Но и от второго отца я тоже кое-что перенял, так что в руки себя взять могу. Пусть и не сразу. Папа Иан мой совсем неуравновешенный. Они один раз с отцом поругались, и папка в отца тарелкой запустил. Он-то думал, что тот уклонится - отец очень сильный. Самый могущественный Колдун Еквипуса и Бабили. Но отец не увернулся. Чисто специально. Тарелка попала отцу прямо в лицо и порезала ему нос с губами. Представляете, вхожу я на кухню, мне двенадцать, а мой папа Иан рыдает от ужаса над окровавленным отцом Сефу, а тот ржет как конь и по голове папку гладит. Сплошное веселье!
Мороз чуть улыбнулся.
- Скучаете по ним? - мягко уточнил он.
Азизи мгновенно кивнул, уголки его губ опустились, а потом он вдруг ухмыльнулся.
- Знаете, я думаю, что вы мне все-таки нравитесь, - весело протянул Азизи, - Не знаю, что у вас в голове, но относитесь вы ко мне нормально. Вы вежливый. Чувствую себя человеком, а не тварью подзаборной, серийным маньяком или чудом чудесным в одном флаконе.
Морозу стало почти физически больно.
- Простите, - тихо пробормотал он.
- За что вы извиняетесь? - вскинул брови Азизи, - Это не ваша вина. Это проблемы воспитания и природной злобы. У моего дедушки - его зовут Сирруш, есть двоюродный брат - Ан-Джей. Он Стихийник и обладает даром предвидения. У него муж из Полянии. Он, правда, давно здесь не был, но говорит, что люди в Полянии делятся на два типа - либо очень хорошие - верные и преданные, самые лучшие, либо очень плохие - и от них лучше держаться подальше. Я буду верить, что вы относитесь к первому типу.
- Муж из Полянии? - искренне удивился Мороз, - Человек?
Колдунов в Полянии было катастрофически мало.
- Ну да, - пожал плечами Азизи, - Он, кстати, Князем раньше был. Но не знаю, какого удела.
Мороз грустно улыбнулся. Если Колдун и вступит в брак с человеком, то явно только с Князем. Никак не меньше.
- И за ругательства мои вчерашние простите, - тяжело вздохнул Азизи, - Отцовская школа. Он иногда любит сказануть крепкое словечко. А яблоко от яблони, как известно, недалеко падает.
- Ничего, все нормально. Я понимаю, что в Полянии сложно, - покачал головой Мороз, - Вы завтракайте. Берите белый хлеб - я его поджарил, а сверху положите яйца всмятку. Вкусно. И запивайте обязательно. Я вам чай на травах заварил.
Мороз пододвинул к Азизи тарелку вместе с пузатой глиняной кружкой.
Колдун кушанье повертел перед собой и ткнул пальцем в яйцо - из него потек желток.
Азизи хмыкнул:
- О, яйца пашот!
Он с аппетитом засунул бутерброд себе в рот. Мороз против воли почувствовал удовлетворение. Гость не жаловался.
Когда Азизи прожевал, Мороз с нетерпением спросил у него:
- Вы изучили бумаги? Что можете сказать о преступнике? Где прячется Колдун?
Азизи поморщился.
- Да немного я сказать могу, - неохотно выдавил он, - Больше у вас зданий из агата не строят, это верно. Но когда их чуть больше двадцати лет назад ломали, то девали куда? Просто закапывали! Поэтому я все равно ослаблен. Мне здесь не разгуляться так, как дома. Мерзкое чувство. Выяснить лежбище преступника мне пока не удалось - знаю только, что он Проводник смерти - заклинания у него на крови, и что убитых людей он сосет. То есть берет у них жизненные силы на свои нужды. На какие, мы разберемся позднее. Кстати, мне нужна карта. Сегодня буду выяснять, где злодей затаился. Свяжусь с отцом. Он по таким тварям - спец. Вместе мы примерное укрытие Колдуна обязательно найдем. Не беспокойтесь! Но мне требуется время. И тишина, желательно.
Мороз и не беспокоился. Пусть Колдун остается у него дома и занимается поисками. Самому Морозу все равно на работу надо. С жалобами граждан разбираться на пару с Богданом Борщом.
Мороз тяжело вздохнул. Перспективы его не радовали.
***
Когда Мороз вернулся домой, его лицо одеревенело. Слишком долго он сохранял хорошую мину при плохой игре.
Разглагольствования Богдана про собирательный образ нормального мужика слушать было тошнотворно. У Мороза лицо трещало по швам к концу дня. Но он, несмотря ни на что, сохранил хладнокровие. И своей бесстрастной рожей довел до ручки самого Борща. Но это были не проблемы Мороза. Пусть у Богдана хоть пена изо рта идет!
Колдун, похоже, из комнаты не выходил. Дверь в спальню была плотно закрыта. Мороз осторожно постучал, прислушиваясь. Тишина.
Азизи открыл ему только спустя пару долгих минут. Он выглядел сонным и растрепанным, устало потирая глаза. Его великолепные кудри спутались.
- Простите, можно я отдохну? - тихо пробормотал Азизи, отчаянно моргая, чтобы веки не опускались.
Мороз кивнул. Колдуну действительно следовало набраться сил и поспать.
Но Мороз не мог не спросить:
- Нашли, где прячется преступник?
- Да, - зевнул Азизи, - Я на карте красным отметил. Местность я вашу не знаю. Можете потом посмотреть. Завтра в управлении надо всех собрать. Объявление буду делать. Преступника надо ловить, пока он вновь не скрылся.
Мороз кивнул и хотел было уйти, но Азизи вдруг выругался себе под нос.
- Волосы! - недовольно поморщился Колдун, - Все повыдергивал, пока спал! А заплетать неохота. Голова от этих кос болит! Как все бесит! Обрезать их надо нахер!
- Не надо! - сам не понял как, испуганно воскликнул Мороз, - Позвольте?
Азизи нахмурился, но кивнул.
Мороз, поражаясь своей наглости, дрожащей рукой потянулся к черным кудрям. Неужели он сейчас к ним прикоснется?
Но прошла секунда, а никто его по рукам не ударил.
Волосы Азизи на ощупь были такими же мягкими и шелковистыми, как на вид. Сердце Мороза бешено заколотилось, а в горле его пересохло.
Чувствуя, что покушается на святое, Мороз торопливо, но очень трепетно и осторожно растопырил пальцы и провел ими по плотным, упругим кудрям, расчесывая их и деля пряди на три части.
Ловко и мягко Мороз заплел слабую косу, сооружая что-то вроде некрепкого узелка на ее конце.
- Сразу не расплетется, но она не тугая. Мешать спать вам не будет, - хрипло проговорил Мороз, поражаясь своей храбрости.
На его лице не дрогнул ни один мускул, но внутри все кипело. Кончики пальцев Мороза дрожали. Он почти деревянным движением опустил руки. Ладони Мороза прилипли к его бедрам - к серой ткани старых мешковатых штанов.
Азизи перекинул косу через плечо и удивленно вскинул брови.