Вся толпа радостно захлопала в ладоши, и Иван открыл глаза. Он и сам не ожидал, что все сработает, да еще и с испорченными сувенирами.
— Я же говорила, что все получится! — Снежа подскочила к Ивану и бросилась обнимать. В этот момент в его глазах потемнело, в ушах словно зашумел песок, и он оттолкнул от себя девушку, не в силах сдержать рвущийся наружу гнев. Замахнулся посохом и снес десяток шаров с полки.
— Остановите его! — закричала Снежа, пытаясь подняться с пола, куда приземлилась, пролетев пару метров. В Ивана словно дьявол вселился. Глаза пылали яростью, а силы в нем стало столько, что, казалось, он сложит фабрику как карточный домик.
— Вали буяна наземь! — прозвучал призыв Торчина, и гномы бросились на него всей оравой. Одного за другим Иван отшвыривал от себя маленьких бойцов, но те с разбегу снова врывались в драку, запрыгивая ему на спину, хватая за руки и пытаясь скрутить. Наконец, посох отлетел в сторону, а Иван оказался на полу лицом вниз, придавленный кучей из семи мелких коренастых гномов.
В этой битве они потеряли около тридцати новеньких снежных шаров, но это была капля в море в сравнении с тем, сколько успели изготовить за два дня. Допустимые потери.
Главное, что все остались целы, а Иван спустя пару минут пришел в себя.
Глава 20. Не будь дурочкой — не становись Снегурочкой.
Три дня до Нового Года
— Вань, да не хмурься ты, лучше расскажи что-нибудь, — попросила Снежа, — ну, например, про свою семью… я имею в виду, вы тут втроем — ты, мама и прадед, а где?.. — Снежа замялась, только сейчас поняв, что такие вопросы могут быть не совсем корректными. Они сидели за кухонным столом вдвоем: тарелки уже были пусты, Юля с Ильей разбрелись кто куда.
— …Где мой отец? — понял Иван не до конца озвученный вопрос Снежи. Она кивнула, виновато закусив губу. Мужчина глубоко вздохнул, помолчал немного, уставившись в стол, затем тихо заговорил.
— Мама с ним развелась, когда я еще мелкий был. Я его не помню совсем. Где живет — не знаю, мама про него говорить не хочет. Эту тему мы давно закрыли. — Иван грустно улыбнулся и посмотрел на Снежу.
— Прости, я… нетактично как-то с моей стороны, — она слегка покраснела и опустила глаза.
— Да ничего страшного. Я знаю, что мы живем странным составом — мама и прадед, — Иван усмехнулся, — у меня были бабушка с дедушкой — мамины родители, но их уже давно нет в живых.
— Мне очень жаль… Поэтому Морозом должен стать ты, а не твой дедушка? — Аккуратно спросила Снежа, коря себя за любопытство, но никак не могла сдержаться: столько всего хотелось вызнать про этот новый для нее мир.
— Нет. Мой дедушка не был Морозом. Бабушка была Морозова дочь. Я единственный наследник, потому что только по мужской линии можно это передать.
— А, я поняла, у Деда Мороза не было сыновей, только дочь, — подытожила девушка. Иван кивнул. — Слушай, а что насчет Снегурочки? Ну, я имею в виду, что реальность в целом сходится со сказками, только вот дедовой внучки здесь не наблюдается… — на последнем слове Снежа сообразила, что вообще-то внучка имеется, но уж слишком мало Алена Ивановна походила на каноничную молодую светловолосую девушку, будучи уже пожилой, да еще и брюнеткой.
— Да уж… — Иван замялся, поерзал на стуле, — Снегурочки тут нет, это ты верно подметила. Вообще, моя мама должна выполнять ее роль, но она слетала по молодости один раз с Дедом в рейс, и уж не знаю, что там произошло, но она наотрез отказалась еще хоть раз ввязаться в это дело. Она уехала в Москву, вышла замуж, развелась, а потом вернулась сюда уже со мной мелким. Такая история. Думаю, что Дед своей вредностью Снегурочку отвадил от ее работы. Слушай… Мне конечно нравится вот так болтать с тобой, но… может ты меня уже развяжешь?
— Ох! — Снежа подскочила со стула, чуть не уронив его, — Я и забыла, что ты у нас заложник, — она смеясь подошла к Ивану и стала отвязывать его руки от спинки стула.
Он сам попросил привязать его после того, как Отмороз чуть не разнес фабрику этим утром. Так и просидел в доме весь день, правда, мама его ближе к вечеру покормила, ненадолго освободив.
Покончив с веревкой, Снежа встала и хотела вернуться за стол напротив Ивана, но он вдруг удержал ее за запястье, легонько дернул на себя и в одно мгновение усадил девушку себе на колени. Снежа ахнула, схватилась за плечи Ивана от неожиданности и испуганно посмотрела на него, решив, что это отморозил вселившийся в него демон. Но глаза мужчины искрились, он хитро улыбался — не было в его взгляде той холодной отреченности и злобы Отмороза.